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A unos 70 años luz de distancia, en la constelación austral del Tucán, una estrella aparentemente común acaba de revelar un secreto que podría resolver un rompecabezas que lleva décadas desconcertando a los astrónomos. Kappa Tucanae A, conocida por albergar grandes cantidades de un misterioso polvo extremadamente caliente, ahora demuestra que no estaba sola: una estrella compañera oculta orbita en su interior, convirtiendo este sistema en un “laboratorio natural” para estudiar uno de los fenómenos más intrigantes de la astronomía moderna.

Durante décadas, los científicos sabían que en Marte había existido agua. Las imágenes orbitales mostraban valles erosionados, antiguos cauces y sedimentos que delataban el paso de ríos. Pero faltaba una pregunta clave: ¿esos ríos formaban sistemas organizados, grandes cuencas capaces de mover agua y nutrientes como ocurre en la Tierra?

El Southwest Research Institute (SwRI) ha puesto en marcha un nuevo laboratorio dedicado a una de las grandes preguntas de la ciencia: cómo se forman los sistemas planetarios y cuál es el origen químico de los materiales que dan lugar a mundos como el nuestro. El Laboratorio de Investigación de Orígenes Nebulares del Universo (NOUR) estará dirigido por la científica sénior Danna Qasim y se centrará en estudiar los procesos que ocurren antes incluso de que existan planetas o discos protoplanetarios.

Preguntar la hora en la Tierra es sencillo: relojes atómicos, satélites GPS y redes de telecomunicaciones mantienen todo sincronizado al milisegundo. Pero esa comodidad desaparece cuando la pregunta se traslada al planeta rojo. Los relojes no marcan igual en todos los lugares del universo, y la física de Einstein asegura que la gravedad y el movimiento alteran ligeramente la marcha del tiempo. Si algún día los humanos establecen una base en Marte, conocer con precisión cómo avanza cada segundo será esencial. Ahora, un estudio del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ofrece la respuesta más completa hasta la fecha.

Durante siglos, los eclipses solares han sido una ventana excepcional para reconstruir cómo giraba la Tierra en el pasado. Pero pocos registros son tan valiosos como el eclipse total del 17 de julio del año 709 a. C., descrito en los Anales de Primavera y Otoño de la antigua China. Ahora, gracias a un trabajo que combina geografía histórica, arqueología y modelado astronómico moderno, un equipo internacional ha logrado reinterpretar aquel evento y extraer datos precisos sobre la rotación terrestre y la actividad solar de hace casi 3.000 años.

Durante décadas, los científicos han tratado de descifrar cómo se fija el carbono en las capas oscuras del océano, un proceso clave para entender cómo el planeta almacena dióxido de carbono a largo plazo. Aunque el océano es el mayor sumidero natural de carbono de la Tierra, su funcionamiento interno sigue lleno de zonas en sombra. Una de ellas era la identidad de los microbios que fijan carbono en las profundidades, un misterio que ahora empieza a aclararse gracias a un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB).

El fiordo Barry Arm, en el sur de Alaska, se ha convertido en un punto crítico para los científicos que estudian deslizamientos de tierra potencialmente peligrosos. La pendiente del deslizamiento de Barry, situada entre los glaciares Cascade y Barry, descansa sobre un lecho rocoso frágil y muy fallado. Su tamaño y su lenta pero constante deformación desde hace décadas han despertado preocupación entre los investigadores, especialmente por la posibilidad de que un colapso rápido genere un tsunami capaz de afectar a kayakistas, cruceros y comunidades cercanas como Whittier. En este contexto, cualquier pista que permita entender cómo evoluciona la ladera es crucial.

La posibilidad de que la vida surgiera gracias a procesos químicos ocurridos en el cielo de la Tierra primitiva vuelve a ganar fuerza. Un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias propone que la atmósfera joven del planeta no solo contenía los elementos necesarios para formar moléculas complejas, sino que pudo haberlas generado de forma abundante, mucho antes de que existieran organismos vivos capaces de producirlas por sí mismos. El hallazgo abre una línea de investigación que cuestiona ideas asumidas durante décadas sobre el origen de la vida.

Los vehículos eléctricos han cambiado el paisaje sonoro de las ciudades. Su conducción suave y silenciosa aporta confort, pero también un riesgo inesperado: son tan discretos que, a baja velocidad, muchas personas —especialmente peatones y personas con discapacidad visual— no los perciben a tiempo. Para evitar accidentes, los fabricantes están obligados a añadir sonidos artificiales de advertencia, pero la normativa apenas fija límites de volumen y deja libertad para elegir el tipo de sonido.

