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El deshielo del océano Ártico, símbolo del avance del cambio climático, podría tener un efecto inesperado sobre la vida marina. Un nuevo estudio de la Universidad de Copenhague demuestra que, a medida que el hielo retrocede, se activa un proceso biológico que aumenta el nitrógeno disponible en el agua, uno de los elementos esenciales para la vida. Este hallazgo sugiere que el ecosistema ártico podría experimentar una expansión de su productividad en las próximas décadas.
Un equipo internacional de científicos ha identificado una nueva forma de reconstruir cómo se enfrió el fondo oceánico de la Tierra en sus primeras etapas. A través del análisis de isótopos de oxígeno en rocas sedimentarias conocidas como cherts, los investigadores lograron medir el flujo de calor que escapaba del interior del planeta hace miles de millones de años.
Cuando la isla volcánica de Surtsey surgió frente a las costas de Islandia en 1963, era un paisaje completamente nuevo, una superficie negra de lava, sin vegetación, que ofrecía a los científicos la oportunidad única de observar cómo la vida se instala desde cero. Durante décadas, se pensó que las plantas llegaban allí gracias a sus propias características, como semillas ligeras o frutos carnosos capaces de flotar o ser arrastrados por el viento.
Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania ha desarrollado una técnica innovadora que combina métodos sísmicos y de radar para estudiar cómo se mueve el hielo marino en el Océano Ártico y los riesgos que representa para las comunidades costeras. Su enfoque ofrece una forma de “escuchar” los desplazamientos del hielo y anticipar posibles daños.
Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han dado nueva vida a un material descubierto en los años 40, demostrando que el titanato de bario podría convertirse en una pieza clave para el futuro de la computación cuántica y los centros de datos energéticamente eficientes. Su estudio, publicado en Advanced Materials, muestra cómo una versión mejorada del material logra una respuesta electroóptica hasta diez veces más fuerte que la de los compuestos actuales.
Investigadores de la Universidad de Yale han desarrollado un modelo que podría transformar la forma en que entendemos la historia geológica de la Tierra. El estudio propone un método estadístico capaz de reconstruir con mayor precisión los antiguos mapas del planeta, especialmente durante el misterioso período Ediacárico, hace más de 600 millones de años.
Científicos de la Universidad de Washington han identificado evidencias de un gran tsunami ocurrido entre los años 1381 y 1391 en el noreste del mar Caribe. El hallazgo proviene del análisis de esqueletos de coral encontrados cientos de metros tierra adentro en la isla de Anegada, que fueron arrastrados por una ola gigante.
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A principios de 2025, Santorini y su entorno fueron sacudidos por un enjambre sísmico inusual que alcanzó los 28.000 terremotos en pocas semanas. La magnitud de los temblores, algunos superiores a 5,0, causó alarma entre los habitantes de la isla y generó dudas sobre si el origen era tectónico o volcánico.
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Un equipo internacional encabezado por la Universidad Estatal de Oregón descubrió que durante la última edad de hielo se produjeron grandes fluctuaciones en el nivel del mar, y no solo al final del período glacial, como se creía. El hallazgo redefine cómo los científicos entienden la dinámica del clima en el pasado.
La Universidad de Gotemburgo ha confirmado la construcción de un nuevo vehículo submarino autónomo para reemplazar al legendario Ran, perdido bajo el hielo antártico en 2024. El nuevo modelo, llamado Ran II, está diseñado para continuar las misiones de investigación en las regiones más extremas del planeta con mayor precisión y seguridad.
Un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego y de varias instituciones internacionales ha descubierto que la exposición al plomo pudo haber limitado el desarrollo del cerebro en los neandertales y otros homínidos antiguos. En cambio, los humanos modernos habrían desarrollado una mutación genética que protegió sus neuronas y permitió el florecimiento del lenguaje.
Un grupo internacional de científicos ha descrito 14 nuevas especies marinas y dos géneros inéditos descubiertos en las profundidades del océano. Los hallazgos forman parte de la segunda colección del proyecto Ocean Species Discoveries, impulsado por la Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA) y publicados en la revista Biodiversity Data Journal.
Durante miles de millones de años, los continentes han sido la base estable sobre la que se formaron montañas, ecosistemas y civilizaciones. Pero su durabilidad siempre ha sido un misterio. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Universidad de Columbia ofrece una respuesta sorprendente: el calor extremo fue el responsable de “forjar” esa estabilidad.
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Las mantarrayas oceánicas, las rayas más grandes del planeta, están demostrando que su vida bajo el mar es más compleja de lo que se pensaba. Un nuevo estudio internacional revela que pueden sumergirse a más de 1.200 metros de profundidad, posiblemente para orientarse en mar abierto y no simplemente para alimentarse.
