¿Qué planetas se han descubierto últimamente?

En agosto de 2024, se confirmaron seis nuevos exoplanetas, lo que elevó el total a más de 5,500 planetas descubiertos fuera de nuestro sistema solar. Algunos de estos nuevos exoplanetas incluyen a TOI-2095 b y c, que son supertierras calientes que orbitan una estrella enana M, y MWC 758 c, un gigante protoplaneta que se encuentra en un sistema estelar joven aún rodeado por su disco protoplanetario. Estos descubrimientos reflejan el avance continuo en la detección de planetas, gracias a misiones como TESS y telescopios como el James Webb.

¿Cuál es el nuevo planeta descubierto en 2024?

Uno de los planetas más destacados descubiertos en 2024 es TOI-715 b, una "super-Tierra" ubicada en la zona habitable de su estrella, lo que la convierte en un candidato interesante para estudios futuros sobre la posibilidad de albergar vida. Este planeta es aproximadamente 1.5 veces el tamaño de la Tierra y podría tener condiciones favorables para la existencia de agua líquida.

¿Qué es lo último que descubrió la NASA?

Lo último que ha descubierto la NASA incluye no solo nuevos exoplanetas, sino también avances en la caracterización de estos mundos. Además de los seis exoplanetas descubiertos recientemente, la NASA está trabajando en el desarrollo del Roman Space Telescope, que contará con un coronógrafo avanzado para la detección directa de exoplanetas, lo que permitirá futuras investigaciones sobre la existencia de vida en otros mundos.

Últimos planetas descubiertos 2023-2024

TOI-715 b: Una Supertierra en la Zona Habitable

Identificado en febrero de 2024, TOI-715 b es un planeta rocoso que se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella, una enana roja. Su tamaño es aproximadamente un 50% mayor que el de la Tierra, y se encuentra a 137 años luz de distancia. La posición de TOI-715 b en la zona habitable lo convierte en un candidato principal para estudios futuros sobre su atmósfera y potencial habitabilidad.

El descubrimiento de TOI-715 b es particularmente significativo debido a su ubicación en la llamada "zona Ricitos de Oro", donde las condiciones podrían ser adecuadas para la presencia de agua líquida, un ingrediente esencial para la vida tal como la conocemos. Su cercanía relativa a la Tierra, a 137 años luz, lo convierte en un objetivo accesible para telescopios y misiones futuras, que buscarán analizar su atmósfera en detalle. Los estudios atmosféricos podrían revelar si este exoplaneta tiene una composición química compatible con la vida o si presenta signos de procesos biológicos. Además, el hecho de que orbite una enana roja, un tipo de estrella que es más común en nuestra galaxia que las estrellas como el Sol, sugiere que podría haber muchos más mundos similares esperando ser descubiertos en los alrededores de estrellas similares.

HD 63433d: La Nueva 'Tierra Gemela'

Descubierto en enero de 2024, HD 63433d ha capturado la atención de la comunidad científica debido a su sorprendente similitud con nuestro propio planeta. A tan solo un 7,3% más grande que la Tierra y orbitando una estrella similar al Sol, este exoplaneta se encuentra a una distancia de 34 años luz. Su descubrimiento no solo es un logro técnico impresionante, sino que también ofrece una nueva esperanza en la búsqueda de mundos habitables.

Lo que hace especial a HD 63433d es su semejanza con la Tierra en términos de tamaño y su posición en una zona donde las temperaturas podrían ser adecuadas para la vida. A diferencia de otros exoplanetas más grandes o más alejados, HD 63433d ofrece una oportunidad única para estudiar un planeta que podría tener condiciones similares a las de nuestro hogar. Su proximidad de 34 años luz también significa que, con la tecnología adecuada, podríamos obtener más información sobre su composición atmosférica y evaluar su habitabilidad en un futuro cercano. Este exoplaneta nos acerca un paso más a responder la gran pregunta de si estamos solos en el universo.

TOI-733b: Un Mundo Oceánico Misterioso

Descubierto en abril de 2023, TOI-733b es un planeta que posee cerca del doble del tamaño de la Tierra. Orbita una estrella más pequeña que el Sol y se encuentra a 245 años luz de distancia. Lo que hace particularmente intrigante a TOI-733b es su posible composición oceánica, lo que sugiere la presencia de grandes cantidades de agua y, potencialmente, condiciones favorables para la vida.

La hipótesis de que TOI-733b podría ser un mundo oceánico lo convierte en un candidato fascinante para futuros estudios. Si se confirma la presencia de vastos océanos, esto podría implicar la existencia de un entorno donde la vida podría desarrollarse de maneras que aún no comprendemos por completo. Los mundos oceánicos representan una categoría especial de exoplanetas, con dinámicas climáticas y geológicas que podrían diferir drásticamente de las que observamos en planetas terrestres como la Tierra. La exploración de TOI-733b podría ofrecer nuevas perspectivas sobre la diversidad de ambientes en los que la vida podría surgir y prosperar.

Los Últimos Hallazgos de Kepler

Antes de finalizar su misión, el telescopio espacial Kepler hizo un esfuerzo final y descubrió tres exoplanetas hacia finales de 2023. Estos planetas varían en tamaño desde dimensiones similares a las de la Tierra hasta el tamaño de Neptuno y orbitan muy cerca de sus estrellas anfitrionas. Aunque enfrentan condiciones extremas, el estudio de estos mundos puede proporcionar información clave sobre la formación planetaria y la diversidad de sistemas planetarios.

Estos últimos hallazgos de Kepler son un testimonio del legado duradero de esta misión en la exploración espacial. A pesar de las condiciones extremas a las que están sometidos estos exoplanetas, su estudio ofrece una oportunidad única para entender mejor cómo se forman los planetas y cómo evolucionan los sistemas estelares. Además, cada descubrimiento realizado por Kepler nos acerca un paso más a comprender la increíble variedad de mundos que existen en nuestra galaxia y más allá.

Conclusión

La continua exploración del espacio por parte de agencias como la NASA nos está llevando cada vez más cerca de descubrir si existen otros mundos habitables. Cada nuevo exoplaneta que descubrimos no solo amplía nuestro conocimiento del cosmos, sino que también nos inspira a seguir buscando respuestas a algunas de las preguntas más profundas de la humanidad sobre el origen y la prevalencia de la vida en el universo.

Los avances en tecnología impulsados por misiones lideradas por la NASA y otros actores internacionales están abriendo nuevas posibilidades para la exploración espacial, permitiéndonos soñar con la idea de que, algún día, podríamos encontrar un mundo similar al nuestro, donde la vida también haya encontrado un hogar. Estos descubrimientos no solo son importantes desde un punto de vista científico, sino que también alimentan nuestra imaginación y nuestro deseo de explorar lo desconocido.