La Comisión Europea aprobó este martes una subvención de 1.750 millones de euros (unos 2.030 millones de dólares) destinada a apoyar la salida progresiva de Alemania del carbón para 2038. El pago, dirigido a la eléctrica LEAG, compensa los costes que asumirá la compañía por cerrar antes de tiempo sus centrales de lignito y reconvertir sus operaciones.
Alemania lleva años trabajando en su plan para abandonar el carbón como parte de su objetivo de alcanzar la neutralidad climática en 2045. La decisión forma parte de un acuerdo alcanzado en 2020, que todavía requería el visto bueno de Bruselas debido a las normas de competencia de la Unión Europea.
LEAG, que el año pasado aportó cerca del 10% de la generación eléctrica alemana mediante lignito, deberá afrontar fuertes costes de transición, incluidos programas de apoyo para los trabajadores afectados, pérdidas de ingresos y la reconversión de grandes minas a cielo abierto en la región de Lusacia, en el este del país. Esta transformación ha generado preocupación social por el impacto en el empleo y la economía local.
La Comisión Europea mantuvo dudas sobre si la compensación podría distorsionar la competencia y abrió una investigación en 2021, pero finalmente concluyó que el pago cumple las normas de ayudas estatales y que la subvención está justificada por el cierre anticipado de las plantas.
El anuncio también confirma que Bruselas ya había señalado su intención de autorizar la ayuda en junio del año pasado, por lo que el visto bueno no sorprende. Para el gobierno alemán, la aprobación es un paso clave para asegurar una transición energética menos traumática en una de las regiones más dependientes del carbón del país.
El respaldo europeo forma parte de los esfuerzos más amplios del bloque para acelerar la descarbonización de su sistema energético y reducir el uso de combustibles fósiles en las próximas décadas.
