Iceebook
La NASA quiere mapear los océanos como nunca antes: así lo hará el satélite SWOT
La NASA ha puesto en órbita un satélite revolucionario que promete transformar para siempre nuestra comprensión de los océanos, los ríos y los lagos, abriendo una nueva era en el estudio del agua desde el espacio.
Autor - Aldo Venuta Rodríguez
2 min lectura
El satélite SWOT (Surface Water and Ocean Topography), desarrollado por la NASA y la agencia espacial francesa CNES, tiene una misión ambiciosa: cartografiar los océanos del mundo con un nivel de detalle sin precedentes. Lanzado a finales de 2022, este instrumento de alta tecnología combina radar interferométrico y altimetría para medir la altura de las superficies oceánicas con una precisión milimétrica.
A diferencia de los satélites anteriores, SWOT no solo se enfoca en grandes corrientes o niveles globales del mar, sino que también podrá detectar fenómenos hasta ahora invisibles desde el espacio, como remolinos oceánicos de menos de 100 km de diámetro. Estos remolinos son esenciales para entender cómo el océano transporta calor, carbono y nutrientes, afectando directamente el clima del planeta.
La NASA estima que el 90 % del exceso de calor causado por el cambio climático se almacena en los océanos. Medir con precisión cómo varían sus niveles, movimientos y estructuras permite a los científicos rastrear los efectos del calentamiento global con mayor exactitud. Además, SWOT estudiará también cuerpos de agua dulce como lagos y ríos, lo que ayudará a gestionar mejor los recursos hídricos en todo el mundo.
El satélite orbita la Tierra cada 21 días, cubriendo más del 90 % de su superficie. Con estos datos, los investigadores podrán crear mapas tridimensionales de la topografía del agua, algo nunca antes logrado a esta escala. Su impacto se sentirá tanto en la ciencia como en políticas públicas, economía pesquera, prevención de desastres naturales e incluso en navegación y transporte marítimo.
Según un estudio publicado en Nature, SWOT abrirá una nueva era para la oceanografía satelital. La investigadora Rosemary Morrow, del CNES, lo resume así: “Veremos los océanos con nuevos ojos: en alta definición, a escala global y en tiempo casi real.” Este salto tecnológico no solo mejora la ciencia, sino que aporta herramientas críticas para enfrentar el cambio climático con mejores datos, modelos y predicciones.
Continúa informándote
Por qué casi todas las fotos del espacio nos engañan (y no es culpa de la NASA)
Por qué muchas fotos del espacio parecen engañosas y cómo la forma en que se captan y procesan las imágenes, junto a nuestros límites visuales, distorsiona lo que creemos estar viendo
El asteroide 2024 YR4 sigue bajo vigilancia por una posible colisión en 2032
El asteroide 2024 YR4 sigue bajo vigilancia por una posible colisión en 2032, aunque las probabilidades son bajas y dependen de nuevas observaciones orbitales
Qué esperar de la lluvia de meteoros Cuadrántidas durante los primeros días de 2026
Las Cuadrántidas abren 2026 con una lluvia de meteoros breve pero intensa. Te contamos cuándo alcanza su máximo, cómo observarla y qué condiciones influyen
Cómo el envejecimiento del Sol podría afectar a la Tierra en el futuro
El Sol no es eterno: su envejecimiento transformará el sistema solar a lo largo de miles de millones de años y plantea preguntas sobre el futuro remoto de la Tierra
La NASA busca restablecer contacto con MAVEN antes de la conjunción solar
La NASA intenta restablecer contacto con la sonda MAVEN antes de que la conjunción solar con Marte obligue a suspender las comunicaciones durante varias semanas
El Hubble capta el mayor disco de formación planetaria jamás visto y no se parece a lo esperado
Las imágenes del Hubble revelan un disco de gas y polvo de tamaño excepcional cuya forma no encaja con las teorías habituales sobre la formación de planetas