Así cambiaron la dieta, la movilidad y la desigualdad en el corazón de Europa hace 3.500 años

Hace unos 3.500 años, en pleno corazón de Europa, se gestó una de las transiciones más profundas de la prehistoria: el paso del Bronce Medio al Bronce Final. Un equipo internacional de científicos ha logrado reconstruir, a partir de restos humanos y vegetales, cómo la dieta, la movilidad y las desigualdades sociales se alteraron radicalmente en esta época clave.

El estudio, realizado en la cuenca de los Cárpatos (actual Hungría), combinó análisis isotópicos de huesos y dientes con técnicas arqueobotánicas sobre microrestos de cálculo dental. Este enfoque multidisciplinar permitió rastrear no solo de dónde procedían las personas y qué comían, sino también cómo se redistribuían los recursos y las oportunidades dentro de las comunidades.

Durante la Edad del Bronce Medio (2000-1500 a. C.), las comunidades de la cuenca de los Cárpatos vivían en asentamientos fortificados, practicaban una agricultura y ganadería diversificada y mantenían intensas redes de intercambio. Sin embargo, alrededor del 1500 a. C., todo cambió: los asentamientos tell fueron abandonados, surgió la cultura de los túmulos y se generalizó un modelo más homogéneo de vida y producción.

El análisis de isótopos de estroncio en huesos y dientes permitió reconstruir los patrones de movilidad: la mayoría de los individuos eran locales, pero algunos mostraban señales de haber migrado desde regiones distantes, especialmente durante el Bronce Medio. Sin embargo, en el Bronce Final, la movilidad se restringió y los alimentos pasaron a ser más locales y uniformes, lo que sugiere un cierre de las antiguas redes de interacción a larga distancia.

El cambio en la dieta es especialmente significativo. Gracias al análisis de isótopos de carbono y nitrógeno, los investigadores demostraron que, antes del 1500 a. C., la dieta era diversa y variable, con mayor acceso diferencial a la proteína animal (especialmente en los hombres), lo que reflejaba jerarquías sociales marcadas. Con la llegada del Bronce Final, el consumo de cereales C4 —en particular el mijo de escoba— aumentó drásticamente, mientras que la ingesta de proteína animal disminuyó y las diferencias sociales en la dieta se redujeron notablemente.

La microarqueobotánica del cálculo dental confirma este giro alimentario. Los microrestos revelan un incremento sostenido en el consumo de cereales durante el Bronce Final, sobre todo de mijo. Este cereal resistente y de rápido ciclo fue adoptado masivamente como respuesta a las nuevas condiciones económicas y sociales, permitiendo soportar presiones demográficas y ambientales.

Los datos sugieren que la transición no solo transformó la cultura material y los rituales funerarios, sino que supuso una modificación profunda de la economía, las prácticas de subsistencia y la propia estructura social. El abandono de las fortalezas y la reducción de las desigualdades reflejan un ajuste sistémico ante cambios internos y externos.

Este estudio abre nuevas vías para comprender las dinámicas sociales de la prehistoria europea. Integrando isótopos, restos vegetales y análisis de cálculo dental, es posible reconstruir de manera precisa cómo las comunidades humanas respondieron —y se adaptaron— ante los grandes retos del pasado. Así, la arqueología molecular y la bioantropología revelan que el corazón de Europa fue escenario de una auténtica revolución social, agrícola y alimentaria hace 3.500 años.

Fuente: Scientific Reports / Nature