Ciencia

La formación de nubes en el Ártico está siendo influida por un factor hasta ahora poco considerado: la escorrentía fluvial procedente del norte de Rusia. Así lo concluye un estudio internacional liderado por investigadores de la University College London, que analizó cómo la materia orgánica transportada por los ríos altera la composición de la atmósfera ártica y modifica los procesos físicos que intervienen en la creación de nubes.

Durante décadas, los geólogos han intentado precisar cuándo se produjo uno de los eventos tectónicos más decisivos del continente americano: la colisión entre América Central y América del Sur. Este proceso fue clave en la formación de los Andes del Norte y en la reorganización de placas tectónicas que transformó la geografía de la región. Sus efectos se reflejan todavía hoy en la estructura del relieve, la actividad volcánica y la distribución de fallas en buena parte del norte de Sudamérica.

Un equipo de investigadores argentinos logró un avance significativo frente a una de las amenazas más graves para la salud pública mundial: las bacterias resistentes a los antibióticos. Estos patógenos provocan más de 700.000 muertes al año y su expansión, especialmente en hospitales y unidades de terapia intensiva, ha reducido de forma alarmante las opciones terapéuticas disponibles para médicos y pacientes en todo el mundo.

La mayoría de las personas asocia un terremoto con un número que aparece en las noticias, pero ese dato no surge de una simple observación ni de una estimación visual. Detrás de esa cifra hay instrumentos de alta precisión, modelos físicos y cálculos matemáticos que buscan traducir un fenómeno complejo del interior de la Tierra en información comprensible para científicos, autoridades y población general.

Los virus que infectan bacterias, conocidos como bacteriófagos, y sus hospedadores pueden comportarse de manera diferente en el espacio. Un estudio liderado por Phil Huss, de la Universidad de Wisconsin-Madison, describe que el fago T7 logró infectar a Escherichia coli en condiciones de microgravedad a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), aunque con una dinámica distinta a la registrada en la Tierra. Los resultados se publicaron el 13 de enero en la revista de acceso abierto PLOS Biology.

La tagatosa es un azúcar poco común que se ha buscado como alternativa a la sacarosa porque se parece en sabor y en comportamiento culinario, pero con menos calorías y un impacto menor en el azúcar en sangre. El problema práctico es que aparece en cantidades mínimas en alimentos y, por eso, suele fabricarse mediante procesos que la propia fuente describe como caros e ineficientes.

El clima de la Tierra no evoluciona de forma continua ni aleatoria. A escalas de decenas de miles y millones de años, sigue un ritmo marcado por variaciones lentas en la órbita del planeta y en la orientación de su eje de rotación. Este conjunto de cambios, conocidos como ciclos de Milankovitch, altera la distribución de la luz solar y condiciona la aparición y desaparición de grandes patrones climáticos, como las glaciaciones.

Cuando se piensa en el calentamiento global, el foco suele ponerse en la atmósfera y en los efectos visibles del aumento de la temperatura del aire. Sin embargo, la historia de las grandes capas de hielo muestra que el océano puede desempeñar un papel igual o más decisivo. Un trabajo publicado en Nature Geoscience reconstruye cómo reaccionó la Antártida a un clima más cálido en el pasado y describe un proceso de deshielo que no fue inmediato ni uniforme, sino el resultado de varios mecanismos actuando de forma encadenada.

Un conjunto de fósiles hallados en la Cantera Thomas I, en Casablanca, ofrece una de las imágenes más precisas hasta ahora de poblaciones humanas cercanas al origen del linaje que desembocaría en Homo sapiens. La clave no es solo qué se ha encontrado, sino cuándo: los restos están datados con gran exactitud en torno a 773.000 años atrás, un momento crítico en la divergencia entre linajes africanos y euroasiáticos.

