Evacuaciones y estado de emergencia por incendios forestales en Carolina del Norte y Carolina del Sur

Las Carolinas enfrentan una nueva emergencia climática tras el paso del huracán Helene. Incendios forestales se han desatado en zonas ya vulnerables, forzando evacuaciones y la activación de recursos estatales de emergencia para proteger a la población. La situación se agrava por los daños previos en infraestructura y las condiciones secas del terreno.

El sábado por la noche, el Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte ordenó la evacuación obligatoria de varias áreas del condado Polk, al oeste del estado. La orden se emitió a las 8:20 p.m., alertando sobre visibilidad reducida, rutas bloqueadas y riesgos graves para la vida si los residentes no abandonaban el área de inmediato.

En paralelo, el Servicio Forestal del estado confirmó la existencia de tres incendios activos en Polk, siendo los dos principales de más de 4 kilómetros cuadrados cada uno. También se reportaron focos en los condados Burke, Madison y Stokes, lo que ha extendido la atención de los equipos de emergencia por toda la región occidental.

En Carolina del Sur, el gobernador Henry McMaster declaró el estado de emergencia debido al incendio forestal de Table Rock, en el condado Pickens. El fuego comenzó el viernes en las montañas Blue Ridge y ya ha consumido más de 110 acres. Equipos terrestres, maquinaria pesada y helicópteros trabajan para contener las llamas. Las autoridades han solicitado evacuaciones voluntarias para las zonas más cercanas al frente del fuego.

La situación se vuelve aún más crítica si se considera que muchas de las zonas afectadas aún no se recuperan del huracán Helene. Las inundaciones provocadas por ese fenómeno arrasaron cientos de kilómetros de carreteras y puentes, dificultando las operaciones actuales de evacuación y contención del fuego.

Además, en el Bosque Estatal de Wharton, en Nueva Jersey, otro incendio forestal ha consumido ya 7 kilómetros cuadrados desde el sábado. Aunque los bomberos han contenido cerca del 50 % del fuego, se han evacuado campamentos cercanos como medida preventiva. Afortunadamente, no se han reportado daños a estructuras.

Las causas de los incendios aún se encuentran bajo investigación. Sin embargo, los expertos no descartan que la combinación de sequía, vegetación seca y fuertes vientos haya propiciado el rápido avance del fuego en toda la región este de Estados Unidos.