Italia pide a Meta frenar las restricciones de WhatsApp contra chatbots de IA

Italia ha decidido intervenir en uno de los puntos más delicados del ecosistema digital actual: quién controla el acceso a la inteligencia artificial dentro de las grandes plataformas de mensajería. La autoridad de competencia italiana ha pedido a Meta que suspenda las condiciones de WhatsApp que impiden a chatbots de IA rivales operar a través de sus herramientas comerciales mientras sigue abierta una investigación por posible abuso de posición dominante.

El conflicto gira en torno a un cambio de política aplicado por Meta en su API empresarial. A partir de esa modificación, WhatsApp dejó de permitir que chatbots de inteligencia artificial de propósito general —es decir, asistentes conversacionales completos— se distribuyan dentro de la aplicación si no pertenecen al propio ecosistema de Meta. En la práctica, eso deja fuera a servicios desarrollados por terceros que buscan llegar a los usuarios a través de la app de mensajería más utilizada en Europa.

Para el regulador italiano, el problema no es solo contractual. La autoridad considera que estas restricciones podrían estar cerrando el mercado antes de que la competencia tenga margen real para desarrollarse. Al bloquear el acceso a WhatsApp, Meta no solo protege su propio chatbot, sino que condiciona qué tecnologías pueden escalar y cuáles quedan relegadas a canales menos visibles.

Meta defiende que su API no fue concebida como una plataforma de distribución de chatbots de IA y que los usuarios disponen de otras vías para acceder a asistentes rivales fuera de WhatsApp. Según la compañía, permitir una avalancha de bots conversacionales podría generar tensiones técnicas en sistemas que no fueron diseñados para ese uso. El regulador italiano, sin embargo, no acepta ese argumento como justificación suficiente para excluir a competidores.

Un matiz importante es que la prohibición no afecta a todos los usos de inteligencia artificial. Las empresas que emplean IA para atención al cliente, automatización de respuestas o gestión de consultas siguen pudiendo operar en WhatsApp. La línea roja aparece cuando el bot deja de ser una herramienta funcional y pasa a competir directamente con Meta AI, el asistente integrado por la propia empresa.

El caso italiano no es aislado. La Comisión Europea también ha abierto una investigación para evaluar si esta política puede impedir que proveedores externos de IA ofrezcan sus servicios dentro del Espacio Económico Europeo. La coordinación entre reguladores nacionales y europeos apunta a un problema más amplio: el uso de plataformas dominantes como filtro de acceso a nuevas tecnologías.

Detrás del debate legal hay una cuestión de fondo más incómoda. WhatsApp no es solo una aplicación, sino una infraestructura digital esencial para millones de personas y empresas. Cuando una plataforma de ese tamaño decide qué tipo de inteligencia artificial puede operar en su interior, la frontera entre decisión técnica y control del mercado se vuelve difusa.

Por ahora, la orden italiana no resuelve el conflicto, pero sí marca un límite claro. Mientras dure la investigación, Meta deberá frenar una política que, según el regulador, podría causar un daño difícil de revertir a la competencia. El resultado final dirá hasta qué punto las grandes plataformas pueden definir las reglas del juego de la IA… o si ese poder empieza a encontrar resistencias más firmes en Europa.