Reservas, gasoductos y poder: por qué Rusia domina el mercado global del gas

Rusia se ha consolidado como la indiscutible superpotencia del gas natural. Sus reservas probadas superan los 47 billones de metros cúbicos según organismos como la CIA de EE. UU., la Administración de Información Energética y la OPEP. Otras estimaciones elevan la cifra hasta 68 billones, lo que duplica las reservas de Irán y casi triplica las de Catar.

Más de la mitad de este recurso se encuentra en Siberia, donde destacan tres gigantescos yacimientos, Yamburg, Urengoy y Medvezh’ye. Solo Urengoy, situado en la llanura de Siberia Occidental, contiene cerca de 10 billones de metros cúbicos, convirtiéndose en uno de los mayores campos de gas del planeta, únicamente superado por el complejo South Pars-North Dome en el golfo Pérsico.

Otro pilar clave es el yacimiento de Bovanenkovo, ubicado en la península de Yamal. Sus reservas iniciales se calculan en 4,9 billones de metros cúbicos. Desde 2020 forma parte central del proyecto Yamal, que ya aporta cerca del 20% de la producción de gas rusa y que podría elevar su participación al 40% hacia 2030.

La explotación de estos recursos está respaldada por una red de transporte sin precedentes. Gazprom, la mayor compañía gasista del mundo y controlada por el Estado ruso, gestiona un entramado de más de 158.000 kilómetros de gasoductos, el mayor sistema de transporte de gas existente en el planeta.

Dentro de esa red destacan proyectos estratégicos como Nord Stream 1, con capacidad para mover 60.000 millones de metros cúbicos anuales hacia Europa. Sin embargo, tras la guerra en Ucrania y las sanciones posteriores, su papel ha quedado en entredicho. En 2021, la Unión Europea recibía más del 40% de su gas por tuberías rusas, una cifra que cayó al 11% en 2024.

Ante ese declive, Moscú ha girado su mirada hacia Asia. El gasoducto Power of Siberia, operativo desde 2019, transporta gas hacia China a lo largo de más de 3.000 kilómetros. Su capacidad de exportación se ha convertido en un factor determinante en la alianza energética entre ambos países.

En paralelo, se proyecta el gasoducto Fuerza de Siberia-2, que planea suministrar hasta 50.000 millones de metros cúbicos anuales desde Siberia Occidental hasta China atravesando Mongolia. El contrato tendría una duración de 30 años y ampliaría de forma sustancial la presencia rusa en el mercado asiático.

La estrategia no se limita a gasoductos. Rusia también ha impulsado la exportación de gas natural licuado (GNL). En 2024, sus envíos por vía marítima crecieron un 14% hasta alcanzar 38 millones de toneladas, lo que refuerza su capacidad para diversificar clientes y superar las limitaciones geográficas de las tuberías.

Aun con los retrocesos en Europa, Rusia sigue siendo el país con mayor peso en las reservas mundiales. Gazprom controla cerca del 15% del total global y mantiene su condición de proveedor clave para mercados emergentes que buscan energía a largo plazo.

Las proyecciones apuntan a que para 2036 las exportaciones rusas por gasoducto podrían alcanzar los 197.000 millones de metros cúbicos. Y de cara a 2050, Moscú calcula que la demanda mundial de gas podría crecer un 39% respecto a 2023, llegando a 5,7 billones de metros cúbicos anuales.

Con reservas masivas, una infraestructura colosal y la flexibilidad para reorientar su producción hacia Asia, Rusia mantiene su papel como superpotencia gasística. Su control sobre este recurso estratégico le asegura un lugar central en la geopolítica energética del siglo XXI.