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El descubrimiento de un estallido de rayos gamma excepcional, identificado como GRB 250702B, ha sacudido por completo la interpretación que los astrónomos tenían sobre estos fenómenos. Su duración, su brillo cambiante y el entorno donde surgió lo convierten en un caso difícil de encajar en cualquier categoría previa.
El telescopio XRISM, una misión conjunta entre la agencia espacial japonesa JAXA y la NASA, logró un descubrimiento que los astrónomos esperaban desde hace décadas. Por primera vez, se detectaron señales claras de cloro y potasio en los restos de una estrella que explotó hace más de 300 años. La observación se realizó en Casiopea A, uno de los remanentes de supernova más estudiados del cielo.
Las fotografías del espacio suelen mostrarnos un universo espectacular, pero la mayoría no son una reproducción directa de lo que veríamos con nuestros ojos. Cada imagen es el resultado de instrumentos que traducen longitudes de onda invisibles, sensores que tienen sus límites y decisiones técnicas que moldean el aspecto final. Por eso, lo que parece una escena natural es, en realidad, una interpretación cuidadosamente construida.
Astrónomos de varios países lograron captar imágenes detalladas de dos explosiones estelares pocos días después de su erupción, un tipo de observación que hasta ahora era prácticamente imposible. Gracias al CHARA Array, un conjunto de telescopios que combina su luz para alcanzar una resolución extremadamente alta, los investigadores pudieron ver la estructura real de dos novas mientras evolucionaban. Las imágenes revelan que estas explosiones no son eventos simples ni simétricos, sino procesos dinámicos con eyecciones múltiples y comportamientos que cambian en cuestión de días.
Uno de los mayores debates actuales en cosmología es saber exactamente a qué velocidad se expande el universo. Las mediciones no coinciden y esa diferencia podría apuntar a una nueva física que todavía no entendemos. Por eso los astrónomos buscan métodos alternativos para comprobar si los cálculos tradicionales son realmente fiables.
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Un grupo internacional de astrónomos ha obtenido las imágenes más detalladas hasta ahora de los discos de polvo que rodean a estrellas cercanas. Estos anillos, formados por diminutos granos que reflejan la luz estelar, ofrecen pistas directas sobre la presencia de asteroides, cometas y otros cuerpos pequeños en sistemas planetarios lejanos.
Titán es uno de los mundos más fascinantes del Sistema Solar. Su atmósfera espesa, rica en metano y nitrógeno, lo convierte en un laboratorio natural único. Por eso, muchos científicos se han preguntado si podrían existir “exotanques” similares alrededor de otras estrellas, especialmente de las enanas M, que son las más comunes de la galaxia.
El universo está lleno de cosas que no podemos ver. La mayor parte está formada por materia oscura y energía oscura, dos componentes misteriosos que no emiten luz pero sí influyen en todo. La materia oscura actúa como un “pegamento” que mantiene unidas las galaxias, mientras que la energía oscura acelera la expansión del cosmos. Conocerlas mejor es clave para entender cómo funciona el universo.
El cometa interestelar 3I/ATLAS continúa desconcertando a los científicos. Nuevos análisis realizados desde el Observatorio del Montsec, en Cataluña, han revelado dos características que no encajan con ningún otro cometa estudiado hasta ahora: actividad volcánica de agua helada y una concentración inesperadamente alta de metales como hierro y níquel. Para un objeto que llega desde otro sistema estelar, estos rasgos no solo lo vuelven único, sino que abren una ventana a procesos químicos que no se dan en nuestro vecindario solar.
Los agujeros negros son famosos por devorar todo lo que cae en ellos, incluida la luz. Sin embargo, los alrededores de estos objetos pueden brillar de forma extraordinaria. Ese resplandor procede del material caliente que gira y cae hacia el agujero negro, y ahora un conjunto de simulaciones avanzadas muestra con un detalle sin precedentes cómo se produce ese espectáculo de luz.
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En la órbita terrestre hay un problema que crece cada año: millones de fragmentos de basura espacial moviéndose a velocidades extremas. Son restos de cohetes, satélites viejos y piezas que se han roto tras colisiones o explosiones. Aunque muchos son pequeños, todos viajan tan rápido que pueden dañar o destruir equipos en funcionamiento.
