Ciencia

A veces olvidas un nombre a las pocas horas y, sin embargo, recuerdas con una nitidez absurda una escena de hace veinte años: una frase, una mirada, un olor. Esa diferencia no es solo “falta de interés” o “mala memoria”. Es una pista de que el cerebro no guarda las experiencias como un disco duro, sino como una apuesta: decide qué vale la pena sostener y qué puede dejar caer.

La idea de que la lava recién solidificada es un terreno completamente muerto empieza a quedarse corta. Un trabajo reciente realizado en Islandia muestra que, apenas horas después de enfriarse, estas rocas pueden empezar a albergar vida microscópica. No se trata de un proceso lento ni excepcional, sino de algo que ocurre con una rapidez sorprendente incluso en uno de los entornos más extremos del planeta.

Hablar mientras se conduce suele parecer un gesto inofensivo, casi automático. Muchas personas lo hacen sin pensarlo, convencidas de que una conversación no puede interferir en algo tan básico como mirar la carretera. Sin embargo, cada vez hay más indicios de que ese hábito cotidiano afecta procesos más profundos de lo que solemos imaginar.

Mirar un mapa del mundo parece un gesto inocente. Está ahí desde la infancia, colgado en aulas, impreso en libros o integrado en cualquier app de navegación. Precisamente por eso casi nunca lo cuestionamos. Ese rectángulo familiar se convierte en una referencia mental silenciosa que acaba influyendo en cómo imaginamos el tamaño de los países, su peso relativo y hasta su importancia simbólica. No es solo geografía: es una forma de ordenar el mundo en la cabeza.

La posibilidad de perder todas las imágenes en tiempo real de los satélites meteorológicos llama la atención porque choca con una sensación muy instalada: la de que el planeta está siempre “bajo vigilancia”. Hoy vemos el tiempo casi como una retransmisión continua, con nubes que se mueven, tormentas que crecen y frentes que avanzan sobre el mapa. Esa costumbre hace que olvidemos hasta qué punto dependemos de esa mirada constante desde el espacio.

La posibilidad de que una pieza clave del hielo antártico deje de sostenerse ya no pertenece al terreno de las hipótesis lejanas. En el caso del glaciar Thwaites, las señales de fragilidad se acumulan desde hace años y empiezan a dibujar un escenario difícil de revertir. No se trata de un cambio aislado ni de una anomalía puntual, sino de un proceso que avanza de forma persistente y cuyas consecuencias no se quedarían confinadas al Polo Sur.

La discusión sobre el horizonte en las fotos llama la atención porque parece tocar algo básico: lo que vemos con nuestros propios ojos. En redes circulan imágenes donde el horizonte aparece curvado, inclinado o extraño, y a partir de ahí surgen todo tipo de conclusiones apresuradas.

Durante años se ha repetido una idea cómoda: que ya conocemos casi todo lo que vive en el planeta y que lo que queda por descubrir es anecdótico. Sin embargo, esa percepción empieza a desmoronarse. Lejos de agotarse, el ritmo al que se describen nuevas formas de vida no solo se mantiene, sino que va en aumento, y eso dice mucho más sobre nuestro desconocimiento que sobre la abundancia repentina de especies.

A casi cuatro kilómetros bajo el océano, en un lugar donde no hay luz, ni corrientes visibles, ni señales de superficie, aparece algo que rompe una suposición básica: que ciertos procesos geológicos y biológicos simplemente no ocurren tan abajo. El Ártico profundo acaba de demostrar que todavía juega con reglas que no entendemos del todo.

La discusión sobre el horizonte en las fotos llama la atención porque parece tocar algo básico: lo que vemos con nuestros propios ojos. En redes circulan imágenes donde el horizonte aparece curvado, inclinado o extraño, y a partir de ahí surgen todo tipo de conclusiones apresuradas.

Durante años se ha hablado de las bacterias marinas como si fueran un fondo uniforme, casi invisible, que sostiene el océano sin demasiadas diferencias internas. Una especie de maquinaria silenciosa que funciona igual en cualquier lugar, desde la costa hasta el océano abierto.

El tsunami que siguió al terremoto de Japón en 2011 no fue solo devastador: fue desconcertante. El fondo marino se desplazó mucho más de lo que preveían los modelos y el agua reaccionó con una violencia inesperada. Durante años, esa discrepancia ha sido una incógnita incómoda. Ahora, una pieza que estaba literalmente enterrada bajo el lecho oceánico ayuda a entender por qué aquel sismo rompió todas las previsiones.

Durante años se ha hablado del Ártico como un refugio remoto, relativamente aislado de las grandes amenazas sanitarias que afectan a la fauna marina en otras latitudes. Esa idea acaba de romperse. Por primera vez, se ha detectado la presencia de un virus potencialmente mortal en ballenas que viven por encima del Círculo Polar Ártico, y no ha sido gracias a un varamiento masivo, sino al “aliento” de animales vivos.

Todavía seguimos hablando de la pérdida de biodiversidad como si el inventario del planeta ya estuviera casi cerrado. Pero 2025 ha dejado una realidad incómoda para esa idea: incluso en pleno siglo XXI, siguen apareciendo especies nuevas a un ritmo sorprendente. No en selvas inexploradas imaginarias, sino gracias a una combinación de trabajo de campo, revisión de colecciones históricas y nuevas herramientas científicas.

Durante años, el desarrollo de videojuegos ambientados en la prehistoria o en contextos arqueológicos ha estado casi exclusivamente en manos de grandes estudios comerciales. Aunque muchos de estos títulos han sido visualmente impresionantes, la fidelidad histórica no siempre ha sido una prioridad. Ahora, un nuevo trabajo académico muestra que esta situación está empezando a cambiar gracias al uso de inteligencia artificial y herramientas digitales gratuitas.

Investigadores han identificado una relación inesperada entre los terremotos que ocurren en las profundidades oceánicas y la aparición de grandes floraciones de fitoplancton en la superficie del Océano Antártico. El hallazgo sugiere que procesos geológicos que tienen lugar a miles de metros bajo el mar pueden influir directamente en la vida marina visible desde el espacio.

Decir una palabrota en un momento de esfuerzo o frustración no solo puede resultar liberador, sino que también podría mejorar el rendimiento físico. Un estudio revisado por pares y publicado por la Asociación Americana de Psicología sugiere que el uso de malas palabras ayuda a las personas a esforzarse más en pruebas de fuerza y resistencia.

La NASA lanzó con éxito el primer globo científico de su Campaña de Globos Antárticos de este año desde las cercanías de la estación McMurdo, en la Antártida. El despegue se realizó la madrugada del 16 de diciembre y marca el inicio de una nueva temporada de observaciones científicas en una de las regiones más extremas del planeta.

Los paleontólogos han identificado por primera vez nidos fósiles de abejas excavadoras construidos dentro de huesos antiguos, un comportamiento nunca documentado hasta ahora en el registro fósil. El hallazgo se produjo en una cueva de la isla caribeña de La Española y ofrece una ventana inesperada a la interacción entre insectos, animales extintos y su entorno.

El océano desempeña un papel decisivo en la regulación del clima de la Tierra, pero gran parte de ese trabajo ocurre fuera de la vista. Más allá de corrientes y temperaturas superficiales, existen procesos lentos y silenciosos que determinan cuánto carbono permanece en la atmósfera y cuánto queda almacenado durante siglos en el interior del planeta. Uno de los más importantes es el transporte de carbono a través de la llamada nieve marina.