Tras el precedente suborbital del Miura 1 en 2023, PLD Space afronta ahora un reto de mayor escala: colocar satélites en órbita desde el Centro Espacial de Guayana, en Kourou. El paso no es simbólico. Supone entrar en el mercado real de lanzadores, donde operan pocos actores consolidados y donde la fiabilidad es condición de supervivencia.
El proyecto se encuentra en fase de integración y cualificación. Las etapas del cohete ya han sido ensambladas y serán sometidas a ensayos completos en Teruel antes de cualquier intento de lanzamiento. Es el tramo donde diseño, fabricación y simulación deben comportarse como un sistema único bajo condiciones cercanas al vuelo.
Las dimensiones del Miura 5 reflejan la magnitud del salto industrial. Con unas 70 toneladas estimadas y una altura equivalente a once plantas, exige procesos de fabricación y control de calidad que hasta hace pocos años no formaban parte del tejido tecnológico nacional. No es solo un vehículo; es una cadena industrial que debe funcionar sin margen de improvisación.
Para reducir riesgo, la empresa ha construido tres unidades idénticas. Solo una está destinada al vuelo previsto en 2026. Las otras se emplean en pruebas estructurales y funcionales que buscan anticipar fallos antes de la órbita, una estrategia que prioriza validación sobre rapidez comercial.
La reutilización ocupa un lugar central en el diseño. El tanque de combustible ha superado más de 150 ensayos de presión y compresión, y la sección de empuje fue sometida al 120% de la carga máxima prevista, alcanzando 1,2 meganewton. Estas pruebas no solo miden resistencia estructural; determinan si el lanzador puede sostener un modelo basado en múltiples vuelos y costes contenidos.
El respaldo financiero también condiciona el proyecto. El contrato de 169 millones de euros aprobado por la Agencia Espacial Europea integra al Miura 5 en la estrategia continental de lanzadores competitivos. No asegura el éxito técnico, pero sí coloca al programa dentro de la arquitectura industrial que Europa quiere consolidar.
El contexto estratégico explica parte de la apuesta. Europa ha dependido en gran medida de lanzadores estadounidenses para misiones críticas, incluidas algunas de defensa. España ha recurrido recientemente a cohetes Falcon para colocar satélites propios. Esa dependencia no es solo económica; también tiene implicaciones operativas y políticas en momentos de tensión internacional.
El Miura 5 aún no ha volado. Entre la fase actual de integración y la órbita existe un tramo exigente donde cada prueba puede alterar calendarios y expectativas. Si el lanzamiento previsto para 2026 se materializa con éxito, España habrá demostrado capacidad tecnológica en un mercado restringido. Si no, el desafío recordará que en el acceso al espacio la ambición industrial siempre convive con riesgo real.