El mapa de poder en la inteligencia artificial abierta ya no se parece al de hace apenas un año. China ha logrado adelantarse a Estados Unidos en descargas globales de modelos de IA de código abierto, según un análisis conjunto del MIT y Hugging Face que examinó más de 2.200 millones de descargas. El estudio señala un cambio profundo: los modelos chinos no solo crecen, sino que empiezan a dominar un espacio que hasta hace poco parecía propiedad exclusiva de Silicon Valley.

YouTube anunció que acatará la nueva ley australiana que prohíbe a los menores de 16 años tener cuentas en redes sociales, una medida sin precedentes que afectará a cientos de miles de usuarios adolescentes y a miles de creadores jóvenes en el país. La plataforma, propiedad de Google, calificó la decisión como una “actualización decepcionante”, pero confirmó que aplicará los cambios exigidos por el gobierno antes del 10 de diciembre.

Apple ha ejecutado un cambio profundo en su estrategia de inteligencia artificial. La compañía anunció la salida de John Giannandrea, máximo responsable de IA desde 2018, y confirmó que será reemplazado por Amar Subramanya, un veterano con una larga trayectoria en Google y Microsoft. El movimiento llega en un momento especialmente delicado para Apple, tras meses de críticas hacia Apple Intelligence y con el rediseño de Siri todavía estancado.

El Gobierno argentino dispuso un aumento en los precios de los biocombustibles utilizados en las mezclas obligatorias para el mercado interno. Las nuevas tarifas fueron establecidas por la Secretaría de Energía y quedaron habilitadas tras su publicación en el Boletín Oficial.

Europa está dando un giro que hasta hace pocos años habría parecido impensable. Tras la crisis energética desencadenada por la invasión rusa de Ucrania en 2022 y el fuerte aumento de los precios del gas y del petróleo, varios países del continente han comenzado a flexibilizar sus restricciones a las nuevas perforaciones. El objetivo es claro: reducir una dependencia extrema de las importaciones, en especial del gas natural licuado (GNL) procedente de Estados Unidos.

Durante años, la energía nuclear estuvo en segundo plano por el temor a accidentes y por la percepción de que las renovables solucionarían todas las necesidades del sistema eléctrico. Sin embargo, el panorama energético mundial ha cambiado y la discusión ha vuelto a colocarse en el centro del debate internacional.

Canadá dio un giro importante en su estrategia energética tras firmar un acuerdo con la provincia de Alberta para avanzar en un nuevo oleoducto hacia la costa del Pacífico. La infraestructura, financiada con capital privado, tendría capacidad para mover hasta un millón de barriles de petróleo al día.

Aunque la temporada de huracanes del Atlántico ya terminó, sus efectos siguen marcando la vida diaria de miles de hogares en Florida. La sensación de vulnerabilidad no desaparece con el cambio de calendario, especialmente en un estado que ha afrontado años seguidos de tormentas potentes, lluvias extremas, inundaciones constantes y una crisis del seguro de vivienda que ha alterado tanto las finanzas familiares como la forma en la que muchos deciden dónde vivir. Esta combinación, cada vez más frecuente, está impulsando un fenómeno silencioso: más residentes se plantean mudarse.

Cuando Olga Filatova comenzó sus campañas de campo en el año 2000, ver una ballena jorobada era casi un milagro. Podían pasar semanas sin rastro de una sola. Hoy, en esas mismas aguas del Pacífico Norte, los avistamientos son diarios. El cambio es tan drástico que cuesta dimensionarlo: la población global, que llegó a caer a unos 10.000 individuos, ronda ahora las 80.000 según estimaciones conservadoras.

Diferentes regiones del mundo coinciden en una tendencia preocupante: los incendios forestales ya no se comportan como lo hacían hace décadas. Arden más rápido, liberan más energía, duran más tiempo y se vuelven impredecibles incluso para equipos con experiencia. No es una percepción: es una combinación de clima, gestión del territorio y cambios sociales que está transformando la forma en que el fuego avanza.

El puerto de Newcastle, uno de los principales puntos de exportación de carbón de Australia, retomará sus operaciones tras un fin de semana marcado por protestas climáticas que bloquearon la entrada y salida de embarcaciones. El operador del puerto confirmó que el tráfico marítimo volverá a la normalidad el lunes, después de que la actividad quedara paralizada por segundo día consecutivo.