Bill Gates donará el 99 % de su fortuna a su fundación antes de 2045

Bill Gates ha anunciado que donará el 99 % de su fortuna restante, equivalente a 107 mil millones de dólares, a la Bill & Melinda Gates Foundation, una organización que cesará sus operaciones en 2045. Esta decisión permitirá sumar unos 200 mil millones de dólares en inversiones sociales durante los próximos 20 años, especialmente en salud global y educación en Estados Unidos.

“Es emocionante poder destinar esa cantidad a estas causas”, declaró Gates en una entrevista con la agencia AP. Su aporte se perfila como una de las mayores donaciones filantrópicas de la historia, superando incluso el legado de magnates como John D. Rockefeller o Andrew Carnegie. Solo la promesa de Warren Buffett, estimada en 160 mil millones, podría estar por encima.

El desembolso será gradual, lo que permitirá incrementar el gasto anual de la fundación hasta 9 mil millones de dólares. Según Gates, el objetivo es maximizar el impacto inmediato y asegurarse de que sus deseos se cumplan mientras aún pueda ejercer influencia directa.

Desde su creación en 2000, la fundación ha invertido más de 100 mil millones de dólares y ha desempeñado un papel clave en la reducción de las muertes infantiles prevenibles en casi un 50 %. También fue fundamental en la creación de Gavi, la alianza mundial para las vacunas, y en facilitar el acceso a medicamentos asequibles en países de bajos recursos.

No obstante, la magnitud y el poder de la fundación han generado críticas. Algunos expertos cuestionan si una fortuna privada debería ejercer tanta influencia en la agenda global. Gates respondió: “Como cualquier ciudadano privado, puedo decidir cómo gastar el dinero que gané. ¿Es malo? ¿No es una causa importante?”

En los últimos años, la fundación ha experimentado cambios significativos. Tras el divorcio entre Gates y Melinda French Gates en 2021, Warren Buffett renunció a su rol como fideicomisario. En 2024, French Gates abandonó definitivamente la organización para centrarse en iniciativas propias como Pivotal Ventures.

Mark Suzman, actual director ejecutivo, aseguró que el enfoque futuro priorizará proyectos con mayor impacto y evitará la dispersión de recursos. No obstante, reconoció la incertidumbre que esto genera respecto a la continuidad de algunos programas.

A los desafíos internos se suman los globales: conflictos armados, crisis económicas y disminución de la ayuda internacional amenazan con limitar el alcance de la salud y el desarrollo mundial. “La mayor incertidumbre es la generosidad futura hacia la salud global”, dijo Gates.

De cara al futuro, la fundación tiene como metas prioritarias la erradicación de la poliomielitis, el control del paludismo y la lucha contra la malnutrición. Gates destacó la importancia de actuar ahora para allanar el camino a los futuros filántropos. “Es trágico tener soluciones asequibles y no lograr que lleguen a todos los que las necesitan”, concluyó.