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La fecha anunciada no es definitiva. La agencia la comunicó con reservas y dejó claro que aún queda trabajo técnico por cerrar antes de autorizar el despegue. Sin embargo, volver a señalar un día concreto tiene un significado político y operativo: implica que, tras semanas de dudas, el programa ha recuperado cierta estabilidad.
El avance no llega en un vacío técnico. A comienzos de febrero, una prueba previa tuvo que interrumpirse por problemas durante el abastecimiento, incluida una fuga de hidrógeno líquido que obligó a frenar el calendario, como ya se había anticipado cuando la misión afrontó su ensayo decisivo antes del lanzamiento. Ese contratiempo afectaba al punto más sensible del sistema: la carga de propelente criogénico, una fase donde cualquier variación puede comprometer la seguridad y retrasar semanas la planificación.
El hecho central no fue solo que Butch Wilmore y Suni Williams permanecieran en la Estación Espacial Internacional mucho más tiempo del previsto. Lo determinante es que la propia NASA ha reconocido que esa situación fue el resultado de una combinación de problemas técnicos y fallos organizativos que comprometieron sus estándares de seguridad en vuelos tripulados.
Un equipo internacional de astrónomos ha documentado con un nivel de detalle sin precedentes la desaparición de una estrella masiva en la galaxia de Andrómeda que no explotó como supernova, sino que colapsó directamente para formar un agujero negro. El hallazgo, basado en casi dos décadas de observaciones, ofrece una de las evidencias más completas hasta ahora sobre cómo nacen algunos agujeros negros estelares.
Durante décadas, la imagen dominante fue la de una Luna geológicamente casi inactiva, un mundo que había perdido el dinamismo interno que caracteriza a la Tierra. Sin embargo, investigaciones previas ya habían mostrado que nuestro satélite se está encogiendo lentamente, generando escarpes lobulados en las tierras altas. Ahora, un estudio liderado por científicos del Smithsonian amplía ese panorama: la actividad tectónica reciente también está presente en los mares lunares, las grandes llanuras oscuras visibles desde la Tierra.
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Entre el 5 y el 7 de febrero de 2026 la Tierra atravesó uno de los eventos más relevantes del actual máximo solar. Una llamarada de clase X8.1, registrada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, desencadenó una tormenta geomagnética que llevó a agencias espaciales y operadores de infraestructuras a activar protocolos de vigilancia. El episodio tuvo especial atención porque afectó sistemas modernos como el GPS y las comunicaciones por radio, y obligó a monitorear redes eléctricas ante posibles alteraciones asociadas a una eyección de masa coronal que impactó la magnetosfera.
El 19 de febrero la NASA realizará el ensayo general húmedo de Artemis II en el Centro Espacial Kennedy, una prueba que puede definir si la misión lunar mantiene su rumbo o si necesita ajustar el calendario. No será un despegue real, pero sí la simulación más completa de un lanzamiento con el cohete Space Launch System, y su resultado condicionará la revisión final de datos que debe desbloquear la fecha oficial.
La cometa C/2024 E1, conocida también como Wierzchoś, se aproxima a la Tierra y ha sido comparada con 3I/ATLAS por su aspecto y por la posibilidad de que, tras su paso por el Sistema Solar, termine expulsada hacia el espacio interestelar. Este nuevo objeto celeste, visible con telescopios desde nuestro planeta, ha despertado interés por su trayectoria abierta y por el intenso color verde de su coma.
Durante décadas, los científicos han intentado explicar por qué la atmósfera exterior del Sol alcanza temperaturas mucho más altas que su superficie visible. La fotosfera ronda los 10.000 grados Fahrenheit, pero en la corona la temperatura supera los dos millones. Esta inversión térmica, aparentemente contradictoria, es uno de los grandes enigmas de la física solar.
Elon Musk presentó esta semana una nueva visión para SpaceX y xAI que gira en torno a una base lunar concebida como infraestructura para la inteligencia artificial. El anuncio llegó tras una reestructuración en xAI marcada por la salida de varios ejecutivos y por la integración más estrecha con SpaceX, en un momento en que la compañía combinada se prepara para una eventual salida a bolsa.
