La mayoría de las alertas de fugas de metano siguen sin respuesta, advierte la ONU

Según un artículo publicado en Ecoticias, el nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), revela que solo el 12 % de las alertas emitidas por su Sistema de Alerta y Respuesta sobre Metano (MARS) recibe atención efectiva. El resto casi el 90 % sigue sin respuesta por parte de gobiernos y empresas energéticas.

El informe destaca un incremento de las respuestas con respecto al año anterior, pero advierte de que la inacción generalizada impide alcanzar el objetivo del Compromiso Global sobre el Metano, que busca reducir las emisiones en un 30 % para 2030. Aun así, el PNUMA considera alentador que las detecciones y los reportes se hayan multiplicado por diez en solo doce meses.

El metano es responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento global actual y tiene un potencial de calentamiento 80 veces superior al del dióxido de carbono en un periodo de veinte años. Por eso, actuar sobre las fugas puede ofrecer resultados rápidos en la estabilización del clima, algo que los expertos describen como una “ganancia inmediata” frente al CO₂.

“Reducir las emisiones de metano puede frenar rápidamente el calentamiento global y ganar tiempo para la descarbonización”, señaló Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, quien instó a los gobiernos a pasar de la medición a la acción.

El sistema satelital MARS y los desafíos de la respuesta

Lanzado en 2022, el sistema MARS utiliza satélites de observación para identificar fugas de metano en campos petroleros, gasoductos y vertederos. La herramienta ofrece datos abiertos y precisos para que las autoridades puedan intervenir de forma inmediata. Sin embargo, muchos países carecen de protocolos o equipos para verificar las fugas detectadas desde el espacio.

El informe menciona que las respuestas más activas provienen de naciones con sistemas de regulación ambiental más sólidos, mientras que en otras regiones las alertas quedan archivadas sin seguimiento. Los expertos subrayan que esta brecha refleja tanto desigualdad tecnológica como falta de compromiso político.

El PNUMA también anunció que el MARS ampliará su cobertura a las emisiones procedentes de minas de carbón y vertederos, sectores donde la medición ha sido históricamente limitada.

Un reto de voluntad política más que de tecnología

El informe recuerda que la mayoría de las fugas de metano pueden sellarse con tecnologías disponibles y de bajo costo. El problema, subraya el PNUMA, no es la falta de soluciones, sino la falta de aplicación. Los países que prioricen este esfuerzo podrían obtener beneficios económicos directos al recuperar gas aprovechable y reducir pérdidas energéticas.

Andersen instó a las empresas de petróleo y gas a unirse a la Alianza del Metano para el Petróleo y el Gas 2.0, una iniciativa que establece estándares globales de monitoreo y mitigación. La meta es incorporar estas prácticas a la regulación internacional y convertirlas en requisito para exportar a mercados como la Unión Europea.

Para el PNUMA, el desafío de fondo es transformar los datos satelitales en acciones reales. La organización sostiene que la infraestructura de observación ya existe, pero el mundo no puede seguir registrando fugas sin intervenir. En palabras del informe, “cada día que una alerta no se atiende es una oportunidad perdida para frenar el calentamiento global”.

Si el ritmo de respuesta no mejora, los expertos temen que el planeta supere pronto los umbrales críticos de temperatura. El metano, pese a su corta vida en la atmósfera, podría convertirse en uno de los grandes aceleradores del cambio climático en esta década.

Fuente: PNUMA / Ecoticias