Ciencia

Un fósil humano de más de 1,5 millones de años descubierto en Etiopía está aportando nueva luz sobre uno de los capítulos más importantes de nuestra historia evolutiva: las primeras migraciones de antiguos ancestros humanos fuera de África. Se trata de una reconstrucción casi completa de un cráneo perteneciente a un individuo del género Homo, hallado en el yacimiento de Gona, en la región etíope de Afar.

Durante décadas, los microbialitos han sido considerados casi exclusivamente como reliquias del pasado, vestigios fosilizados de algunas de las primeras formas de vida que habitaron el planeta. Estas estructuras rocosas, formadas por comunidades microbianas capaces de precipitar minerales, aparecen en los libros de texto como ejemplos de vida primitiva lenta y prácticamente extinguida. Sin embargo, un nuevo estudio científico demuestra que esta visión está incompleta y, en muchos casos, equivocada.

Un equipo de ingenieros y científicos de la Universidad de Harvard ha desarrollado un dispositivo capaz de grabar con gran precisión las conversaciones submarinas de los cachalotes, uno de los animales más complejos e inteligentes del planeta. La tecnología forma parte del Proyecto CETI, una iniciativa internacional que busca comprender cómo se comunican estos cetáceos.

Dejar de fumar antes de una cirugía suele recomendarse por sus beneficios para la salud general, pero una nueva investigación sugiere que, a corto plazo, la abstinencia de nicotina podría tener un efecto inesperado: aumentar el dolor después de una operación.

Durante la última década, la falla principal de Mármara, situada bajo el mar del mismo nombre en el noroeste de Turquía, ha mostrado un comportamiento sísmico que preocupa cada vez más a la comunidad científica. Un nuevo estudio publicado en Science analiza casi veinte años de datos y concluye que los terremotos moderados en la región se están desplazando de forma progresiva hacia el este, en dirección a Estambul.

La imaginación no es solo una forma de evasión o creatividad. Un nuevo estudio muestra que imaginar experiencias agradables puede modificar de manera real nuestras preferencias, influyendo en cómo valoramos a otras personas y en las decisiones que tomamos. El cerebro, lejos de limitarse a aprender únicamente de lo que ocurre en el mundo real, también extrae lecciones de lo que sucede dentro de nuestra mente.

La Secretaría de Salud confirmó el primer caso en México de influenza A H3N2 subclado K, detectado por el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) como parte de la vigilancia epidemiológica rutinaria. De acuerdo con la autoridad sanitaria, la persona recibió tratamiento antiviral ambulatorio y ya se encuentra recuperada.

El terremoto de magnitud 7,7 que golpeó Myanmar el 28 de marzo de 2025 dejó una marca extraordinaria en la corteza terrestre. No solo provocó el derrumbe de estructuras históricas, como el puente Ava, sino que también abrió una ventana única para estudiar cómo se comportan las fallas más antiguas y “maduras” del planeta. La región estaba en conflicto y era imposible entrar a medir los daños sobre el terreno, así que un equipo internacional liderado por la Universidad de Nuevo México recurrió a los satélites para reconstruir todo el proceso de ruptura.

En las montañas húmedas del sur de Brasil, un equipo de investigadores describió una nueva especie de rana miniatura que no supera el tamaño de una uña humana. Su nombre es Brachycephalus lulai y forma parte de un grupo de anfibios conocidos por habitar zonas muy pequeñas y aisladas, lo que los convierte en verdaderos tesoros de biodiversidad.

Los mosasaurios han sido descritos durante décadas como grandes depredadores marinos, perfectamente adaptados a la vida en océanos abiertos. Estos reptiles gigantes dominaron los mares al final del Cretácico, poco antes de la extinción masiva que acabó con los dinosaurios. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que algunos de ellos podrían haber llevado una vida muy distinta a la que se creía.

El barco de Hjortspring, descubierto en la isla de Als a comienzos del siglo XX, siempre ha sido una pieza clave para entender la navegación temprana en el norte de Europa. Sin embargo, muchos aspectos de su origen y construcción seguían sin resolverse. Un nuevo estudio ha vuelto a examinar materiales originales de la excavación, revelando detalles que habían permanecido ocultos durante más de cien años.

