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Un incendio forestal de gran magnitud ha arrasado más de 3.400 hectáreas en el área de manejo de vida silvestre Greenwood Forest, ubicada en el condado de Ocean, Nueva Jersey. El fuego, bautizado como Jones Road Wildfire, se desató el martes 22 de abril, favorecido por condiciones extremas de sequedad y altas temperaturas.
Según el Servicio Forestal de Nueva Jersey (NJFFS), unas 3.000 personas fueron evacuadas de las zonas afectadas, y se estiman más de 1.300 estructuras en riesgo. Las llamas han obligado al cierre de múltiples rutas y han interrumpido el suministro eléctrico para más de 25.000 residentes.
La causa del incendio aún está bajo investigación. Sin embargo, las autoridades indican que la sequía prolongada en casi el 80% del estado ha generado una situación propicia para este tipo de siniestros. El condado de Ocean es una de las zonas más afectadas, según el U.S. Drought Monitor.
El fuego se propagó rápidamente a lo largo de las rutas estatales 532, 539, 72 y 9, obligando a habilitar refugios temporales y a cortar un tramo de 27 km de la autopista Garden State Parkway. Las autoridades locales, como la Policía de Barnegat, han emitido múltiples alertas e instado a la ciudadanía a tomar rutas alternativas.
A la par, Jersey Central Power & Light implementó cortes preventivos para evitar accidentes eléctricos. Las autoridades han advertido que la restauración del servicio podría tardar debido a daños en infraestructura crítica.
Hasta la mañana del miércoles, el incendio solo estaba contenido en un 10%. Equipos forestales y brigadas de bomberos voluntarios trabajan sin descanso, enfrentando condiciones meteorológicas adversas, incluyendo vientos de hasta 35 km/h.
El humo generado ha afectado la calidad del aire en municipios cercanos como Toms River y Seaside Heights, lo que llevó al Departamento de Salud a recomendar evitar actividades al aire libre, especialmente a personas con enfermedades respiratorias.
Los expertos temen que, si las condiciones no mejoran, el fuego pueda extenderse a otras áreas protegidas del estado. Las autoridades piden a los residentes mantenerse informados y seguir las indicaciones de emergencia.
Referencias: Servicio Forestal de Nueva Jersey, FOX Weather, CNN
