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La cometa interstelar 3I/ATLAS volverá a estar en el centro del debate por una coincidencia llamativa: el 16 de marzo de 2026 pasará a unos 53,5 millones de kilómetros de Júpiter, una distancia casi idéntica al rayo de Hill del planeta. Ese valor marca el límite donde la gravedad joviana supera a la del Sol, y para algunos podría sonar demasiado perfecto para ser casual.
El rover Perseverance, que explora el cráter Jezero desde 2021, ha detectado por primera vez pequeñas descargas eléctricas en la atmósfera de Marte. Estas chispas, descritas por los científicos como “mini-rayos”, se registraron en grabaciones de audio y señales electromagnéticas obtenidas por el instrumento SuperCam del rover.
A principios de la década de 1930, el astrónomo suizo Fritz Zwicky propuso la existencia de un tipo de materia invisible para explicar por qué las galaxias se movían más rápido de lo que su masa visible permitía. Su idea, revolucionaria para la época, dio origen al concepto de materia oscura: un andamiaje invisible que ejerce gravedad pero que no interactúa con la luz. Casi un siglo después, un nuevo análisis del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA podría haber dado un paso decisivo hacia su detección directa.
Un equipo de astrónomos del Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR) publicó los primeros resultados del sondeo DEVILS, un proyecto que analiza cientos de miles de galaxias para entender cómo influye su entorno en su evolución. Los datos muestran que el lugar donde vive una galaxia puede cambiar por completo su ritmo de crecimiento, su estructura y su desarrollo a lo largo de miles de millones de años.
La sonda OSIRIS-APEX de la NASA realizó un acercamiento a la Tierra el martes 23 de septiembre, pasando a 3.438 kilómetros de la superficie del planeta. Durante el sobrevuelo, la nave capturó nuevas imágenes de nuestro mundo y utilizó la oportunidad para calibrar sus instrumentos antes de continuar su viaje hacia el asteroide Apofis.
La misión TROPICS de la NASA, diseñada para estudiar desde el interior la estructura y evolución de huracanes y ciclones tropicales, llegó a su fin el 12 de noviembre, cuando los dos últimos CubeSats de su constelación se apagaron antes de reingresar a la atmósfera terrestre. La flota original estaba compuesta por cuatro satélites idénticos lanzados en mayo de 2023.
Una nueva técnica de radar aplicada por el Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) de la NASA ha aportado claridad a uno de los misterios marcianos más comentados de los últimos años: la posible existencia de un lago de agua líquida enterrado bajo la capa de hielo del polo sur. Según un estudio reciente, los datos obtenidos con esta maniobra especial indican que la señal observada en 2018 es más coherente con una formación de roca y polvo que con un depósito de agua.
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Durante las últimas semanas, el nombre de 3I/Atlas ha circulado por foros, redes y programas de radio con una mezcla de asombro y sospecha. ¿Era un cometa o una sonda de otra civilización? La respuesta acaba de llegar desde Sudáfrica: el radiotelescopio MeerKAT ha detectado por primera vez una señal de radio procedente del objeto, y su naturaleza no deja lugar a dudas.
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El cometa interestelar 3I/ATLAS ha sido uno de los visitantes más difíciles de estudiar en años. Su paso por el sistema solar interior activó una campaña científica excepcional: varias misiones de la NASA —incluidas naves en Marte— lograron captarlo desde posiciones completamente distintas.
La imagen clásica de las lunas heladas del Sistema Solar suele ser la de esferas blancas, frías y geológicamente muertas. Pero bajo esa apariencia tranquila puede esconderse una historia muy distinta. Un nuevo estudio publicado en Nature Astronomy, encabezado por el investigador Max Rudolph, de la Universidad de California Davis, explora cómo se comportan el hielo y el agua en estos mundos y qué procesos podrían estar dando forma a su superficie.
La Agencia Espacial Europea (ESA) confirmó que ya son más de 40.000 los objetos cercanos a la Tierra registrados oficialmente. Se trata de asteroides y cometas que orbitan a menos de 45 millones de kilómetros del planeta, una región que los astrónomos consideran “cercana” porque cualquiera de esos cuerpos, por pequeño que sea, puede acercarse más de lo esperado en algún momento.
A principios de octubre, tres misiones de la NASA en Marte lograron registrar el paso del cometa interestelar 3I/ATLAS, un visitante poco común en nuestro sistema solar. El Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN y el rover Perseverance captaron imágenes desde la órbita y la superficie marciana.
El telescopio espacial Hubble ha captado una nueva imagen de NGC 2775, una galaxia situada a unos 67 millones de años luz en la constelación de Cáncer. El resultado ha desconcertado a los astrónomos porque muestra una estructura que no encaja fácilmente en ninguna categoría clásica.
