Iceebook News
NASA retira histórico satélite MOPITT tras 25 años monitoreando contaminación atmosférica global
El instrumento canadiense de Terra completó un cuarto de siglo rastreando monóxido de carbono mundial, revelando declive de emisiones y patrones de transporte
4 min lectura
Autor - Aldo Venuta Rodríguez
Después de más de 25 años vigilando la atmósfera terrestre desde el espacio, NASA ha apagado definitivamente el instrumento MOPITT (Measurement of Pollution in the Troposphere), marcando el fin de la misión de monitoreo de calidad del aire más longeva en la historia espacial. El cierre llegó justo un día antes de la celebración planificada por su 25º aniversario.
MOPITT formaba parte del satélite Terra, lanzado en diciembre de 1999 como una de las misiones insignia del Sistema de Observación de la Tierra de NASA. Durante su operación, se convirtió en el monitor de calidad del aire espacial de mayor duración y la misión espacial canadiense más longeva en funcionamiento continuo de la historia.
La decisión de retirar MOPITT no se debió a fallas del instrumento, sino a limitaciones de energía de la plataforma Terra. En noviembre de 2024, una de las unidades de transmisión de energía de Terra falló, obligando al equipo a reducir el consumo eléctrico. Primero pusieron MOPITT en modo seguro en febrero de 2025, y finalmente lo apagaron completamente en abril.
El instrumento, desarrollado por la Agencia Espacial Canadiense, se especializaba en rastrear la distribución, transporte y fuentes de monóxido de carbono en la troposfera. Sus datos proporcionaban cobertura casi global cada tres días, convirtiéndose en una herramienta invaluable para entender la contaminación atmosférica a escala planetaria.
Durante su cuarto de siglo de operación, MOPITT documentó un declive global significativo en las emisiones de monóxido de carbono a lo largo de dos décadas. También demostró capacidades únicas para rastrear el transporte atmosférico de gases desde incendios forestales e industrias de regiones específicas, proporcionando datos cruciales para investigaciones climáticas y políticas ambientales.
Los logros de MOPITT fueron celebrados en una ceremonia de dos días en abril de 2025 en la sede de la Agencia Espacial Canadiense en Longueuil, Quebec. Más de 45 especialistas compartieron memorias y presentaron hallazgos derivados del registro de 25 años de monitoreo atmosférico, destacando su contribución al entendimiento del cambio climático global.
La misión sirvió como herramienta fundamental para rastrear contaminación desde incendios forestales, proporcionó datos que informaron acuerdos climáticos internacionales y ayudó a avanzar los modelos de pronóstico utilizados por científicos mundialmente. Su base de datos continuará impulsando investigaciones durante años venideros.
Mientras MOPITT concluye sus operaciones, otros instrumentos de Terra continúan funcionando. El Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) reanudó operaciones parciales en enero de 2025, y otros instrumentos como MISR, MODIS y CERES siguen produciendo datos científicos valiosos.
El retiro de MOPITT marca una transición generacional en el monitoreo espacial atmosférico. Nuevas misiones como TROPICS, lanzada en 2023, están asumiendo responsabilidades de observación terrestre con tecnologías más avanzadas y enfoques innovadores para estudiar sistemas atmosféricos complejos.
El legado de MOPITT trasciende sus datos científicos, representando un ejemplo excepcional de colaboración internacional exitosa entre NASA y la Agencia Espacial Canadiense. Su registro de monóxido de carbono atmosférico permanecerá como una referencia fundamental para futuras investigaciones sobre contaminación atmosférica y cambio climático global.
Fuente: Información basada en el reporte oficial de NASA Earth Observer sobre el retiro de MOPITT. NASA Earth Science Division
Preguntas frecuentes
- 💬 Por limitaciones de energía en la plataforma Terra tras fallas en unidades de transmisión, no por problemas del instrumento.
- 💬 Rastreaba monóxido de carbono en la troposfera con cobertura global cada tres días para estudiar contaminación atmosférica.
- 💬 Documentó declive global de emisiones de monóxido de carbono y patrones de transporte desde incendios e industrias.
- 💬 ASTER, MISR, MODIS y CERES continúan operando y produciendo datos científicos valiosos desde la plataforma.
Continúa informándote
Por qué el agua del mar es salada pero los ríos son dulces
El proceso de evaporación y acumulación de minerales durante millones de años explica esta fascinante diferencia natural
Pozos de petróleo y gas abandonados emiten 230,000 toneladas de metano al año en Canadá
Investigación revela que las emisiones reales superan siete veces las estimaciones oficiales del gobierno, representando el 13% de la contaminación fugitiva total
Estudio confirma que el Mar del Norte podría arruinar el Acuerdo de París
Investigación de UCL revela que nuevos yacimientos de petróleo y gas son incompatibles con limitar el calentamiento a 1,5°C
Científicos descubren por qué algunos volcanes no dan avisos antes de la erupción
Modelado numérico revela las condiciones que permiten erupciones sin señales de advertencia detectables
Inversión internacional récord de 3.000 millones de euros para frenar la contaminación plástica marina
Bancos de desarrollo invertirán 3.000 millones de euros para combatir la contaminación plástica marina, impulsando proyectos y nuevas tecnologías a escala global
Continúa informándote
La despoblación humana en Japón no mejora la biodiversidad como se esperaba
Estudio de 17 años en 158 sitios desafía la creencia de que menos humanos automáticamente beneficia a la naturaleza y los ecosistemas
El sonido más fuerte de la historia humana se escuchó a 5.000 kilómetros
La erupción del volcán Krakatoa en 1883 generó 310 decibelios, un estruendo que rompió tímpanos a 160 kilómetros y causó ondas de choque que dieron siete vueltas al mundo
Fósiles de 514 millones de años revelan secretos de los primeros arrecifes terrestres
Investigadores de la Universidad de Missouri descubren que los arrecifes primitivos funcionaban de manera completamente diferente a los actuales ecosistemas marinos
NSF aprueba fase final de diseño para el telescopio Gigante de Magallanes
La Fundación Nacional de Ciencias da luz verde al observatorio para avanzar hacia la financiación federal tras años de construcción con inversión privada
Las condiciones del terreno determinan si lluvias extremas causarán inundaciones devastadoras
Investigadores de Cambridge descubren que la humedad del suelo previa puede multiplicar por 4.5 el caudal de los ríos durante tormentas.
Tesla anuncia incremento de 5.000 dólares en los precios para Model S y X tras actualización en EE.UU.
Tesla eleva los precios de sus modelos premium tras implementar actualizaciones en sus vehículos de gama alta en el mercado estadounidense.
El 98% de pangolines africanos se cazan por su carne, no por sus escamas
Nuevas pruebas muestran que la caza de pangolines africanos responde sobre todo a la demanda local de carne, no al mercado asiático
Científicos de la NASA estudian rayos y tormentas eléctricas desde la estación espacial internacional
Instrumentos espaciales revelan sprites, elfos y descargas que interrumpen comunicaciones y amenazan aeronaves en la atmósfera superior
El volcán Kilauea de Hawái está creando nuevas tierras: cómo la lava forma territorio cada año
El volcán Kilauea crea nuevas tierras en Hawái, con lava que forma territorio constantemente. 177 hectáreas añadidas desde 1983.
California lidera rebelión judicial contra Trump por el futuro de los autos eléctricos en EE.UU.
California y otros diez estados demandan a Trump tras la derogación federal de las normas que exigían vender solo vehículos eléctricos o híbridos enchufables para 2035