Una tormenta geomagnética X8.1 pone a prueba los sistemas de navegación y telecomunicaciones en 2026

Entre el 5 y el 7 de febrero de 2026 la Tierra atravesó uno de los eventos más relevantes del actual máximo solar. Una llamarada de clase X8.1, registrada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, desencadenó una tormenta geomagnética que llevó a agencias espaciales y operadores de infraestructuras a activar protocolos de vigilancia. El episodio tuvo especial atención porque afectó sistemas modernos como el GPS y las comunicaciones por radio, y obligó a monitorear redes eléctricas ante posibles alteraciones asociadas a una eyección de masa coronal que impactó la magnetosfera.

Las llamaradas de clase X son las más potentes dentro de la escala utilizada para medir explosiones solares. Liberan radiación que alcanza la Tierra en minutos y puede interferir con comunicaciones de alta frecuencia. En este caso, además de la radiación, el Sol expulsó una nube de plasma conocida como eyección de masa coronal o CME. Cuando esta nube chocó con el campo magnético terrestre, lo comprimió y desestabilizó, generando la tormenta geomagnética.

Durante el pico del fenómeno se registraron apagones de radio de nivel R3 en zonas del Pacífico y partes de América Latina. La ionosfera se volvió más inestable, lo que provocó errores temporales en señales de navegación satelital. En latitudes altas, los operadores eléctricos vigilaron las corrientes inducidas geomagnéticamente, que surgen cuando el campo magnético fluctúa y pueden generar sobrecargas en líneas de transmisión. El índice Kp alcanzó el nivel 8, equivalente a una tormenta fuerte dentro de la clasificación operativa.

Este episodio confirma que 2026 se sitúa en una etapa de elevada actividad dentro del Ciclo Solar 25. El Sol atraviesa ciclos de aproximadamente once años y, en su fase máxima, aumentan las manchas solares y las erupciones. Estos fenómenos forman parte de la dinámica natural de nuestra estrella, aunque su impacto potencial es mayor en una sociedad que depende de satélites, redes digitales y sistemas eléctricos interconectados.

La tormenta de febrero no provocó daños generalizados, en parte gracias a los sistemas de alerta temprana que permiten anticipar la llegada de una CME. Aun así, el episodio recuerda que el máximo solar implica una mayor exposición tecnológica y que la resiliencia de infraestructuras críticas se vuelve esencial cuando la actividad del Sol se intensifica.