La Unión Europea afronta pérdidas récord mientras retrasa su adaptación climática

El debate ya no gira en torno a si el cambio climático es una amenaza futura, sino a cómo gestionar sus impactos presentes. En ese terreno, la Unión Europea muestra una brecha entre discurso y preparación. Mientras consolida metas ambiciosas para reducir gases de efecto invernadero, la adaptación —la capacidad de anticipar y absorber daños— avanza sin la misma coordinación institucional.

Los daños económicos asociados a fenómenos extremos se sitúan en 45.000 millones de euros al año. La cifra multiplica por cinco los niveles de la década de 1980. Ese incremento no solo refleja tormentas más intensas o incendios más frecuentes; sugiere que la exposición del tejido económico europeo es cada vez mayor y que la preparación institucional no ha evolucionado al mismo ritmo. En un continente que se calienta con mayor rapidez que la media mundial, cada episodio extremo amplifica vulnerabilidades acumuladas.

La experiencia reciente lo confirma. Las inundaciones de 2023 en Eslovenia implicaron costes de reconstrucción equivalentes al 11 % de su PIB, un impacto capaz de alterar la estabilidad fiscal de un país. La peor temporada de incendios forestales registrada el año pasado reforzó la idea de que los eventos extremos ya no son excepciones aisladas. Frente a ese escenario, la resiliencia climática —la capacidad de resistir y recuperarse— se convierte en una variable económica, no solo ambiental.

La gobernanza europea ha priorizado la mitigación porque ofrece metas cuantificables y marcos regulatorios comunes. La adaptación, en cambio, depende en gran medida de decisiones nacionales sobre urbanismo, gestión del agua o protección civil. Esa fragmentación explica la falta de coherencia y presupuesto señalada por los asesores científicos. Sin un enfoque más integrado, el mercado único convive con niveles desiguales de preparación ante riesgos compartidos.

El sistema de seguros evidencia otra fragilidad estructural. Solo una cuarta parte de las pérdidas económicas relacionadas con el clima está asegurada. El resto recae sobre hogares y finanzas públicas. La idea de un reaseguro europeo apunta a reconocer que los riesgos climáticos superan la capacidad individual de algunos Estados miembros y requieren mecanismos de solidaridad a escala comunitaria.

Los asesores recomiendan prepararse para escenarios de calentamiento de hasta 3 °C este siglo. Eso implica revisar normas de construcción, evitar nuevas viviendas en zonas inundables y fortalecer sistemas de alerta temprana. No se trata solo de proteger infraestructuras, sino de integrar la adaptación en la planificación presupuestaria y en la política económica.

La Comisión Europea presentará una estrategia de resiliencia climática a finales de año. El desafío será dotarla de recursos y coherencia suficientes. De lo contrario, la Unión Europea podría seguir liderando la agenda global de reducción de emisiones mientras enfrenta una creciente exposición interna a daños económicos. La credibilidad climática no dependerá únicamente de recortar emisiones, sino de demostrar que el continente puede protegerse frente a un clima que ya está cambiando.