Medio Ambiente

Casi una década de observaciones satelitales ha permitido a un equipo de investigadores analizar cómo cambian de velocidad los glaciares del planeta a medida que avanzan las estaciones. El resultado: muchos glaciares se aceleran a comienzos del año y se frenan meses después, un patrón que podría amplificarse a medida que las temperaturas sigan aumentando.

Un nuevo estudio internacional ha confirmado un cambio que preocupa a la comunidad científica: los bosques de África han dejado de ser un sumidero de carbono y han pasado a emitir más CO₂ del que capturan. Es un giro que afecta de lleno a las estrategias globales contra el cambio climático, porque este continente era uno de los grandes aliados naturales para frenar el aumento de gases de efecto invernadero.

Un nuevo informe de Transport & Environment (T&E) insta a la Comisión Europea a rechazar la petición de varios fabricantes que quieren permitir biocombustibles en coches nuevos después de 2035. Según el grupo activista, estos combustibles no son realmente neutros en carbono y su disponibilidad es demasiado limitada para justificar una excepción.

La contaminación plástica ha estado en el centro de los debates ambientales durante años, pero un nuevo análisis publicado en Frontiers in Science advierte que su impacto podría ser todavía mayor de lo que se pensaba. Según los investigadores del Imperial College de Londres, el calentamiento global está haciendo que los plásticos se descompongan más rápido en microplásticos y que estos sean más móviles, persistentes y peligrosos.

Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más valiosos del planeta, pero también de los más frágiles. Además del calentamiento global, hay otra amenaza silenciosa que avanza sin hacer ruido: la acidificación del océano. A medida que el mar absorbe dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera, cambia su química y se vuelve más agresivo con todo aquello que está hecho de caliza, como los esqueletos de los corales.

Los científicos advierten que el cambio climático en las montañas está avanzando más rápido de lo previsto y poniendo en riesgo a miles de millones de personas. Un estudio global revisado por pares, realizado por la Universidad de Portsmouth y publicado en Nature Reviews Earth & Environment, analiza cómo han cambiado estas regiones durante los últimos 40 años.

El volcán Hayli Gubbi, ubicado en la región etíope del Afar Rift, entró en erupción por primera vez en casi 12.000 años, sorprendiendo a las autoridades y generando una enorme nube de ceniza que se expandió a través del Mar Rojo hacia Yemen, Omán, Pakistán, India y China. La erupción, registrada el 23 de noviembre, produjo columnas de ceniza que alcanzaron los 14 kilómetros de altura.

El agujero de ozono sobre la Antártida alcanzó en 2025 uno de sus niveles más reducidos en más de treinta años. Según un informe conjunto de la NASA y la NOAA, la extensión promedio del agujero entre el 7 de septiembre y el 13 de octubre fue de unos 18,71 millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente el doble del tamaño de Estados Unidos continentales, pero claramente por debajo de los picos registrados a principios de los años 2000.

Una investigación liderada por científicos polares de la Universidad de Northumbria muestra que el retroceso del hielo en la Antártida Oriental está revelando picos montañosos capaces de liberar grandes cantidades de hierro al océano. Este mineral es esencial para el crecimiento del fitoplancton, los organismos microscópicos que absorben CO₂ mediante fotosíntesis y sostienen gran parte del ecosistema marino.

Un nuevo modelo desarrollado por investigadores de la Universidad de Queensland advierte que la Gran Barrera de Coral podría perder la mayor parte de sus corales antes de que termine el siglo si el calentamiento global continúa al ritmo actual. El estudio, publicado en Nature Communications, combina datos climáticos recientes con una simulación sin precedentes que analiza 3.806 arrecifes individuales, su conectividad y su capacidad de adaptación frente al aumento de temperaturas.

Un nuevo estudio de la Universidad de Edimburgo ha revelado que las páginas web creadas para las conferencias COP —las cumbres climáticas más importantes del planeta— emiten hasta siete veces más carbono que la página web promedio. Los investigadores analizaron datos desde 1995 hasta 2024 y concluyen que la huella digital de estas webs ha aumentado más del 13.000 % en tres décadas.

Las tormentas monzónicas del sur de Asia están a punto de cambiar de forma drástica. Un nuevo análisis basado en 13 modelos climáticos muestra que, a medida que aumenten las temperaturas globales, estas tormentas generarán más lluvia, afectarán a más regiones y se desplazarán más lejos tierra adentro.

La materia orgánica disuelta, presente en ríos, lagos, suelos y aguas costeras, está desempeñando un papel más importante de lo que parecía en el equilibrio climático. Un nuevo estudio señala que este componente, lejos de ser pasivo, puede alterar la forma en que el carbono circula por el planeta.

La idea de que las olas de calor empezarán a disminuir cuando el mundo alcance las cero emisiones netas suena lógica… pero un nuevo estudio demuestra lo contrario. Según una investigación basada en simulaciones que abarcan mil años, incluso si la humanidad deja de emitir CO₂ por completo, las olas de calor seguirán siendo más intensas, más frecuentes y más largas durante muchos siglos.

La megasequía que afecta a Chile desde hace 15 años no solo ha reducido drásticamente la disponibilidad de agua: también ha puesto en evidencia que los glaciares ya no podrán sostener por mucho tiempo la demanda hídrica de la región. Un equipo internacional de investigadores, liderado por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA), modeló un escenario futuro para finales de siglo y llegó a una conclusión inquietante: los glaciares de los Andes del Sur ya no podrían mitigar una sequía extrema como la actual.

Investigadores de la Universidad de California en Irvine y del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA han identificado un proceso oceánico que acelera el deshielo de una de las regiones más vulnerables del planeta. Bajo las plataformas de hielo de la Antártida Occidental, se forman remolinos intensos que empujan agua cálida hacia la base del hielo.

Las olas de calor extremas que Europa sufrió en las últimas tres décadas serían significativamente más letales si se repitieran hoy, en un clima global más cálido, según un estudio publicado en Nature Climate Change por investigadores de la Universidad de Stanford. El análisis concluye que los mismos patrones meteorológicos que provocaron eventos como la ola de calor de 2003 podrían causar miles de muertes adicionales debido al calentamiento global acumulado desde entonces.

Un nuevo estudio liderado por la Universidad de St Andrews revela un problema cada vez más grave para los pingüinos africanos, una especie en peligro crítico de extinción. Durante los años en los que escasean los peces, estos pingüinos tienen muchas más probabilidades de adentrarse en las mismas áreas donde operan los barcos pesqueros comerciales, lo que aumenta la competencia directa por el alimento y agrava una crisis que ya los tiene al borde del colapso.

Los océanos llevan décadas absorbiendo una parte enorme del CO₂ que emitimos, y ahora muchos científicos y gobiernos ven en ellos un posible aliado para frenar el calentamiento global. Sin embargo, un nuevo informe encargado por la Unión Europea advierte que todavía no tenemos las herramientas necesarias para ampliar estas tecnologías de forma segura.

Un nuevo estudio internacional, en el que participa la Universidad de Galway, confirma que la observación de la Tierra mediante satélites se ha convertido en una herramienta fundamental para medir cómo comunidades, ecosistemas y sectores productivos están adaptándose a los impactos climáticos. La investigación demuestra que los datos espaciales permiten evaluar la resiliencia incluso en zonas agrícolas y naturales donde no existen mediciones en tierra o son demasiado difíciles de obtener.