Silicon Valley ya no es el paraíso laboral: el desencanto de quienes vivieron la era dorada

Durante años, trabajar en Silicon Valley fue un sueño hecho realidad para miles de ingenieros, diseñadores y científicos de todo el mundo. La promesa era irresistible: sueldos altos, oficinas de fantasía, libertad creativa y una cultura laboral que fomentaba la colaboración y el debate abierto.

Hoy, esa época dorada parece un recuerdo lejano. Quienes vivieron el auge de empresas como Google, Apple o Meta coinciden en que la industria se ha burocratizado y el ambiente de trabajo se ha llenado de presión, recortes y miedo a perder el empleo.

En los años 2000, entrar a Google era sinónimo de cafeterías con filetes y camarones, clases de yoga gratuitas, bonus generosos y un entorno que alentaba la innovación. El trabajo duro se premiaba, pero existía un sentido lúdico, incluso familiar, que desapareció con el crecimiento acelerado y el aumento del control corporativo.

Rachel Grey, una exingeniera que pasó 18 años en Google, recuerda: “Vi lo transparente que era la empresa, la cultura era juguetona. Ahora el brillo se ha ido. El miedo y la presión por resultados dominan el día a día”.

El punto de inflexión llegó con la pandemia y la llegada de la inteligencia artificial generativa. La contratación masiva durante el confinamiento dio paso, poco después, a recortes drásticos en Google, Meta, Apple, Amazon y, de manera brutal, en Twitter tras la llegada de Elon Musk.

En la actualidad, los trabajadores tecnológicos afrontan una doble amenaza: la sustitución por sistemas de IA y una cultura laboral cada vez más rígida. El “no molestar” y la lealtad silenciosa son la nueva norma, frente a los antiguos debates y protestas internas.

Liz Fong-Jones, antigua empleada de Google, advierte que el futuro de los ingenieros es incierto: “Ahora capacitamos a nuestros propios sustitutos. Todos estamos bastante asustados y seguimos la corriente, aunque no sepamos qué vendrá después”.

El cambio no solo afecta a los salarios o los beneficios, sino a la identidad misma de Silicon Valley. Los testimonios recabados muestran decepción ante la pérdida de la “magia”, un sentimiento de alienación creciente y una menor tolerancia por parte de los directivos hacia la crítica interna.

Los más veteranos lo ven claro: Silicon Valley ha dejado de ser una isla de privilegios. La presión por la eficiencia y la vigilancia constante igualan su ambiente al resto del mundo corporativo, solo que con sueldos más altos y comida gratis.

Ava Sazanami, despedida recientemente de Meta, lo resume con ironía: “Ahora vemos por qué la tecnología necesita sindicatos. La cultura actual le ha quitado poder a los trabajadores y el miedo al despido se respira en el aire”.

Algunos, como Jason Yuan, han dejado las grandes tecnológicas para apostar por nuevas startups de IA. “Tengo la sensación de que debo aprovechar al máximo este tiempo. La IA acabará reemplazando muchos empleos”, asegura.

El Silicon Valley de los campus abiertos, los Nerf y las lluvias de ideas en pasillos luminosos es, para muchos, cosa del pasado. Hoy, el sector avanza hacia una eficiencia impersonal, impulsada por algoritmos y marcada por el miedo.

El desencanto se impone entre quienes fueron protagonistas de la edad dorada. La pregunta ya no es si volverán aquellos tiempos, sino cómo reinventarse en un mundo donde el trabajo estable y creativo se ha vuelto una excepción.

Fuente: The New York Times