Espacio

Un grupo de científicos de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi ha identificado nuevas evidencias de que el agua fluyó bajo la superficie de Marte, concretamente en el cráter Gale, una región explorada durante años por el rover Curiosity de la NASA.

Explorar la vida más allá de la Tierra ya no es solo un sueño de ciencia ficción. Es una disciplina científica en pleno auge, y el nuevo libro “Vida en el espacio: Astrobiología para no científicos” busca acercarla a todos los públicos. Escrito por el astrofísico Amri Wandel y el biólogo Joseph Gale, ambos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, el volumen combina ciencia rigurosa con una mirada humanista sobre nuestro lugar en el cosmos.

Por primera vez, los astrónomos han confirmado una gigantesca explosión de plasma en una estrella más allá del Sol. El hallazgo, conseguido gracias al observatorio espacial XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y al radiotelescopio LOFAR, pone fin a una búsqueda que llevaba décadas abierta: detectar de forma directa una eyección de masa coronal en otro sistema estelar.

Durante décadas, los científicos han debatido sobre cuánta agua existe realmente en la superficie de la Luna. Las misiones Apolo encontraron indicios, pero los datos eran fragmentarios y solo representaban una pequeña parte del hemisferio visible. Ahora, un nuevo estudio de la Academia China de Ciencias ofrece la imagen más clara hasta la fecha: el agua lunar no está distribuida de forma uniforme, sino que su presencia depende de la latitud y del tipo de suelo.

A más de 13.000 millones de años luz de distancia, los astrónomos han descubierto una galaxia diminuta y explosiva. Se llama Y1, y su ritmo de creación estelar supera en 180 veces al de la Vía Láctea. Su luz partió cuando el universo tenía apenas unos cientos de millones de años.

En 2023, los detectores LIGO, Virgo y KAGRA registraron algo que parecía imposible: la colisión de dos agujeros negros tan masivos que, según la teoría, nunca deberían haberse formado. El evento, conocido como GW231123, desconcertó a la comunidad científica. Nadie sabía cómo podían existir objetos así, ni mucho menos cómo lograron fusionarse.

El primer lanzamiento de la NASA hacia Marte en más de cinco años deberá esperar unos días más. Blue Origin canceló el despegue de su gigantesco cohete New Glenn, que debía transportar las sondas gemelas ESCAPADE rumbo al planeta rojo, debido a las malas condiciones meteorológicas en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.

Las sombras de los agujeros negros podrían convertirse en la clave para poner a prueba las teorías más profundas del universo. Un grupo de físicos de la Universidad Goethe de Frankfurt y del Instituto Tsung-Dao Lee de Shanghái ha desarrollado un nuevo método que permite comparar cómo deberían verse estos objetos extremos según distintas teorías de la gravedad.

Durante las noches previas a su máximo acercamiento, Lemmon ha sido visible a simple vista en lugares con cielos despejados y poca contaminación lumínica, mostrando una característica cola verdosa que se extiende en dirección opuesta al Sol. Su brillo, con una magnitud aproximada de 4,7, ha permitido observarlo también con binoculares comunes o pequeños telescopios.

Un nuevo estudio ha reforzado la idea de que Encélado, una de las lunas heladas de Saturno, podría albergar vida bajo su superficie. Los científicos hallaron evidencias de un océano global y estable que podría permanecer líquido durante millones de años gracias al equilibrio de energía generado por las mareas gravitatorias del planeta.

Un grupo de astrónomos de la Universidad Yonsei, en Corea del Sur, ha presentado nuevas pruebas que podrían transformar nuestra comprensión del cosmos. Según su estudio, la expansión del universo no estaría acelerándose como se creía desde finales del siglo pasado, sino que ya habría comenzado a ralentizarse.

Un nuevo estudio de la University College London (UCL) y la Universidad de Warwick ha revelado que las estrellas envejecidas pueden estar destruyendo los planetas que orbitan demasiado cerca. El hallazgo, publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, aporta evidencia directa de cómo los sistemas planetarios cambian cuando sus estrellas comienzan a morir.

El telescopio espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha captado una imagen sorprendente de una nube oscura en la constelación de Orión, mostrando miles de estrellas que hasta ahora permanecían ocultas tras el polvo interestelar. Gracias a su cámara infrarroja, Euclid logró atravesar este velo cósmico y ofrecer una visión inédita de una región donde nacen nuevas estrellas.

Los astronautas del futuro podrían moverse con mayor libertad gracias a un nuevo tipo de exoesqueleto robótico blando desarrollado por investigadores de la Universidad de Bristol. A diferencia de los sistemas tradicionales con armazones metálicos, este diseño se asemeja a unos pantalones ligeros hechos de tejido técnico y con músculos artificiales que se inflan para asistir los movimientos naturales.

En los orígenes del universo, poco después del Big Bang, surgieron los primeros cúmulos estelares: grupos compactos de millones de estrellas que aún hoy orbitan en las galaxias. Un nuevo estudio sugiere que estos cúmulos se formaron gracias a la acción de un pequeño grupo de estrellas gigantes, con masas miles de veces mayores que la del Sol.

Un equipo internacional de astrónomos ha detectado una llamarada de agujero negro tan intensa que supera en brillo a cualquier otra observada hasta hoy. El fenómeno, detectado por el Observatorio Transitorio de Zwicky (ZTF) en California, fue provocado por una estrella masiva que se acercó demasiado a un agujero negro supermasivo situado a diez mil millones de años luz de la Tierra.

La noche del 5 de noviembre marcará uno de los momentos más esperados por los amantes del cielo: la llegada de la superluna más grande de 2025. En ese punto, la Luna estará a unos 356.800 kilómetros de la Tierra, una distancia menor que en otras lunas llenas del año, lo que hará que se vea ligeramente más grande y más luminosa.

El cometa 3I/Atlas, un visitante proveniente del espacio interestelar, se acerca a su punto más próximo a la Tierra. Este fenómeno, previsto para el 19 de diciembre, marcará un momento histórico para la astronomía moderna, será la primera vez que los telescopios del mundo observen en detalle un objeto de este tipo antes de que desaparezca del sistema solar.

El equipo estudiantil Aerospace Team Graz volvió a destacar en el Campeonato Europeo de Cohetería celebrado en Constância, Portugal. Con su cohete híbrido ISPIDA, los jóvenes austríacos obtuvieron una victoria contundente y revalidaron el título que ya habían conseguido en 2023, consolidándose como una de las agrupaciones universitarias más avanzadas de Europa en ingeniería aeroespacial.

El cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto a comienzos de 2025, ha sorprendido a la comunidad científica al mostrar un incremento de brillo mucho más rápido de lo previsto. Las observaciones más recientes revelan que su luminosidad crece a un ritmo inusual para un objeto de su tipo, superando ampliamente el comportamiento típico de los cometas que provienen de la nube de Oort.