El Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB) registró en 2024 un total de 92,3 millones de pasajeros, lo que supone un aumento interanual del 6 % y la superación de su récord previo a la pandemia. Con estas cifras, la ciudad consolida su posición como el principal hub aéreo internacional del mundo.
El dato supera la previsión inicial de 91,9 millones publicada en noviembre y marca un salto significativo frente a los 87 millones de 2023. El récord anterior se había alcanzado en 2018 con 89,1 millones de viajeros. El jeque Mohammed bin Rashid celebró el logro afirmando que “Dubái es el aeropuerto del mundo y un nuevo referente en la aviación”.
El motor turístico y económico del emirato
En 2024, Dubái recibió cerca de 17 millones de turistas internacionales, con Europa Occidental, el sur de Asia y los países del Golfo como principales mercados emisores. India lideró con 12 millones de pasajeros, seguida de Arabia Saudita, Reino Unido, Pakistán y Estados Unidos. Londres se mantuvo como el destino urbano más transitado con 3,9 millones de viajeros.
DXB operó 300.000 vuelos, conectando con 272 ciudades en 107 países y trabajando con 106 aerolíneas. Además, gestionó 2,2 millones de toneladas de carga, lo que representa un incremento anual del 20,5 % en transporte de mercancías.
El impacto del turismo y la aviación en la economía fue directo: la actividad no petrolera de Dubái creció un 3,2 % en la primera mitad del año, alcanzando los 231.000 millones de dírhams.
Planes de expansión y el reto de los aviones
De cara al futuro, Dubai Airports invertirá 128.000 millones de dírhams (34.800 millones de dólares) en la próxima década para transformar sus infraestructuras. El proyecto estrella es la ampliación del Aeropuerto Internacional Al Maktoum (DWC), cuya nueva terminal de 35.000 millones de dólares tendrá capacidad para 260 millones de pasajeros al año una vez finalizada.
Actualmente, DWC maneja 32,5 millones de pasajeros, pero está concebido como la válvula de expansión de DXB. La meta es que en 2032 la nueva terminal esté lista con una capacidad inicial de 150 millones de pasajeros.
El director ejecutivo de Dubai Airports, Paul Griffiths, señaló que el gran desafío es la escasez mundial de aviones nuevos, debido a retrasos de fabricantes como Boeing y Airbus. Esta situación limita el crecimiento potencial, aunque se espera que DXB alcance los 94 millones de pasajeros en 2025 y los 100 millones en 2026, un año antes de lo previsto inicialmente.