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La inteligencia artificial ya forma parte del engranaje espacial, pero en los últimos años el debate ha dejado de ser técnico para volverse estratégico. No se trata solo de satélites más eficientes o misiones mejor automatizadas, sino de una posible reorganización de la infraestructura digital global fuera del planeta.
Un sistema planetario distante alrededor de la estrella LHS 1903 está obligando a los astrónomos a revisar una de las ideas más aceptadas sobre cómo se forman los planetas. La detección de un planeta rocoso en la zona más externa del sistema rompe el patrón habitual que distingue entre mundos interiores de roca y gigantes gaseosos más alejados, una distribución que durante décadas se consideró casi universal.
Pocas veces una rotación de tripulación llega cargada de tanta urgencia. Este viernes, NASA y SpaceX lanzaron la misión Crew-12 desde Cabo Cañaveral a las 5:15 de la mañana hora del este, poniendo fin a semanas de operación reducida en la Estación Espacial Internacional. El despegue, realizado sin contratiempos tras dos retrasos por condiciones meteorológicas adversas, da inicio a una misión de aproximadamente nueve meses, más larga que el promedio habitual de seis del programa conjunto entre ambas organizaciones.
Titán, la mayor de las lunas de Saturno, pudo haberse formado tras la fusión de dos lunas antiguas en un episodio que también habría influido en el nacimiento de los anillos de Saturno. Esa es la hipótesis que plantea un estudio reciente apoyado en simulaciones por computadora y en mediciones obtenidas por la misión Cassini. No se trata de un descubrimiento directo, sino de un modelo teórico que intenta explicar varios enigmas del sistema saturniano a partir de un mismo evento dinámico.
El cohete europeo Ariane 6 ha marcado un nuevo hito en su trayectoria al completar con éxito su sexto vuelo y, por primera vez, despegar en su configuración más potente: el Ariane 64 con cuatro propulsores. El lanzamiento se realizó desde el Centro Espacial de Guayana, en Kurú, y supuso además el estreno comercial de esta variante reforzada del lanzador.
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A simple vista, Encélado no parece gran cosa. Es una luna helada, pequeña incluso comparada con otras del sistema solar, perdida entre los anillos y satélites de Saturno. Durante años fue conocida sobre todo por sus espectaculares géiseres de agua, columnas de vapor que brotan desde grietas en su polo sur. Pero ahora los científicos han descubierto que su influencia va mucho más allá de esa imagen pintoresca.
Europa se prepara para una prueba decisiva en su carrera espacial. Tras años de retrasos, ajustes técnicos y presión competitiva, el continente pondrá en vuelo por primera vez la versión más potente de su nuevo lanzador pesado. No se trata solo de un despegue más: es una apuesta por mantener autonomía tecnológica en un mercado dominado por gigantes privados.
A simple vista, un planeta parece tener límites claros: rocas, hielo, atmósfera. Pero cuando se trata de gigantes gaseosos, esas fronteras se vuelven difusas. Algunos son tan grandes que casi entran en territorio de las enanas marrones, objetos a medio camino entre planeta y estrella. La pregunta es inevitable: ¿cómo se forman mundos tan enormes y hasta qué punto pueden seguir creciendo sin dejar de ser planetas?
Venus suele imaginarse como un mundo opaco y hostil: nubes espesas, calor extremo y una superficie que apenas podemos ver desde el espacio. Durante décadas, esa cortina ha complicado estudiar lo que ocurre en su interior. Ahora, un equipo de la Universidad de Trento ha encontrado una pista inesperada bajo ese paisaje: la posible existencia de un gran tubo de lava vacío, una especie de cueva volcánica subterránea.
El relato de SpaceX ha girado durante años en torno a una idea muy concreta: fundar una ciudad en Marte. Ese destino lejano se convirtió en el símbolo del futuro espacial de Elon Musk. Sin embargo, la hoja de ruta ha cambiado. Ahora la prioridad no está en el planeta rojo, sino mucho más cerca: la Luna.
