La Universidad de Texas lanza un programa para investigar el impacto del crecimiento de los centros de datos

La Universidad de Texas en Austin anunció el lanzamiento de COMPASS, un nuevo programa de afiliados industriales que busca gestionar de manera sostenible el rápido crecimiento de los centros de datos en Texas. El consorcio reúne a expertos académicos, empresas y comunidades locales para investigar soluciones a un sector en plena expansión.

El auge de la inteligencia artificial ha disparado la construcción de grandes instalaciones de almacenamiento y procesamiento de datos en el estado, lo que genera preocupaciones por el alto consumo energético y los impactos en agua y suelo.

El modelo de COMPASS se basa en la colaboración. Las compañías aportan fondos, datos y preguntas de investigación, mientras que los científicos de la UT desarrollan estudios revisados por pares, informes técnicos y herramientas interactivas para comprender y mitigar los riesgos del sector.

“Nuestro objetivo es reunir a todos los actores y proporcionar información validada con base en la investigación”, señaló Ning Lin, investigador principal del programa y economista jefe de la Oficina de Geología Económica de la UT, que lidera el proyecto.

Entre los principales desafíos están el suministro de electricidad en una red ya tensionada, la competencia por recursos hídricos, el uso del suelo y la necesidad de integrar a las comunidades cercanas. Un informe reciente de la universidad alertó sobre el impacto de estas instalaciones en la infraestructura estatal y en la planificación energética de Texas.

Lorena Moscardelli, directora de la oficina y geóloga estatal, afirmó que los investigadores tienen una visión única por su experiencia en energía, agua y desarrollo económico. En la misma línea, Santiago Suinaga de Infrastructure Masons destacó que Texas ocupa una posición estratégica para convertirse en un centro global de la infraestructura digital.

Las empresas que se unan al consorcio accederán a informes de pronóstico, mapas interactivos, guías de política pública y programas piloto. La membresía anual de 50.000 dólares también les permitirá participar directamente en la definición de prioridades de investigación.

Si bien el enfoque inicial está en Texas, los responsables del programa reconocen que el marco puede replicarse en otras regiones que enfrenten desafíos similares vinculados al crecimiento acelerado de los centros de datos y la transformación digital.