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Espacio

Noticias actualizadas sobre espacio, astronomía, exploración espacial, misiones científicas y nuevos descubrimientos del universo, explicadas con claridad y contexto

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Las 5 ilusiones ópticas más comunes en fotos del espacio

Las fotografías del espacio suelen mostrarnos un universo espectacular, pero la mayoría no son una reproducción directa de lo que veríamos con nuestros ojos. Cada imagen es el resultado de instrumentos que traducen longitudes de onda invisibles, sensores que tienen sus límites y decisiones técnicas que moldean el aspecto final. Por eso, lo que parece una escena natural es, en realidad, una interpretación cuidadosamente construida.

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Planeta, nebulosa y galaxia distorsionados por efectos ópticos en una escena espacial

Captan por primera vez estructuras detalladas en dos explosiones estelares

Astrónomos de varios países lograron captar imágenes detalladas de dos explosiones estelares pocos días después de su erupción, un tipo de observación que hasta ahora era prácticamente imposible. Gracias al CHARA Array, un conjunto de telescopios que combina su luz para alcanzar una resolución extremadamente alta, los investigadores pudieron ver la estructura real de dos novas mientras evolucionaban. Las imágenes revelan que estas explosiones no son eventos simples ni simétricos, sino procesos dinámicos con eyecciones múltiples y comportamientos que cambian en cuestión de días.

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Representación artística de la nova V1674 Herculis mostrando una explosión brillante en el espacio

Cómo la lente gravitacional ayuda a medir con más precisión la expansión del universo

Uno de los mayores debates actuales en cosmología es saber exactamente a qué velocidad se expande el universo. Las mediciones no coinciden y esa diferencia podría apuntar a una nueva física que todavía no entendemos. Por eso los astrónomos buscan métodos alternativos para comprobar si los cálculos tradicionales son realmente fiables.

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Montaje de ocho sistemas de lentes gravitacionales mostrando cuásares amplificados alrededor de galaxias centrales

Nuevas imágenes revelan cómo el polvo alrededor de exoplanetas delata la presencia de asteroides y cometas lejanos

Un grupo internacional de astrónomos ha obtenido las imágenes más detalladas hasta ahora de los discos de polvo que rodean a estrellas cercanas. Estos anillos, formados por diminutos granos que reflejan la luz estelar, ofrecen pistas directas sobre la presencia de asteroides, cometas y otros cuerpos pequeños en sistemas planetarios lejanos.

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Cuadrícula de discos circunestelares vistos en distintos colores, mostrando anillos y formas irregulares alrededor de varias estrellas

Qué tan posible es que existan mundos parecidos a Titán alrededor de estrellas enanas M

Titán es uno de los mundos más fascinantes del Sistema Solar. Su atmósfera espesa, rica en metano y nitrógeno, lo convierte en un laboratorio natural único. Por eso, muchos científicos se han preguntado si podrían existir “exotanques” similares alrededor de otras estrellas, especialmente de las enanas M, que son las más comunes de la galaxia.

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Representación del sistema TRAPPIST con su estrella enana roja y varios planetas orbitando muy cerca

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Astrofísicos de la Universidad de Chicago estudian una nueva región del cielo para investigar la materia y la energía oscura

El universo está lleno de cosas que no podemos ver. La mayor parte está formada por materia oscura y energía oscura, dos componentes misteriosos que no emiten luz pero sí influyen en todo. La materia oscura actúa como un “pegamento” que mantiene unidas las galaxias, mientras que la energía oscura acelera la expansión del cosmos. Conocerlas mejor es clave para entender cómo funciona el universo.

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La cámara de energía oscura equipada con decenas de sensores CCD utilizados para capturar imágenes profundas del universo

El extraño cometa 3I/ATLAS revela volcanes de agua helada y más metales que cualquier otro conocido

El cometa interestelar 3I/ATLAS continúa desconcertando a los científicos. Nuevos análisis realizados desde el Observatorio del Montsec, en Cataluña, han revelado dos características que no encajan con ningún otro cometa estudiado hasta ahora: actividad volcánica de agua helada y una concentración inesperadamente alta de metales como hierro y níquel. Para un objeto que llega desde otro sistema estelar, estos rasgos no solo lo vuelven único, sino que abren una ventana a procesos químicos que no se dan en nuestro vecindario solar.

