La planta de hidrógeno verde que bp e Iberdrola desarrollan en la refinería de Castellón ha alcanzado el 90 % de ejecución de su fase de montaje. La iniciativa, que contará con un electrolizador de 25 MW, aspira a convertirse en la mayor instalación de este tipo en operación en España cuando entre en funcionamiento.
El proyecto está siendo desarrollado a través de la empresa conjunta Castellón Green Hydrogen S.L., participada a partes iguales por ambas compañías energéticas. Según la información disponible, todos los equipos necesarios para la instalación ya se encuentran en el emplazamiento, incluido el sistema de electrólisis suministrado por la empresa Plug Power.
La electrólisis es el proceso central de este tipo de plantas. Consiste en utilizar electricidad para separar el hidrógeno del oxígeno presente en el agua. Cuando esa electricidad procede de fuentes renovables, el hidrógeno producido se denomina hidrógeno verde, una alternativa energética que busca reducir las emisiones asociadas a procesos industriales intensivos.
En el caso de la instalación de Castellón, el electrolizador se alimentará con electricidad renovable suministrada mediante un acuerdo de compra de energía, conocido como PPA. Este tipo de contratos garantiza que la energía utilizada provenga de instalaciones eólicas y solares, en este caso gestionadas por Iberdrola en distintos puntos de España.
El proyecto implica una inversión superior a los 70 millones de euros y cuenta con la participación de unas 25 empresas españolas en las labores de ingeniería y montaje. Además, el Instituto Tecnológico de la Energía participa en la iniciativa, que ha recibido financiación pública dentro de los programas de impulso al hidrógeno renovable incluidos en el Plan de Recuperación financiado por la Unión Europea.
Cuando la planta esté operativa, se estima que podrá producir unas 2.800 toneladas de hidrógeno verde al año. Esa producción no se destinará al mercado general, sino al propio consumo industrial de la refinería de bp en Castellón, donde el hidrógeno es una materia prima habitual en varios procesos de refinado.
Actualmente, gran parte de ese hidrógeno se obtiene mediante procesos basados en combustibles fósiles, conocidos como hidrógeno gris. La sustitución parcial de este recurso por hidrógeno producido con electricidad renovable podría evitar la emisión de unas 23.000 toneladas de dióxido de carbono anuales, aunque el coste de producirlo sigue siendo uno de los principales retos de esta tecnología.
El proyecto se encuentra ahora en su fase final de construcción. Según las previsiones comunicadas por las empresas implicadas, las pruebas técnicas destinadas a verificar el funcionamiento y el rendimiento de los equipos comenzarán en mayo de 2026. Estas pruebas permitirán ajustar el sistema antes de iniciar la operación regular.
Representantes de ambas compañías han señalado que el desarrollo del proyecto refuerza la posición de la refinería de Castellón dentro de los planes de transición energética del sector industrial. La instalación se plantea como un ejemplo de electrificación de procesos industriales dentro de la transición energética.
Más allá de esta planta, bp e Iberdrola han indicado que continúan explorando nuevas oportunidades para ampliar la producción de hidrógeno verde en el complejo industrial de Castellón. El desarrollo de este tipo de infraestructuras refleja el papel creciente que el hidrógeno renovable podría desempeñar en la transformación energética de industrias que dependen intensamente del uso de hidrógeno.