Un estudio internacional realizado por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología revela una cifra que preocupa a psicólogos y familias: uno de cada diez niños desarrolla, al menos una vez entre los 10 y los 18 años, señales claras de adicción a los videojuegos. El diagnóstico, conocido como trastorno de juegos de Internet (IGD), combina una fuerte implicación en el juego y consecuencias negativas que afectan a la vida diaria.

En los rincones más húmedos y sombríos de los bosques de Taiwán, Japón y Okinawa crece una planta que a primera vista parece un hongo. Sin hojas, sin clorofila y sin raíces convencionales, Balanophora es uno de los organismos más inusuales del reino vegetal. Un nuevo estudio liderado por el OIST y universidades de Japón y Taiwán reconstruyó su historia evolutiva y mostró cómo esta planta ha modificado radicalmente su biología para vivir como parásito absoluto.

Explorar el pasado de la Tierra es asomarse a un mundo que ya no existe, pero que dejó suficientes pistas como para reconstruirlo pieza por pieza. Cada fósil hallado es una ventana a comportamientos, ambientes y criaturas que cambiaron el curso de la vida mucho antes de que apareciéramos. Algunos descubrimientos son pequeños, otros parecen insignificantes a simple vista, pero todos guardan historias que solo la ciencia puede descifrar.

El suroeste de Qatar acaba de ofrecer una ventana excepcional al pasado del Golfo Pérsico. Allí, un equipo del Smithsonian y de los Museos de Qatar ha identificado los restos de Salwasiren qatarensis, una nueva especie de vaca marina antigua que vivió hace unos 21 millones de años. El hallazgo no solo amplía el árbol evolutivo de los manatíes y dugongos, sino que revela cómo estos animales ya moldeaban el paisaje submarino mucho antes de que surgieran las especies actuales.

La Tierra no siempre tuvo océanos llenos de oxígeno. Durante miles de millones de años, los mares estuvieron dominados por aguas pobres en este gas esencial para la vida moderna. Pero algo cambió de manera profunda hace más de 2.300 millones de años, durante un período conocido como el Gran Evento de Oxidación. Nuevos análisis geoquímicos han permitido reconstruir cómo comenzó aquel proceso que transformó para siempre el planeta.

Dormir mal no solo afecta cómo te sientes durante el día; también puede influir en cuánto tiempo vives. Un nuevo análisis realizado por investigadores de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón (OHSU) reveló que el sueño insuficiente está más fuertemente relacionado con una menor esperanza de vida que hábitos tan conocidos como la mala alimentación o la falta de ejercicio.

Un nuevo estudio acaba de revelar la historia evolutiva de Escovopsis, un hongo que lleva millones de años viviendo dentro de las colonias de hormigas cultivadoras de hongos. Aunque durante décadas se pensó que era un parásito altamente especializado, la investigación muestra un panorama mucho más diverso y complejo, donde este grupo se ha ido transformando y adaptando conforme cambiaban sus anfitrionas.

La forma en que se propagan los incendios forestales es mucho más caótica de lo que describen los modelos estándar utilizados en Canadá. Esa es la conclusión de un nuevo estudio de la UBC Okanagan, donde investigadores aplicaron herramientas avanzadas de visión computacional y modelos de inteligencia artificial para analizar el comportamiento del fuego con un nivel de detalle que hace apenas unos años era imposible. Sus resultados ponen en evidencia que gran parte del movimiento del fuego responde a variaciones inesperadas y aleatorias, un desafío importante para los sistemas actuales de predicción y respuesta ante incendios.

La NASA regresó a la Antártida para poner en marcha una nueva campaña de globos científicos de larga duración, una herramienta clave en astrofísica que permite estudiar fenómenos que son imposibles de medir desde la superficie terrestre. La agencia tiene previsto lanzar dos misiones: el experimento PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations) y el espectrómetro GAPS, ambos diseñados para investigar algunos de los eventos más energéticos y misteriosos del universo. Las operaciones se realizarán desde las instalaciones ubicadas cerca de la estación McMurdo, en la barrera de hielo Ross, donde la luz solar constante del verano austral permite mantener vuelos prolongados.