Gribshunden: el buque danés de 1495 que explica la artillería que abrió la era colonial

El naufragio del Gribshunden, hundido en 1495 en Ronneby, revela artillería y tácticas usadas en la expansión europea, tras 1492 gracias a modelos 3D

4 min lectura

Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Base de cañón GH2021-A100 descubierta en 2021 con la base de cañón 29704:237 detrás y cámara de pólvora 29704:7 debajo de la cinta métrica
Base de cañón GH2021-A100 descubierta en 2021, con la base de cañón 29704:237 detrás. La cámara de pólvora 29704:7 se encuentra debajo de la cinta métrica. Crédito: Klas Malmberg

Los arqueólogos de la Universidad de Lund han documentado la artillería excepcionalmente bien conservada del Gribshunden, buque insignia del rey Hans de Dinamarca y Noruega que se hundió en 1495 frente a Ronneby, en la actual Suecia.

Este descubrimiento es extraordinario porque se trata del pecio medieval de su tipo mejor conservado con armamento a bordo, ofreciendo una ventana directa a la tecnología naval que acompañó los viajes oceánicos inmediatamente después de 1492.

El barco, construido cerca de Róterdam entre 1483 y 1484 y entregado al monarca en la primavera de 1486, funcionó como un auténtico castillo flotante. No era solo transporte: era presencia política, logística y poder militar concentrado en madera, pólvora y hierro.

Phillip Short y Brendan Foley recuperando la plataforma de un arma del naufragio del Gribshunden en 2021
Phillip Short y Brendan Foley recuperan la plataforma de un arma de los restos del Gribshunden, 2021. Crédito: Klas Malmberg

Según el estudio, el Gribshunden portaba al menos 50 cañones de pequeño calibre preparados para disparar perdigones de plomo con núcleo de hierro. Su propósito era claro: neutralizar tripulaciones enemigas a corta distancia, aproximarse y capturar por abordaje.

El equipo de investigación, liderado por Brendan Foley y Martin Hansson, junto con la especialista en artillería medieval Kay Douglas Smith, logró reconstruir digitalmente las piezas a partir de modelos tridimensionales dirigidos por el profesor Nicolo Dell'Unto. De esta manera pudieron deducir cómo se disponían las baterías y cómo operaban las cureñas en combate real.

La inversión fue enorme para su época. La construcción y el apresto del buque absorbieron en torno al 8 por ciento del presupuesto nacional danés de 1485, un indicador del papel central que el rey asignó a su flota para consolidar el Báltico.

Yacimientos de roble con piezas de artillería recuperadas del naufragio del Gribshunden en el Museo Blekinge
Yacimientos de roble con piezas de artillería recuperadas del naufragio del Gribshunden, conservados en el Museo Blekinge. Crédito: Brendan Foley

El final del Gribshunden quedó marcado por el fuego. Los testimonios de la época hablan de una explosión e incendio mientras el barco estaba fondeado, con el rey en tierra. Entre los 22 proyectiles recuperados, varios aparecen aplastados por uno o dos lados, un rastro compatible con una detonación interna en la bodega cercana a la pólvora.

El paralelismo técnico con las naves de Colón y Vasco da Gama es llamativo. Armas, tácticas y arquitectura naval coinciden, lo que ayuda a explicar cómo Europa logró imponer nuevas rutas y enclaves en América y en el océano Índico en pocas décadas.

La razón por la cual Dinamarca no compitió por América radica en las prioridades políticas de Hans, quien se enfocó en la política nórdica: asegurar el control del Báltico y su proyecto de Unión de Kalmar. También pesó el marco jurídico-religioso tras 1493, con la bula Inter Caetera que reconocía a España derechos en las Américas y acuerdos con Portugal sobre el Índico, con riesgo real de excomunión para quien los desafiara.

Plataforma del cañón 29812.45 en el lugar del naufragio en 2022 junto a una representación 3D
Plataforma del cañón 29812.45 en el lugar del naufragio inmediatamente después del descubrimiento en 2022 y representación del modelo 3D. Crédito: Imágenes: Brett Seymour, 2022; Carolina Larsson, Lund University HumLab

Más allá del relato histórico, el conjunto del Gribshunden permite fechar y tipificar la transición hacia la artillería naval sistemática de finales del siglo XV. Es material de referencia fundamental para entender la guerra en el mar cuando el mundo comenzó a conectarse por la fuerza.

El proyecto se desarrolla en colaboración con el Museo de Blekinge, el Vikingeskibsmuseet y el municipio de Ronneby, con apoyo del Consejo Sueco de Investigación y diversas fundaciones. Los artefactos se conservan en el Museo Blekinge de Rosenholm; piezas seleccionadas se exhiben en Kallvattenkuren (Ronneby) y en el Museet for Søfart de Helsingør. Actualmente se estudia la posibilidad de crear un museo dedicado en Ronneby.

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Preguntas frecuentes

💬 Es el mejor ejemplo conservado de buque de guerra carvel tardomedieval con su artillería, clave para reconstruir tácticas y tecnología del siglo XV.
💬 Al menos 50 cañones de pequeño calibre que disparaban perdigones de plomo con núcleo de hierro para combate cercano y captura por abordaje.
💬 Fuentes describen un incendio y explosión en fondeo. Varios proyectiles de plomo hallados deformados sugieren una detonación en la bodega.
💬 Hans priorizó el control del Báltico y la Unión de Kalmar. La bula de 1493 y acuerdos con Portugal desincentivaron incursiones atlánticas.

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