Científicos analizan cómo afecta ChatGPT a la mente humana

Un equipo internacional de científicos ha encendido el debate sobre el impacto de la inteligencia artificial generativa en nuestra actividad mental tras un reciente experimento con ChatGPT. El estudio, publicado en el servidor de preimpresión arXiv, analizó cómo cambia la conectividad cerebral cuando los estudiantes universitarios redactan ensayos utilizando un chatbot frente a otras fuentes tradicionales.

Durante la investigación, 60 participantes llevaron un casco de electroencefalografía (EEG) mientras escribían textos breves en tres condiciones: usando solo ChatGPT, utilizando buscadores de Internet sin IA o sin acceso a Internet. Los resultados revelaron que quienes dependían exclusivamente del chatbot mostraban la menor conectividad cerebral durante la tarea.

La investigadora principal, Nataliya Kosmyna del MIT Media Lab, advierte que no se deben sacar conclusiones precipitadas. Aunque el grupo que escribió sin ayuda digital presentó una mayor y más amplia actividad cerebral, esto no implica necesariamente un mayor aprovechamiento cognitivo o mejor desempeño. De hecho, los expertos señalan que una mayor conectividad puede indicar desde un pensamiento más profundo hasta una posible sobrecarga mental.

El hallazgo más llamativo fue que los estudiantes que primero usaron ChatGPT y luego escribieron sin asistencia digital mostraron una recuperación incompleta de la conectividad cerebral inicial. Esto plantea preguntas sobre cómo el uso frecuente de IA podría afectar a largo plazo la creatividad y el pensamiento original.

Sin embargo, los autores recalcan que el estudio es preliminar y no demuestra que la IA “apague” el cerebro ni que cause efectos negativos duraderos. El tamaño reducido de la muestra y la duración limitada del experimento son factores a considerar antes de extraer conclusiones definitivas.

Varios académicos, como el neurocientífico Adam Green de la Universidad de Georgetown, sugieren que la clave está en el equilibrio: la IA puede potenciar el aprendizaje si se usa para estimular preguntas y reflexión, no solo para obtener respuestas automáticas. Los expertos en educación insisten en que el momento y la forma en que se integra la IA en el aprendizaje pueden ser determinantes para su impacto real.

El debate está lejos de cerrarse. Mientras algunos investigadores alertan sobre los posibles riesgos de una dependencia excesiva de herramientas como ChatGPT, otros ven en la IA un potencial aliado para la educación personalizada y el pensamiento crítico. Por ahora, el estudio abre nuevas preguntas sobre el futuro de la interacción entre cerebro humano e inteligencia artificial.

Fuente: Nature