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La nave OSIRIS-APEX de la NASA sobrevolará la Tierra para cambiar de rumbo en el espacio

La misión OSIRIS-APEX realizará una maniobra de asistencia gravitatoria a solo 3.400 km de la Tierra para redirigirse hacia el asteroide Apophis en 2029

Sonda espacial OSIRIS-APEX de la NASA realizando un sobrevuelo cercano a la Tierra a unas 2.100 millas de altitud
OSIRIS-APEX pasará a unas 2.100 millas de la Tierra en una maniobra clave de asistencia gravitatoria. Créditos: NASA/SVS

La nave espacial OSIRIS-APEX de la NASA pasará este martes 23 de septiembre a tan solo 3.400 kilómetros de la Tierra en una maniobra clave. El sobrevuelo aprovechará la gravedad terrestre para modificar su velocidad en 7 kilómetros por segundo y ajustar su órbita.

La aproximación será 100 veces más cercana que la órbita lunar, un encuentro que permitirá redirigir la misión hacia el asteroide Apophis, que pasará muy cerca de nuestro planeta en 2029. El ajuste de trayectoria es fundamental para que la nave llegue en el momento preciso a su destino.

Durante el sobrevuelo, OSIRIS-APEX girará sus cámaras hacia la Tierra y la Luna para tomar imágenes que servirán de calibración a sus instrumentos. Este procedimiento también permitirá verificar el estado de la nave después de su histórica misión con el asteroide Bennu.

El encuentro forma parte de la estrategia de la NASA para extender la vida útil de la sonda y aprovechar su tecnología en la exploración de nuevos objetivos. En este caso, el asteroide Apophis representa una oportunidad única para estudiar cómo la gravedad terrestre puede alterar la superficie de un objeto espacial.

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El sobrevuelo será seguido con atención por la comunidad científica, que considera esta misión un paso importante no solo para el conocimiento de los asteroides, sino también para avanzar en el desarrollo de técnicas de defensa planetaria frente a posibles amenazas futuras.

Fuente: NASA

❓ Preguntas frecuentes

Es la continuación de la misión OSIRIS-REx de la NASA. Tras recolectar muestras del asteroide Bennu, ahora se dirige a Apophis para estudiar su superficie en 2029.

Para realizar una maniobra de asistencia gravitatoria que le permitirá cambiar su trayectoria y velocidad sin gastar grandes cantidades de combustible.

A solo 3.400 kilómetros de la superficie terrestre, lo que equivale a unas 100 veces más cerca que la órbita de la Luna.

Permitirá analizar cómo un asteroide cambia al interactuar con la gravedad de la Tierra y aportará información clave para la defensa planetaria ante objetos cercanos.

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