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La idea de que la vida pueda desplazarse entre planetas no es nueva en la ciencia. Una de las hipótesis más discutidas es la litopanspermia, que propone que microorganismos podrían viajar dentro de fragmentos de roca expulsados al espacio tras el impacto de asteroides o meteoritos en la superficie de un planeta.
En septiembre de 2022, la NASA llevó a cabo un experimento inédito en la historia de la exploración espacial. La misión DART, diseñada como una prueba de defensa planetaria, consistía en lanzar una nave contra un asteroide para comprobar si un impacto controlado podía modificar su trayectoria.
La NASA actualizó la evaluación de riesgo del asteroide cercano a la Tierra 2024 YR4 después de nuevas observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb. Los datos permitieron calcular con mayor precisión su trayectoria y descartar la posibilidad de que colisione con la Luna el 22 de diciembre de 2032.
En mayo de 2024 el Sol liberó una de las tormentas solares más intensas registradas en más de dos décadas. El fenómeno afectó a la Tierra con auroras visibles en latitudes poco habituales, pero también alcanzó Marte. Allí fue observado directamente por dos orbitadores europeos que se encontraban en órbita del planeta.
Durante casi veinticinco años, la Estación Espacial Internacional fue el único puesto avanzado permanente de la humanidad en el espacio, hasta que China consolidó su estación Tiangong en 2022. Ese monopolio operativo está llegando a su fin. La NASA prevé retirar la ISS alrededor de 2030 y no planea construir una sucesora pública.
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Tras el precedente suborbital del Miura 1 en 2023, PLD Space afronta ahora un reto de mayor escala: colocar satélites en órbita desde el Centro Espacial de Guayana, en Kourou. El paso no es simbólico. Supone entrar en el mercado real de lanzadores, donde operan pocos actores consolidados y donde la fiabilidad es condición de supervivencia.
La Tierra tiene reservas limitadas de minerales críticos como el platino, el cobalto o las tierras raras. Estos materiales son esenciales para fabricar baterías, semiconductores y tecnología médica, pero extraerlos aquí genera un impacto ambiental enorme y su disponibilidad depende de cadenas de suministro cada vez más frágiles y políticamente tensas.
En los confines del sistema solar, más allá de Neptuno, numerosos objetos helados presentan una silueta peculiar: dos esferas unidas como si fueran un muñeco de nieve. Estas llamadas binarias de contacto han intrigado durante años a los astrónomos porque su forma desafía los modelos clásicos de colisión y fusión. Comprender su origen no es un detalle estético, sino una pieza clave para reconstruir cómo se formaron los primeros cuerpos planetarios.
El 24 de febrero marcó el arranque operativo del sistema de producción de alertas del observatorio, tras años de preparación técnica. Las 800.000 notificaciones distribuidas en aproximadamente dos minutos no fueron solo un logro cuantitativo, sino la demostración de que la infraestructura es capaz de detectar y comunicar cambios celestes casi en tiempo real.
Durante meses, Curiosity ha explorado una región del Monte Sharp marcada por crestas bajas entrelazadas que, vistas desde la órbita, recuerdan a una red geométrica. Estas estructuras, conocidas como boxwork, alcanzan entre uno y dos metros de altura y se extienden a lo largo de kilómetros. Hasta ahora, su interpretación dependía de imágenes remotas. La llegada del rover permitió confirmar que se trata de fracturas minerales endurecidas que resistieron la erosión mientras el material circundante fue arrastrado por el viento.
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Cada día, el Sol expulsa un flujo constante de partículas cargadas conocido como viento solar. Cuando ese flujo alcanza la Tierra, se encuentra con el campo magnético del planeta, que actúa como una barrera invisible y desvía gran parte de esa energía. Esa interacción no es estática ni uniforme: genera regiones dinámicas donde se libera energía de forma intensa, un proceso que explica tanto las auroras como ciertas alteraciones en sistemas tecnológicos.
Ossie es un vehículo desarrollado por Uarx Space con la función de mover satélites una vez en el espacio. Se trata de lo que se conoce como un vehículo de transferencia orbital: una plataforma que, tras el lanzamiento, puede transportar pequeñas cargas desde una órbita inicial hasta la posición final prevista para cada misión. Según la compañía, es el primero de este tipo diseñado en España que alcanza formalmente el estado de preparación para vuelo.
Perseguir un objeto que huye a 60 kilómetros por segundo parece, en principio, inviable. Esa es la velocidad a la que 3I/Atlas abandona el Sistema Solar. Sin embargo, un grupo de investigadores ha presentado un estudio en el que propone una solución radical: aprovechar la gravedad del Sol para impulsar una nave mediante una maniobra conocida como efecto Oberth solar y salir disparada tras el cometa.
La novedad no radica en la detección de auroras ni en la confirmación de que el planeta se enfría, fenómenos ya observados anteriormente, sino en la posibilidad de ver cómo se distribuyen verticalmente la temperatura y la densidad de iones a distintas alturas. El equipo internacional que dirigió Paola Tiranti utilizó el instrumento NIRSpec para seguir a Urano durante casi una rotación completa y reconstruir lo que ocurre hasta 5.000 kilómetros por encima de las nubes visibles, en la región conocida como ionosfera.
El eje del retraso es técnico y concreto. Durante las revisiones del vehículo, los ingenieros detectaron una anomalía en el flujo de helio en la parte superior del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial. El helio cumple una función crítica dentro del sistema de presurización y apoyo al lanzamiento; si su suministro no es estable, el despegue no puede considerarse seguro. Ante esa situación, la NASA optó por retirar el vehículo completo de la plataforma 39B y trasladarlo de nuevo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy.
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La inauguración de la primera asamblea general marca el inicio operativo de un proyecto regional que aspira a ordenar esfuerzos dispersos en materia espacial. El acto, encabezado por el canciller Juan Ramón de la Fuente, confirma que Querétaro será la sede de esta nueva estructura institucional, un hecho concreto que coloca a México como punto de articulación de una iniciativa latinoamericana y caribeña.
La fecha anunciada no es definitiva. La agencia la comunicó con reservas y dejó claro que aún queda trabajo técnico por cerrar antes de autorizar el despegue. Sin embargo, volver a señalar un día concreto tiene un significado político y operativo: implica que, tras semanas de dudas, el programa ha recuperado cierta estabilidad.
El avance no llega en un vacío técnico. A comienzos de febrero, una prueba previa tuvo que interrumpirse por problemas durante el abastecimiento, incluida una fuga de hidrógeno líquido que obligó a frenar el calendario, como ya se había anticipado cuando la misión afrontó su ensayo decisivo antes del lanzamiento. Ese contratiempo afectaba al punto más sensible del sistema: la carga de propelente criogénico, una fase donde cualquier variación puede comprometer la seguridad y retrasar semanas la planificación.
El hecho central no fue solo que Butch Wilmore y Suni Williams permanecieran en la Estación Espacial Internacional mucho más tiempo del previsto. Lo determinante es que la propia NASA ha reconocido que esa situación fue el resultado de una combinación de problemas técnicos y fallos organizativos que comprometieron sus estándares de seguridad en vuelos tripulados.
Un equipo internacional de astrónomos ha documentado con un nivel de detalle sin precedentes la desaparición de una estrella masiva en la galaxia de Andrómeda que no explotó como supernova, sino que colapsó directamente para formar un agujero negro. El hallazgo, basado en casi dos décadas de observaciones, ofrece una de las evidencias más completas hasta ahora sobre cómo nacen algunos agujeros negros estelares.