En las dorsales oceánicas, donde las placas tectónicas se separan y se forma nueva corteza, los sistemas hidrotermales han sido durante décadas una referencia para entender cómo se genera hidrógeno en el océano profundo. Ese gas sostiene ecosistemas extremos y, en la interpretación dominante, se había vinculado casi siempre a un único proceso geoquímico bien establecido.

Un descubrimiento científico rara vez queda “cerrado” el día en que se anuncia. En muchos casos, la confirmación llega después de un proceso lento: nuevas mediciones, revisiones, intentos de repetir el resultado y controles para descartar fallos. Ese tiempo no es solo burocracia; es parte del método que busca separar una señal real de un error convincente.

La cúpula Prudhoe, una elevación situada en el noroeste del manto glaciar de Groenlandia, no siempre estuvo cubierta por hielo. Un conjunto de muestras extraídas bajo su superficie indica que esa zona perdió por completo su capa helada hace unos 7.000 años, durante el Holoceno. El dato es relevante porque sugiere que esta parte del hielo groenlandés responde con facilidad a cambios de temperatura relativamente suaves dentro de un período interglacial.

Según un estudio publicado en Nature Communications por un equipo con participación de Cornell University, University of Minnesota, Rutgers y Weill Cornell Medicine, algunas diferencias en la “eficiencia” para pasar entre estados cerebrales podrían explicarse por los tiempos internos de cada región del cerebro y por cómo se conectan entre sí.

Lo primero que se rompe no es un laboratorio: es el tiempo. Ese tiempo que una investigación necesita para terminar lo que empezó, para corregirse, para fallar y volver a intentar. En 2025, a muchos equipos en Estados Unidos les cortaron el tiempo a la mitad, o se lo apagaron de golpe. Y cuando eso pasa, lo que se pierde no es solo “un proyecto”: se pierde una forma de producir conocimiento sin improvisar.

Durante años se habló de los microplásticos como fragmentos pasivos: restos diminutos que flotan, se hunden o se acumulan sin hacer mucho más que estar ahí. Pero esa imagen empieza a quedarse corta. Cada vez hay más indicios de que estos materiales no solo contaminan por presencia física, sino que interactúan con el entorno de maneras mucho más dinámicas de lo que se creía.

Durante 2025 se habló mucho de medicina, pero no siempre por las razones correctas. Entre anuncios ruidosos, promesas infladas y debates políticos, quedaron en segundo plano avances más silenciosos que no cambian el mundo de golpe, pero sí ajustan de forma lenta cómo se entiende y se trata la enfermedad.

Te pasa en la calle y también en una pantalla: miras un instante, giras la cabeza y tu mente ya decidió qué había allí. A veces acierta, a veces se inventa un detalle. No es drama ni “alucinación” en el sentido de película. Es el funcionamiento normal de un sistema que necesita darte una escena útil, rápido, aunque la información llegue incompleta.

En el fondo del mar, los restos de una ballena suelen funcionar como una despensa gigante caída del cielo. Por eso inquieta tanto que, en un lugar donde debería empezar el banquete, no se haya presentado uno de los “comensales” más característicos. Si el reciclaje falla en aguas profundas, no es solo una rareza biológica: es un cambio en las reglas de cómo se sostiene la vida donde casi no llega nada.

A veces olvidas un nombre a las pocas horas y, sin embargo, recuerdas con una nitidez absurda una escena de hace veinte años: una frase, una mirada, un olor. Esa diferencia no es solo “falta de interés” o “mala memoria”. Es una pista de que el cerebro no guarda las experiencias como un disco duro, sino como una apuesta: decide qué vale la pena sostener y qué puede dejar caer.

La idea de que la lava recién solidificada es un terreno completamente muerto empieza a quedarse corta. Un trabajo reciente realizado en Islandia muestra que, apenas horas después de enfriarse, estas rocas pueden empezar a albergar vida microscópica. No se trata de un proceso lento ni excepcional, sino de algo que ocurre con una rapidez sorprendente incluso en uno de los entornos más extremos del planeta.