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El cometa 3I/ATLAS como un punto brillante con una corta cola, captado por la misión PUNCH

Así se forma el deslumbrante brillo que rodea a los agujeros negros, según nuevas simulaciones

Los agujeros negros son famosos por devorar todo lo que cae en ellos, incluida la luz. Sin embargo, los alrededores de estos objetos pueden brillar de forma extraordinaria. Ese resplandor procede del material caliente que gira y cae hacia el agujero negro, y ahora un conjunto de simulaciones avanzadas muestra con un detalle sin precedentes cómo se produce ese espectáculo de luz.

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Disco de acreción delgado y brillante alrededor de un agujero negro, rodeado por una envoltura magnética turbulenta

La basura espacial amenaza las misiones del futuro, pero nuevas propuestas muestran cómo podría limpiarse la órbita terrestre

En la órbita terrestre hay un problema que crece cada año: millones de fragmentos de basura espacial moviéndose a velocidades extremas. Son restos de cohetes, satélites viejos y piezas que se han roto tras colisiones o explosiones. Aunque muchos son pequeños, todos viajan tan rápido que pueden dañar o destruir equipos en funcionamiento.

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Basura espacial rodeando la Tierra vista desde la órbita baja

Desarrollan en Leicester el primer sistema robótico británico para soldar en el espacio

El Reino Unido ha dado un paso importante hacia la fabricación y reparación de estructuras directamente en el espacio. Un equipo de la Universidad de Leicester, junto con la empresa especializada TWI Ltd, está desarrollando el primer sistema robótico británico capaz de realizar soldadura por arco en condiciones orbitales, una tecnología que podría cambiar por completo la forma en que se construyen y mantienen satélites y plataformas espaciales.

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Diseño conceptual de un sistema de soldadura por arco integrado en un brazo robótico

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Simulan por primera vez cómo se propaga el sonido en Marte usando datos del rover Perseverance

Por primera vez, un equipo de investigadores ha logrado simular con gran detalle cómo se propaga el sonido en Marte, utilizando datos reales del rover Perseverance de la NASA. El estudio, presentado en la reunión conjunta de la Sociedad Acústica de América y la Sociedad Acústica de Japón, ayuda a entender cómo viajan las ondas acústicas en un planeta donde la atmósfera es fina, fría y muy diferente a la de la Tierra.

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Superficie rocosa del cráter Jezero captada por las cámaras de navegación del rover Perseverance

Un nuevo análisis explica por qué Urano mostró un cinturón de radiación electrónica tan intenso durante el sobrevuelo de la Voyager 2

Cuando la Voyager 2 pasó por Urano en 1986, detectó algo que desconcertó a los científicos: un cinturón de radiación electrónica muchísimo más intenso de lo esperado. Era tan fuerte que superaba al cinturón de iones, algo inusual en comparación con otros planetas del Sistema Solar. Durante décadas, ese comportamiento anómalo fue un misterio. ¿Era Urano realmente así o la sonda llegó justo en un momento excepcional?

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Dos paneles que comparan el comportamiento normal de la magnetosfera de Urano y su estado alterado durante el sobrevuelo de Voyager 2

Descubren azúcares importantes para la vida en las muestras del asteroide Bennu

Las muestras traídas a la Tierra desde el asteroide Bennu siguen ofreciendo pistas valiosas sobre cómo pudieron formarse las primeras moléculas relacionadas con la vida. Un nuevo análisis, publicado en Nature Geoscience y liderado por la Universidad de Tohoku en Japón, reveló la presencia de azúcares esenciales, incluidos algunos nunca antes detectados en material extraterrestre.

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Asteroide Bennu

Nuevas rocas analizadas por Perseverance apuntan a un Marte más cálido, húmedo y moldeado por lluvias intensas

Las rocas de color claro que Perseverance ha ido encontrando en su camino por el cráter Jezero no eran un simple detalle visual. Ahora sabemos que son fragmentos de caolinita, una arcilla blanca rica en aluminio que, en la Tierra, solo se forma tras millones de años de lluvia persistente y un clima cálido y húmedo. Este hallazgo, liderado por investigadores de la Universidad de Purdue y publicado en Communications Earth & Environment, añade nueva evidencia a un debate clave: el Marte antiguo pudo haber sido más parecido a un entorno tropical de lo que imaginábamos.