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La misión STEREO de la NASA logró observar al cometa interestelar 3I/ATLAS mientras atravesaba el sistema solar interior. Las imágenes fueron captadas entre el 11 de septiembre y el 2 de octubre mediante el instrumento Heliospheric Imager-1, un telescopio diseñado para estudiar la heliosfera.
La supertormenta geomagnética de mayo de 2024, conocida como tormenta Gannon o tormenta del Día de la Madre, dejó una huella histórica en el entorno espacial de la Tierra. Por primera vez, un equipo de investigación de la Universidad de Nagoya, junto con la NASA y JAXA, ha documentado con datos directos cómo un evento de esta magnitud puede comprimir la plasmasfera terrestre hasta niveles sin precedentes.
A 200 años luz de la Tierra, una enana blanca está devorando material de una estrella mayor en un proceso de acreción continuo. Este tipo de sistemas, conocidos como polares intermedios, emiten rayos X intensos, pero su estructura interna había sido imposible de estudiar con detalle. Hasta ahora.
La NASA ha completado uno de los hitos más importantes de la misión Artemis II: la nave espacial Orión ya está instalada sobre el cohete SLS dentro del Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) del Centro Espacial Kennedy, en Florida. Con el apilado finalizado, la agencia se acerca al lanzamiento tripulado previsto para 2026.
El telescopio espacial James Webb ha revelado una compleja estructura de cuatro espirales de polvo alrededor del sistema estelar Apep, un conjunto de estrellas Wolf-Rayet situado en la Vía Láctea. Hasta el momento, las observaciones desde tierra solo habían mostrado una capa, y aunque se sospechaba la existencia de otras, ninguna había podido detectarse.
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El observatorio solar SOHO, una misión conjunta entre la ESA y la NASA, ha logrado captar al cometa interestelar 3I/ATLAS tras varios días de observación entre el 15 y el 26 de octubre. El objeto apareció en las imágenes del coronógrafo LASCO como un punto débil y difícil de distinguir del ruido visual.
Un nuevo estudio ha ampliado por completo la visión clásica que se tenía de las Pléyades. Los astrónomos descubrieron que este conocido cúmulo no es un pequeño grupo compacto, sino una pieza visible de una estructura estelar gigantesca.
Blue Origin presentó una actualización profunda de su cohete New Glenn, un movimiento que marca un cambio de escala en su ambición espacial. La compañía quiere aumentar el rendimiento, mejorar la fiabilidad y acelerar la frecuencia de vuelos justo antes de que empiece la competencia más feroz entre los grandes lanzadores comerciales.
La llegada del primer prototipo de la Starship V3 a la plataforma de pruebas en Texas debía marcar el inicio de una nueva etapa para SpaceX. Pero apenas unas horas después de ser presentada, la nave terminó protagonizando un incidente inesperado.
Durante décadas, el origen real de Tea —el cuerpo que chocó contra la Tierra primitiva y dio lugar a la Luna— ha sido uno de los mayores misterios de la ciencia planetaria. Nadie ha podido estudiar directamente aquel objeto, porque fue destruido por completo durante el impacto. Pero nuevas pistas escondidas en las rocas terrestres y lunares empiezan a dibujar una historia más clara.
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La misión PUNCH de la NASA ha logrado registrar nuevas imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS durante su paso por el sistema solar interior. Gracias a su capacidad para observar regiones del cielo muy próximas al Sol, PUNCH consiguió seguir el rastro del cometa en un momento en el que pocos telescopios podían hacerlo.
La misión Lucy de la NASA ha registrado sus primeras imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS, un visitante procedente de más allá del sistema solar que fue descubierto el pasado 1 de julio por el telescopio de rastreo ATLAS. Las fotografías se tomaron a mediados de septiembre, cuando el cometa se aproximaba a Marte en su rápido recorrido hacia el interior del sistema solar.
Un nuevo estudio basado en los datos de la misión Cassini de la NASA ha identificado compuestos orgánicos recién expulsados del océano oculto de Encélado, la luna helada de Saturno. El hallazgo aporta una pieza más a la creciente evidencia de que bajo su superficie se desarrolla una química compleja con potencial astrobiológico.
La NASA anunció que este miércoles 19 de noviembre realizará un evento en vivo para presentar nuevas imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS, captadas por varias de sus misiones espaciales y por observatorios terrestres. La transmisión comenzará a las 3 p.m. EST desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard, en Greenbelt (Maryland), y estará disponible en NASA+, en la aplicación oficial de la agencia, en su página web, en YouTube y en Amazon Prime.
La NASA abrió el proceso de acreditación para los medios de comunicación que quieran cubrir el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada de la campaña Artemis que llevará astronautas alrededor de la Luna por primera vez en más de 50 años. El despegue está previsto para principios de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
