La composición de la tripulación influye en el rendimiento y la salud durante misiones a Marte, según simulaciones

La composición psicológica de las tripulaciones podría ser tan decisiva como la tecnología en las futuras misiones a Marte. Lo dice un estudio nuevo que salió en PLOS One. Los investigadores descubrieron que los equipos con personalidades diversas logran mejor equilibrio emocional y mantienen su rendimiento incluso cuando todo se pone difícil.

El trabajo lo hicieron Iser Pena y Hao Chen, del Instituto de Tecnología Stevens en Estados Unidos. Armaron un modelo por computadora que simuló cómo conviven y trabajan los astronautas durante misiones de hasta 500 días. La idea era entender cómo la personalidad y los roles dentro del equipo afectan la salud mental, el estrés y si la gente se lleva bien o no.

Las misiones a Marte podrían durar cerca de tres años. Es una presión psicológica brutal. Vivir en espacios reducidos, sin privacidad, sin contacto directo con la Tierra. Requiere una capacidad de adaptación que solo se logra con la combinación correcta de perfiles humanos y técnicos.

El estudio analizó cinco rasgos de personalidad, apertura, responsabilidad, neuroticismo, extroversión y amabilidad. Y cómo interactúan entre sí cuando la presión es alta. Las simulaciones mostraron que los equipos heterogéneos, con una mezcla equilibrada de temperamentos, son más estables. Resisten mejor el desgaste psicológico.

Los grupos que combinaban gente extrovertida y amable con miembros más responsables y emocionalmente estables tuvieron los mejores resultados en cohesión, salud y productividad. Los equipos con personalidades demasiado parecidas, en cambio, sufrían más conflictos internos y agotamiento.

"Por primera vez combinamos teorías psicológicas con simulaciones para entender cómo las personalidades podrían afectar las misiones a Marte", explicaron los autores. "Este enfoque nos permite anticipar los desafíos humanos que enfrentarán los astronautas en viajes de larga duración".

El modelo también advierte algo, la personalidad no es fija. La convivencia prolongada y el estrés pueden cambiar las dinámicas de grupo. Por eso los investigadores recomiendan seguimiento psicológico constante y estrategias activas de apoyo emocional dentro de la nave.

Para los expertos, entender cómo se comportan los equipos bajo presión no solo será esencial para llegar a Marte. También para las futuras colonias espaciales. Diseñar tripulaciones diversas, equilibradas y emocionalmente estables podría ser tan importante como desarrollar cohetes o sistemas de soporte vital.