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Roca de tono claro en la superficie rojiza de Marte, una zona estudiada por investigadores de la Universidad de Purdue

El JWST encuentra una enorme galaxia espiral formada solo 1.500 millones de años después del Big Bang

El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha revelado una galaxia que no debería existir tan temprano en la historia del universo. Se trata de Alaknanda, una espiral de gran diseño —con dos brazos amplios y bien definidos— que ya mostraba una estructura organizada cuando el cosmos tenía apenas 1.500 millones de años. El hallazgo, realizado por investigadores del Instituto Tata de Investigación Fundamental (NCRA-TIFR), obliga a replantear las teorías actuales sobre cómo y cuándo surgieron las galaxias maduras.

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Galaxia espiral Alaknanda destacada en un recuadro junto a varias galaxias brillantes del cúmulo Abell 2744

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Una estrella recién descubierta podría explicar el misterio del polvo cósmico

A unos 70 años luz de distancia, en la constelación austral del Tucán, una estrella aparentemente común acaba de revelar un secreto que podría resolver un rompecabezas que lleva décadas desconcertando a los astrónomos. Kappa Tucanae A, conocida por albergar grandes cantidades de un misterioso polvo extremadamente caliente, ahora demuestra que no estaba sola: una estrella compañera oculta orbita en su interior, convirtiendo este sistema en un “laboratorio natural” para estudiar uno de los fenómenos más intrigantes de la astronomía moderna.

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Paisaje montañoso iluminado por una franja brillante de polvo exozodiacal sobre el horizonte

Nace el primer mapa global de los grandes sistemas fluviales de Marte

Durante décadas, los científicos sabían que en Marte había existido agua. Las imágenes orbitales mostraban valles erosionados, antiguos cauces y sedimentos que delataban el paso de ríos. Pero faltaba una pregunta clave: ¿esos ríos formaban sistemas organizados, grandes cuencas capaces de mover agua y nutrientes como ocurre en la Tierra?

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Red de valles y fracturas en la región de Idaeus Fossae en Marte vista desde órbita

El SwRI inaugura un laboratorio para estudiar cómo nacen los sistemas planetarios

El Southwest Research Institute (SwRI) ha puesto en marcha un nuevo laboratorio dedicado a una de las grandes preguntas de la ciencia: cómo se forman los sistemas planetarios y cuál es el origen químico de los materiales que dan lugar a mundos como el nuestro. El Laboratorio de Investigación de Orígenes Nebulares del Universo (NOUR) estará dirigido por la científica sénior Danna Qasim y se centrará en estudiar los procesos que ocurren antes incluso de que existan planetas o discos protoplanetarios.

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Sistema planetario con una estrella central brillante y varios planetas orbitando a su alrededor

¿Qué hora es en Marte? Un nuevo estudio del NIST ofrece la respuesta más precisa hasta ahora

Preguntar la hora en la Tierra es sencillo: relojes atómicos, satélites GPS y redes de telecomunicaciones mantienen todo sincronizado al milisegundo. Pero esa comodidad desaparece cuando la pregunta se traslada al planeta rojo. Los relojes no marcan igual en todos los lugares del universo, y la física de Einstein asegura que la gravedad y el movimiento alteran ligeramente la marcha del tiempo. Si algún día los humanos establecen una base en Marte, conocer con precisión cómo avanza cada segundo será esencial. Ahora, un estudio del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ofrece la respuesta más completa hasta la fecha.

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Marte con un reloj futurista superpuesto que marca la medición del tiempo en el planeta

El cartón podría alimentar centrales eléctricas: un estudio revela su potencial como biomasa

El cartón es un material tan común que solemos verlo solo como un residuo destinado al contenedor azul. Sin embargo, su enorme presencia en el comercio online y en el día a día lo convierte en un recurso abundante que, hasta ahora, parecía limitado al reciclaje tradicional. Un estudio británico plantea que podría tener una segunda vida mucho más ambiciosa.

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Montones de cartón prensado en primer plano, con una planta industrial moderna al fondo