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El sábado 12 de abril, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia de bandera roja para los condados de Miami-Dade y Broward, al detectarse una combinación de factores meteorológicos que incrementa drásticamente el riesgo de incendios forestales. La notificación se mantuvo activa hasta las 19:00 horas del mismo día e incluyó tanto zonas residenciales densamente pobladas como áreas naturales de alto valor ecológico.
La alerta fue motivada por la presencia simultánea de baja humedad relativa —inferior al 25%—, vientos sostenidos del noroeste con ráfagas de hasta 32 km/h, temperaturas cercanas a los 28 °C y una sequía persistente en toda la región. Estas condiciones, según el NWS, pueden favorecer la ignición rápida y expansión agresiva de incendios incluso por causas mínimas, como una chispa accidental o el uso de maquinaria en terreno seco.
El Monitor de Sequía de Estados Unidos, actualizado el 11 de abril, clasifica a grandes áreas del sur de Florida como en “sequía moderada a severa”, situación que agrava la acumulación de vegetación seca y aumenta el riesgo de combustión. En respuesta, las autoridades meteorológicas activaron inicialmente una “Fire Weather Watch”, que se elevó a bandera roja una vez confirmadas las condiciones críticas. Las agencias de emergencia pidieron a la población evitar toda actividad al aire libre que implique fuego o generación de chispas.
El Departamento de Manejo de Emergencias de Florida emitió un llamado a la prevención, instando a los residentes a no utilizar parrillas, herramientas eléctricas o vehículos sobre pasto seco, así como a evitar arrojar colillas encendidas en espacios abiertos. Aunque no se reportaron incendios activos en el área metropolitana al cierre del sábado, el riesgo sigue siendo alto, sobre todo en zonas de interfase urbano-forestal donde áreas residenciales colindan con reservas naturales.
Las condiciones meteorológicas que desencadenaron esta advertencia se prevé que persistan durante los próximos días. Según el pronóstico del NWS, el sur de Florida continuará con temperaturas cálidas, cielos despejados y baja humedad hasta al menos el lunes 14 de abril. Sin lluvias significativas en el horizonte, las condiciones seguirán siendo propicias para la propagación de incendios. El Centro de Predicción Meteorológica mantendrá la vigilancia activa y actualizará las alertas si el escenario se intensifica.
La advertencia de bandera roja también se emite como medida preventiva ante experiencias recientes en el estado. En marzo de este año, un incendio masivo en los Cayos de Florida —conocido como “el 344”— consumió más de 10.000 hectáreas en condiciones similares: sequía acumulada, altas temperaturas y viento seco. Según el Servicio Forestal de Florida, estos eventos demuestran la capacidad de la vegetación seca para alimentar incendios de gran escala en muy poco tiempo.
Históricamente, la temporada de incendios forestales en Florida se extiende de marzo a mayo, coincidiendo con un período seco, de alta radiación solar y aumento de temperaturas. Durante esta temporada, el número de advertencias de bandera roja puede oscilar entre cinco y diez por año en la región de Miami-Dade y Broward, según datos del NWS y la División de Manejo de Incendios del estado.
El 85% de los incendios forestales en Florida tienen origen humano, ya sea por negligencia, accidentes con maquinaria o prácticas agrícolas. Por ello, las autoridades insisten en que la prevención comunitaria y la vigilancia ciudadana son claves para evitar tragedias ambientales en zonas urbanizadas. La advertencia de bandera roja es, sobre todo, un llamado a la responsabilidad colectiva en contextos de riesgo climático creciente.