Un gusano tan pequeño como la punta de una aguja ha sorprendido a los científicos al revelar una estrategia de caza que parece sacada de la ciencia ficción. Investigadores de la Universidad de Emory y la Universidad de California, Berkeley descubrieron que el nematodo Steinernema carpocapsae usa la electricidad estática para lanzarse por el aire y adherirse a insectos voladores, un mecanismo nunca antes documentado en la naturaleza.
Un equipo internacional liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) ha descrito una nueva especie de mosquito no picador del Jurásico australiano, el más antiguo jamás hallado en el hemisferio sur. El descubrimiento, publicado en Gondwana Research, representa un hito para la paleontología, un fósil de hace 151 millones de años que revela cómo los insectos de agua dulce se adaptaron al entorno mucho antes de lo que se creía.
Un equipo del Centro de Estudios de Organismos (COS) de la Universidad de Heidelberg descubrió un mecanismo molecular que explica cómo las plantas logran sobrevivir en condiciones extremas de sequía. El hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, muestra que un complejo de proteínas dentro de los cloroplastos actúa como un sensor que regula la respuesta al estrés ambiental.
Hace unos 400.000 años, en lo que hoy es el centro de Italia, los primeros humanos desarrollaron una estrategia sorprendente para sobrevivir, cazaban elefantes y aprovechaban sus huesos para fabricar herramientas. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista PLOS One por investigadores de la Universidad La Sapienza de Roma.
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Investigadores de la Universidad Rice, en Texas, desarrollaron un método de extracción de litio que podría transformar por completo la cadena de suministro global de este metal clave para las baterías. El proceso, conocido como calentamiento Joule instantáneo, permite obtener litio en apenas segundos sin usar agua, ácidos ni álcalis.
Durante casi un cuarto de siglo, los científicos sospecharon que algunos murciélagos eran capaces de cazar aves, pero nunca habían podido probarlo. La idea parecía improbable, un mamífero alado persiguiendo pájaros a cientos de metros de altura, en la oscuridad total. Sin embargo, un equipo internacional acaba de confirmar que ese fenómeno no solo ocurre, sino que es más común de lo que se pensaba.
Hace más de dos mil millones de años la atmósfera no se parecía en nada a la actual, casi no había oxígeno y la vida estaba confinada a microbios marinos. Se sabía que ya existían bacterias fotosintéticas, pero el aire seguía siendo irrespirable. La gran duda era por qué el oxígeno tardó tanto en acumularse. Un equipo de la Universidad de Okayama, en Japón, aporta ahora parte de la respuesta.
Durante mucho tiempo, se creyó que los hipopótamos desaparecieron de Europa al cierre del último interglaciar, hace unos 115.000 años. Pero un reciente estudio liderado por la Universidad de Potsdam viene a sacudir esa idea, al parecer, estos animales lograron sobrevivir bastante más de lo que se pensaba, coexistiendo incluso con mamuts y rinocerontes lanudos en pleno apogeo de la Edad de Hielo.
El eclipse total de Sol del 8 de abril de 2024 oscureció al mediodía una franja del centro y este de Estados Unidos y, con él, cambió algo más que la luz. Las aves se descolocaron, muchas callaron, otras arrancaron a cantar y, cuando volvió el Sol, estalló un coro que parecía de amanecer. Así lo muestra un estudio de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).
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Un equipo internacional de la Universidad Emory acaba de demostrar algo que podría cambiar cómo controlamos el dengue. Un método nuevo logra reducir tanto los mosquitos como los casos de la enfermedad. El ensayo fue en Mérida, Yucatán, donde los brotes han aumentado bastante en los últimos años.
Un hígado de cerdo modificado genéticamente funcionó 171 días en un paciente humano. Es histórico. El estudio salió en el Journal of Hepatology y documenta el primer xenotrasplante hepático exitoso en un receptor vivo. Se hizo en China.
El cambio climático no solo está derritiendo glaciares o cambiando paisajes, también está desincronizando los relojes biológicos de los animales. Un estudio de la Universidad Case Western Reserve descubrió algo curioso con las ranas arbóreas grises, empiezan a prepararse para el invierno guiándose por cuánto dura el día, aunque afuera todavía haga calor.
Investigadores de la Universidad de Queensland acaban de presentar un modelo que podría cambiar lo que sabemos sobre evolución. Y lo hicieron estudiando lagartos Anolis, esos reptiles pequeños y coloridos de América Central. Por primera vez, consiguieron conectar la evolución que pasa dentro de una especie con los procesos gigantes que tardan millones de años.
Durante décadas, arqueólogos y curiosos se preguntaron cómo los antiguos pobladores de Rapa Nui lograron desplazar las enormes estatuas moai por la Isla de Pascua. Ahora, un grupo de científicos de la Universidad de Binghamton asegura tener la respuesta: las estatuas caminaban, literalmente.
