Hydromea anunció junto a Equinor una demostración tecnológica que marca un paso importante en la digitalización del sector energético offshore. Ambas compañías lograron transmitir datos desde el fondo del océano directamente a la nube mediante un enlace inalámbrico, algo que hasta ahora dependía casi siempre de cables físicos o de operaciones con barcos especializados.
La prueba consistió en enviar información recopilada por sensores y vehículos submarinos hacia un punto de acceso inalámbrico situado bajo el agua. Desde ese punto, los datos se integraron en la infraestructura digital de Equinor, permitiendo que los operadores accedieran a la información prácticamente en tiempo real.
La transmisión se realizó utilizando dispositivos ópticos de espacio libre LUMA™, desarrollados por Hydromea y compatibles con el estándar SWiG. Este tipo de tecnología utiliza luz para transmitir datos a través del agua, un método que permite velocidades superiores a las de muchas soluciones acústicas tradicionales utilizadas en comunicaciones submarinas.
Durante la demostración, los datos se enviaron a través de la red submarina DEEPNET, propiedad de Equinor. Esa infraestructura actúa como una plataforma digital que conecta sensores, vehículos submarinos y sistemas operativos con la nube del operador energético.
El sistema puede alcanzar velocidades de transmisión de hasta 10 megabits por segundo. En términos prácticos, esto permite transferir grandes volúmenes de información procedente de sensores, cámaras o sistemas de inspección submarina con una rapidez suficiente para que los ingenieros puedan analizar los datos casi de inmediato.
Otro elemento relevante es la profundidad operativa del sistema. La tecnología puede funcionar a profundidades de hasta 6000 metros, lo que abre la posibilidad de utilizarla en muchas de las instalaciones energéticas situadas en aguas profundas, donde las tareas de monitorización suelen ser complejas y costosas.
La gestión de infraestructuras submarinas es uno de los grandes desafíos de la industria energética offshore. Oleoductos, gasoductos, válvulas, cables y estructuras de producción requieren inspecciones frecuentes para garantizar su integridad. Tradicionalmente, estas tareas dependen de barcos de apoyo y sistemas cableados, lo que eleva costes y riesgos operativos.
La transmisión inalámbrica de datos desde el fondo del océano puede cambiar esa lógica. Si sensores y robots submarinos pueden enviar información directamente a la nube del operador, la supervisión de activos puede hacerse de forma más continua y con menos intervención humana directa.
Los drones submarinos desempeñan un papel central en esta transición tecnológica. Estos vehículos se utilizan para inspeccionar infraestructuras, realizar mantenimiento y recoger datos. La posibilidad de transmitir la información que recopilan de forma inmediata permite a los operadores tomar decisiones operativas más rápidas.
Equinor lleva años trabajando en el desarrollo de infraestructuras estandarizadas de datos y estaciones de acoplamiento para drones submarinos y vehículos de intervención. La integración de comunicaciones inalámbricas de alta velocidad refuerza esa visión de un ecosistema en el que robots, sensores y plataformas digitales funcionan de forma coordinada.
La demostración tecnológica no significa que toda la industria adopte inmediatamente este sistema, pero muestra una dirección clara. Si la comunicación submarina de alta velocidad se consolida, las infraestructuras energéticas offshore podrían operar con redes de sensores y robots capaces de enviar información continua desde el fondo del mar hasta los centros de control en la nube.
