Un fuerte sismo remeció la tarde del domingo la región de Mármara, en el noroeste de Turquía, dejando un saldo provisional de al menos un fallecido y 52 personas heridas. El movimiento telúrico se sintió en varias provincias y provocó escenas de pánico entre la población.
La víctima mortal fue un hombre de 81 años que quedó atrapado entre los escombros de un edificio colapsado en la ciudad de Balıkesir. Aunque los equipos de rescate lograron sacarlo con vida, falleció poco después en el hospital debido a la gravedad de sus lesiones.
El terremoto ocurrió a las 19:53 hora local (16:53 GMT), con epicentro en el distrito de Sindirgi, dentro de la provincia de Balıkesir, y una profundidad estimada de 11 kilómetros. Autoridades locales indicaron que, además de la capital provincial, el temblor se sintió en grandes urbes como Estambul, Esmirna, Bursa y Kocaeli.
Según el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, al menos 16 edificios resultaron gravemente dañados, doce de ellos ya deshabitados. También se informó del colapso de dos minaretes. En Sindirgi, los equipos de emergencia rescataron a cuatro personas de entre los restos de construcciones derrumbadas.
El ministro de Sanidad, Kemal Memişoğlu, precisó que solo once de los heridos permanecen hospitalizados. Tres de ellos resultaron lesionados directamente por el sismo, mientras que el resto sufrió heridas al intentar huir, en algunos casos saltando desde ventanas o balcones.
La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD) confirmó que se han registrado varias réplicas, una de ellas de magnitud 4,4 a primeras horas de la madrugada. Las autoridades regionales decidieron suspender las clases de las escuelas de verano y dar el día libre a trabajadoras embarazadas y empleados públicos con discapacidades.
Durante la noche, numerosos habitantes optaron por permanecer al aire libre, temiendo regresar a sus viviendas. Imágenes transmitidas por cadenas locales mostraron calles llenas de gente y zonas habilitadas para pasar la madrugada de forma segura.
En Estambul, el gobernador Davut Gul señaló que no se registraron daños relevantes, aunque se están realizando revisiones estructurales preventivas en varios edificios. La capital económica del país se encuentra a más de 200 kilómetros del epicentro, pero aun así sintió el temblor con claridad.
La región de Mármara tiene un historial sísmico importante. El 17 de agosto de 1999 fue escenario de un devastador terremoto de magnitud 7,5 que causó la muerte de unas 19.000 personas y dejó heridas a más de 50.000, un recuerdo que todavía está muy presente entre sus habitantes.