El Reino Unido ha dado un paso importante hacia la fabricación y reparación de estructuras directamente en el espacio. Un equipo de la Universidad de Leicester, junto con la empresa especializada TWI Ltd, está desarrollando el primer sistema robótico británico capaz de realizar soldadura por arco en condiciones orbitales, una tecnología que podría cambiar por completo la forma en que se construyen y mantienen satélites y plataformas espaciales.
Por primera vez, un equipo de investigadores ha logrado simular con gran detalle cómo se propaga el sonido en Marte, utilizando datos reales del rover Perseverance de la NASA. El estudio, presentado en la reunión conjunta de la Sociedad Acústica de América y la Sociedad Acústica de Japón, ayuda a entender cómo viajan las ondas acústicas en un planeta donde la atmósfera es fina, fría y muy diferente a la de la Tierra.
Cuando la Voyager 2 pasó por Urano en 1986, detectó algo que desconcertó a los científicos: un cinturón de radiación electrónica muchísimo más intenso de lo esperado. Era tan fuerte que superaba al cinturón de iones, algo inusual en comparación con otros planetas del Sistema Solar. Durante décadas, ese comportamiento anómalo fue un misterio. ¿Era Urano realmente así o la sonda llegó justo en un momento excepcional?
Las muestras traídas a la Tierra desde el asteroide Bennu siguen ofreciendo pistas valiosas sobre cómo pudieron formarse las primeras moléculas relacionadas con la vida. Un nuevo análisis, publicado en Nature Geoscience y liderado por la Universidad de Tohoku en Japón, reveló la presencia de azúcares esenciales, incluidos algunos nunca antes detectados en material extraterrestre.
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Las rocas de color claro que Perseverance ha ido encontrando en su camino por el cráter Jezero no eran un simple detalle visual. Ahora sabemos que son fragmentos de caolinita, una arcilla blanca rica en aluminio que, en la Tierra, solo se forma tras millones de años de lluvia persistente y un clima cálido y húmedo. Este hallazgo, liderado por investigadores de la Universidad de Purdue y publicado en Communications Earth & Environment, añade nueva evidencia a un debate clave: el Marte antiguo pudo haber sido más parecido a un entorno tropical de lo que imaginábamos.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha revelado una galaxia que no debería existir tan temprano en la historia del universo. Se trata de Alaknanda, una espiral de gran diseño —con dos brazos amplios y bien definidos— que ya mostraba una estructura organizada cuando el cosmos tenía apenas 1.500 millones de años. El hallazgo, realizado por investigadores del Instituto Tata de Investigación Fundamental (NCRA-TIFR), obliga a replantear las teorías actuales sobre cómo y cuándo surgieron las galaxias maduras.
A unos 70 años luz de distancia, en la constelación austral del Tucán, una estrella aparentemente común acaba de revelar un secreto que podría resolver un rompecabezas que lleva décadas desconcertando a los astrónomos. Kappa Tucanae A, conocida por albergar grandes cantidades de un misterioso polvo extremadamente caliente, ahora demuestra que no estaba sola: una estrella compañera oculta orbita en su interior, convirtiendo este sistema en un “laboratorio natural” para estudiar uno de los fenómenos más intrigantes de la astronomía moderna.
Durante décadas, los científicos sabían que en Marte había existido agua. Las imágenes orbitales mostraban valles erosionados, antiguos cauces y sedimentos que delataban el paso de ríos. Pero faltaba una pregunta clave: ¿esos ríos formaban sistemas organizados, grandes cuencas capaces de mover agua y nutrientes como ocurre en la Tierra?
El Southwest Research Institute (SwRI) ha puesto en marcha un nuevo laboratorio dedicado a una de las grandes preguntas de la ciencia: cómo se forman los sistemas planetarios y cuál es el origen químico de los materiales que dan lugar a mundos como el nuestro. El Laboratorio de Investigación de Orígenes Nebulares del Universo (NOUR) estará dirigido por la científica sénior Danna Qasim y se centrará en estudiar los procesos que ocurren antes incluso de que existan planetas o discos protoplanetarios.
