El planeta ya ha sobrepasado siete de los nueve límites vitales: la acidificación oceánica entra en zona de peligro

El Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático publicó un nuevo informe que advierte sobre el deterioro acelerado del sistema terrestre. Los investigadores confirman que siete de los nueve límites planetarios definidos en 2009 ya han sido superados, lo que coloca a la humanidad en una zona de riesgo creciente.

El hallazgo más reciente es la superación del umbral de la acidificación de los océanos. Esta condición, provocada por la absorción de dióxido de carbono, modifica el pH del agua marina y afecta a organismos clave como corales, moluscos y especies de plancton, esenciales para la cadena alimentaria global.

Según los autores, el pH superficial oceánico ha descendido en 0,1 unidades desde el inicio de la era industrial, lo que equivale a un aumento del 30% al 40% en acidez. Este cambio compromete la capacidad de los mares para absorber CO2 y reduce su papel como estabilizadores climáticos.

La acidificación oceánica y sus efectos en los ecosistemas

Los impactos de la acidificación son múltiples y afectan tanto a la biodiversidad como a la economía. Los corales tropicales, que albergan miles de especies marinas, muestran signos de debilitamiento, mientras que organismos como los pterópodos, pequeños caracoles marinos, ven alterada su supervivencia.

Estas alteraciones repercuten directamente en la pesca, de la que dependen millones de personas en el mundo. Al reducirse las poblaciones de especies base, las cadenas tróficas se ven comprometidas y la seguridad alimentaria se convierte en un problema mayor.

Los expertos advierten también que la acidificación no ocurre de forma aislada. Se combina con el calentamiento de las aguas, la pérdida de oxígeno y la contaminación química, generando un efecto acumulativo que incrementa el riesgo de puntos de no retorno en los ecosistemas marinos.

Sylvia Earle, reconocida oceanógrafa, calificó la situación como “una luz roja parpadeante en el tablero de control de la Tierra”. Para la científica, proteger los océanos es proteger la base misma de la vida en el planeta.

Un planeta bajo presión

Los otros seis límites superados incluyen el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, el uso insostenible del suelo, la alteración de ciclos de nutrientes, el consumo de agua dulce y la proliferación de contaminantes químicos. El informe describe este escenario como una emergencia global.

No obstante, el estudio también resalta ejemplos positivos. La recuperación de la capa de ozono y la reducción de aerosoles contaminantes demuestran que la acción internacional coordinada puede revertir tendencias críticas. Esto indica que aún hay margen de acción si se aplican medidas urgentes.

Los investigadores concluyen que el tiempo para actuar es limitado, pero que la humanidad todavía puede tomar decisiones que mantengan los sistemas de soporte vital dentro de márgenes seguros. El futuro dependerá de la rapidez y la seriedad de las políticas que se adopten a nivel global.