Animales salvajes conquistan las ciudades: la vida salvaje se adapta al asfalto y plantea nuevos retos a la sociedad

Invasión animal en diferentes continentes

Europa: el avance de los jabalíes y otros invasores urbanos

En España, la población de jabalíes supera los dos millones de ejemplares y ciudades como Madrid y Barcelona reportan avistamientos frecuentes. Los animales se acercan a las zonas urbanas en busca de basura y comida fácil, lo que genera choques con vecinos y autoridades.

En Italia, la situación es aún más grave. Los jabalíes causan daños agrícolas valorados en más de 22 millones de euros anuales y ya se han detectado en 105 ciudades, frente a solo dos hace una década. En Roma, se han visto hembras amamantando crías en medio del tráfico.

Zorros, corzos e incluso linces también se han dejado ver en áreas urbanas europeas. Se adaptan con rapidez al fácil acceso a comida y a la ausencia de depredadores, lo que confirma la tendencia de la fauna a colonizar los espacios humanos.

América: osos en México y coyotes en Estados Unidos

En Monterrey, México, los osos negros bajan de la Sierra Madre en busca de agua y alimento. Solo en 2024 se registraron 192 avistamientos, muchos de ellos dentro de casas particulares o parques urbanos, lo que ha encendido las alertas de protección civil.

En Estados Unidos, ratas y coyotes lideran la invasión urbana. En Chicago y San Francisco, los coyotes cruzan puentes de tren y cazan en parques para perros, mientras que mapaches y zorros aprovechan contenedores de reciclaje para sobrevivir en pleno entorno urbano.

Asia: la crisis de los macacos en Tailandia e India

Lopburi, en Tailandia, conocida como la “ciudad de los monos”, enfrenta una superpoblación de más de 8.000 macacos que han tomado el control de calles y comercios. En India, la deforestación masiva empuja a macacos rhesus y langures a colonizar ciudades del norte, donde conviven con altos niveles de estrés y frecuentes conflictos con las personas.

África: el conflicto humano-elefante y otros depredadores urbanos

Los elefantes necesitan 200 litros de agua y 150 kilos de alimento al día. Con la pérdida de hábitats, invaden cultivos y aldeas, causando más de 600 muertes en India y 500 en África durante 2024. El choque entre comunidades y paquidermos es cada vez más frecuente.

A este escenario se suman depredadores como leopardos en las periferias de ciudades indias y cocodrilos que atacan a pescadores en África, provocando cerca de 1.000 muertes al año. Los hipopótamos, responsables de 500 fallecimientos anuales, también forman parte de este problema.

Los expertos advierten que el aumento de encuentros violentos es solo una señal del desajuste entre la fauna y los entornos que antes ocupaban.

Causas profundas de la invasión animal (cambio climático, urbanización, recursos, desplazamiento forzado)

El cambio climático desplaza especies, los animales terrestres avanzan hasta 17 km por década hacia los polos, mientras que los marinos migran a razón de 72 km por década. Las aves que antes migraban ahora permanecen en las ciudades durante todo el año.

La destrucción de hábitats naturales, por deforestación y urbanización, atrapa a poblaciones animales en zonas reducidas, obligándolas a buscar alternativas en entornos urbanos. Entre 2001 y 2018, India perdió 1,6 millones de hectáreas de bosques.

Las ciudades ofrecen recursos abundantes, basura, refugios en edificios y temperaturas cálidas por el efecto isla de calor. Todo esto favorece la supervivencia y la reproducción acelerada de especies adaptadas al entorno humano.

Finalmente, el desplazamiento forzado aumenta. Según el PNUMA, cerca del 20 % de las especies del planeta están en riesgo de extinción debido a la crisis climática.

Impacto en la salud y seguridad de las personas

El contacto con fauna salvaje facilita la propagación de enfermedades como ébola, dengue, malaria o la enfermedad de Lyme. También favorece la expansión de vectores como mosquitos y garrapatas que encuentran hábitats nuevos en entornos urbanos.

Los accidentes de tráfico son otra consecuencia directa. En España, en 2022 se registraron más de 35.000 choques con animales salvajes, el 40 % causados por jabalíes. Estos sucesos generan daños humanos, económicos y sociales.

Soluciones y adaptación: qué hacen gobiernos y comunidades

Los gobiernos han puesto en marcha programas de captura y esterilización, corredores ecológicos para facilitar migraciones seguras y sistemas de alerta temprana con sensores de movimiento e inteligencia artificial. En África, se utilizan vallas electrificadas para proteger poblaciones enteras.

A nivel comunitario, las recomendaciones son claras, no alimentar animales salvajes, usar contenedores herméticos y eliminar fuentes de agua accesibles. La educación ciudadana es crucial para reducir los riesgos de convivencia forzada.

El futuro de las ciudades dependerá de políticas sostenibles que reconozcan la necesidad de coexistir con otras especies y diseñen espacios verdes que minimicen los conflictos. La “jungla urbana” ya es una realidad irreversible.