Un nuevo análisis basado en modelos climáticos de última generación advierte que el Himalaya central se dirige hacia un escenario de inundaciones mucho más intensas debido al rápido aumento de las lluvias extremas. El estudio, centrado en el río Karnali —que atraviesa Nepal y parte de China—, muestra que las crecidas más peligrosas podrían aumentar entre un 40% y un 79% hacia finales de siglo, dependiendo del nivel de emisiones.
Los investigadores señalan que la escorrentía de lluvia es el principal motor de este incremento, aportando más del 90% del caudal adicional en los eventos de mayor magnitud. Esto implica que las precipitaciones intensas, cada vez más frecuentes en la región, son suficientes por sí solas para elevar de manera brusca el riesgo de desbordes.
Las proyecciones indican además que las inundaciones que hoy se consideran excepcionales —las de probabilidad anual del 1%— serán mucho más comunes. Bajo un escenario de altas emisiones, un evento de esa magnitud podría repetirse cada tres años, alterando por completo la capacidad de respuesta de las comunidades de montaña.
El equipo de investigación advierte que los sistemas actuales de protección y gestión del riesgo en Nepal ya operan al límite. Si las tendencias continúan, será necesario reforzar defensas, ampliar zonas de retención y planificar infraestructuras capaces de adaptarse a crecidas cada vez más severas.
Los autores también subrayan que la incertidumbre en las estimaciones está estrechamente ligada a la variabilidad de los eventos extremos, que pueden presentar grandes diferencias incluso entre modelos climáticos similares. Por eso recomiendan mantener conjuntos amplios de simulaciones para captar mejor el rango real de escenarios futuros.
En un territorio donde las inundaciones ya generan pérdidas humanas y económicas cada año, el mensaje es claro: el Himalaya central entra en una fase de riesgo creciente y sostenido, marcada por lluvias más fuertes, caudales más altos y eventos que superarán con creces los registros históricos.
Fuente: Scientific Reports
