La energía renovable ya cubre todo el crecimiento de la demanda eléctrica mundial

Por primera vez en la historia moderna, el aumento del consumo eléctrico global ya no exige quemar más carbón, petróleo o gas. La nueva demanda se está cubriendo sin añadir más combustibles fósiles al sistema. No es un gesto simbólico ni una promesa a futuro: es un cambio que ya está ocurriendo y que empieza a alterar las reglas del juego energético mundial.

El hecho clave es simple de explicar. La electricidad generada por el sol y el viento ha crecido tan rápido que ha absorbido todo el incremento del consumo eléctrico reciente. En la práctica, cada nuevo enchufe, fábrica o centro de datos que se conecta a la red encuentra su energía en fuentes renovables, no en centrales térmicas adicionales. Eso marca una ruptura clara con la dinámica de décadas anteriores.

Hasta hace poco, la lógica era otra. Aunque se instalaban parques solares y eólicos, el crecimiento económico siempre iba acompañado de más combustibles fósiles. Las renovables ayudaban, pero no bastaban. Ahora la balanza se ha inclinado: la nueva capacidad limpia no solo compensa, sino que supera a la tradicional en los segmentos clave del sistema eléctrico.

Una parte central de este giro está en China. Su despliegue masivo de paneles solares, turbinas eólicas y baterías ha cambiado la escala global. No se trata solo de producir energía barata dentro del país, sino de inundar el mercado mundial con tecnología asequible. Gracias a eso, instalar solar en un tejado o montar un pequeño sistema aislado ya no es un lujo, sino una opción práctica para millones de personas.

Ese efecto se nota con fuerza fuera de las grandes potencias. En Europa, el sur de Asia y muchos países del Sur Global, la energía solar distribuida se está extendiendo como una solución directa a la inseguridad energética. Menos dependencia de importaciones, facturas más estables y acceso a electricidad en zonas donde antes no llegaba la red. No es una transición impulsada solo por el clima, sino por el bolsillo y la fiabilidad.

El impacto climático empieza a ser visible. En China, el crecimiento de las renovables ya ha frenado el aumento de las emisiones del sector eléctrico. No las ha hecho desaparecer, pero ha roto una tendencia que parecía inevitable. Eso es relevante porque demuestra que el despliegue a gran escala puede traducirse en resultados medibles, no solo en buenas intenciones.

La tecnología también juega a favor. Las células solares son más eficientes, las baterías duran más y almacenan mejor, y los costes siguen cayendo. Cada mejora amplía el margen de las renovables y reduce el papel de las centrales fósiles como respaldo. Lo que antes era intermitente y limitado ahora se vuelve más estable y competitivo.

Pero el panorama no es idílico. El carbón sigue muy presente en muchos países, las redes eléctricas no siempre están preparadas para integrar tanta generación distribuida y la resistencia política frena decisiones clave, especialmente en Estados Unidos. Además, cubrir el crecimiento de la demanda no significa haber reemplazado todo lo existente: gran parte del sistema aún depende de combustibles fósiles.

La diferencia es que el punto de inflexión ya se ha cruzado. La pregunta ha dejado de ser si las renovables pueden sostener el sistema y ha pasado a ser qué tan rápido pueden desplazar a las fuentes tradicionales. El cambio no garantiza una victoria automática contra el calentamiento global, pero sí muestra algo fundamental: la transición energética ya no es un experimento. Es la opción dominante para el futuro inmediato.