El depuesto líder venezolano Nicolás Maduro debía comparecer este lunes ante un tribunal federal en Manhattan, en Nueva York, para enfrentar cargos relacionados con drogas, tras una operación de captura ordenada por el presidente estadounidense Donald Trump, según reportó Reuters. El caso, además de su dimensión política, está teniendo efectos inmediatos en mercados sensibles a la geopolítica, como el petróleo y el sector defensa.
En paralelo, el Consejo de Seguridad de la ONU tenía previsto debatir la legalidad y las implicaciones de la operación estadounidense, mientras en Venezuela sus leales siguen en el poder y envían señales contradictorias: primero de confrontación y luego de posible cooperación con Washington.
La captura, descrita por Reuters como la mayor intervención estadounidense en América Latina desde la invasión de Panamá en 1989, se produjo durante el fin de semana, cuando Fuerzas Especiales llegaron a Caracas en helicópteros, rompieron el cordón de seguridad de Maduro y lo detuvieron en la puerta de una habitación segura.
Maduro, de 63 años, se encuentra detenido en una cárcel de Brooklyn junto con su esposa, Cilia Flores, y ambos estaban citados a las 12:00 p. m. EST (17:00 GMT). En el expediente, se le acusa de dirigir una red de tráfico de cocaína que se habría asociado con grupos violentos, incluidos el cártel de Sinaloa y Los Zetas en México, las FARC en Colombia y la banda venezolana Tren de Aragua. Maduro ha negado durante años esas acusaciones y sostiene que forman parte de una disputa por el petróleo venezolano.
Trump, que ha denunciado a Maduro como dictador y narcotraficante, también ha vinculado la operación con objetivos económicos y migratorios. El domingo afirmó: “Estamos recuperando lo que nos robaron”, y añadió que las compañías petroleras estadounidenses volverán a Venezuela para reconstruir su industria. En otra frase citada por Reuters, remató: “Estamos a cargo”.
En ese trasfondo aparece el peso del crudo venezolano. Reuters señala que el país posee las mayores reservas del mundo, estimadas en 303.000 millones de barriles, principalmente petróleo pesado en la región del Orinoco, aunque el sector está en declive por mala gestión, falta de inversión y sanciones, con una producción promedio de 1,1 millones de barriles por día el año pasado. Trump, según el reporte, ha planteado que Venezuela debe cooperar para abrir su industria petrolera y frenar el narcotráfico, y advirtió que podría ordenar otro ataque si no hay colaboración.
La presidenta interina venezolana, Delcy Rodríguez, había denunciado inicialmente la captura como un “secuestro” y un intento colonial de apoderarse del petróleo, pero el domingo cambió el tono. “Invitamos al gobierno de Estados Unidos a trabajar juntos en una agenda de cooperación orientada al desarrollo compartido, en el marco del derecho internacional”, dijo, y agregó que “nuestros pueblos y nuestra región merecen paz y diálogo, no guerra”.
En el plano internacional, Rusia, China y aliados de izquierda de Venezuela condenaron a Estados Unidos por violar el derecho internacional, mientras que varios aliados de Washington mantuvieron una postura más discreta, subrayando la necesidad de diálogo y apego a la ley sin condenar abiertamente a Trump. Estados Unidos, recuerda Reuters, tiene derecho de veto en el Consejo de Seguridad, lo que limita la posibilidad de una resolución en su contra.
Dentro de Venezuela, Reuters describe un clima de incertidumbre: algunos opositores mantuvieron celebraciones contenidas porque los principales partidarios de Maduro siguen en el poder y no hay señales de un quiebre militar. En las calles, muchos ciudadanos se abastecieron de alimentos y medicinas ante el temor de inestabilidad, mientras la actividad se mostraba más baja de lo habitual.
El impacto también se trasladó a los mercados: los bonos venezolanos en default subieron, el precio del petróleo aumentó levemente y las bolsas avanzaron en Asia y Europa, con compras de acciones de defensa tras el aumento de preocupaciones geopolíticas, según Reuters. Con la audiencia judicial en Nueva York y el debate en la ONU en marcha, la atención se concentra ahora en cómo evolucionará la relación entre Washington y un gobierno venezolano sin Maduro, todavía controlado por figuras leales al chavismo.
