La luz y la energía en el dosel amazónico
Los científicos midieron la energía que absorben, usan y liberan las hojas de los árboles en distintos niveles del dosel, durante las estaciones seca y húmeda. Descubrieron que, en las capas superiores, las hojas reciben más luz y tienden a disipar más energía en forma de calor, mientras que en las zonas bajas y sombreadas la eficiencia fotosintética puede ser mayor.
Durante la estación seca, la mayor radiación solar y la escasez de agua provocan ajustes fisiológicos en las hojas, que alteran la relación entre la luz absorbida, la fotosíntesis y la fluorescencia. Las plantas activan mecanismos para protegerse del exceso de luz y evitar daños, modificando así la señal de fluorescencia detectada por sensores y satélites.
Una relación compleja entre luz, calor y fotosíntesis
El estudio revela que la relación entre la luz absorbida y la energía utilizada en fotosíntesis o liberada como fluorescencia no es lineal. Bajo estrés ambiental, como sequía o alta irradiancia, la eficiencia fotosintética disminuye y aumenta la disipación de calor.
Estas dinámicas dependen tanto del microambiente de cada hoja como de su posición en el dosel. Por ejemplo, las hojas superiores enfrentan más radiación y muestran mayores fluctuaciones, mientras que las hojas de la sombra presentan estabilidad relativa, especialmente en la estación húmeda.
Implicaciones para el monitoreo y el clima
Entender cómo varía la fotosíntesis a diferentes alturas y temporadas es clave para mejorar las estimaciones de la productividad y el ciclo del carbono en la Amazonía. Los satélites que miden la fluorescencia de las hojas pueden obtener datos más precisos si incorporan estas diferencias en sus modelos.
Este conocimiento ayuda a predecir cómo responderán los bosques tropicales a condiciones extremas de calor o sequía, factores cada vez más frecuentes con el avance del cambio climático. A largo plazo, estos hallazgos podrían ser decisivos para las estrategias de conservación y manejo de los bosques amazónicos.
Fuente: New Phytologist
