Firefox podría desaparecer si pierde el respaldo de Google, advierte Mozilla

En medio del juicio antimonopolio contra Google en Estados Unidos, ha salido a la luz una posible víctima inesperada: Mozilla Firefox. Durante su testimonio ante el tribunal, Eric Muhlheim, director financiero de Mozilla Corporation, advirtió que si se anula el acuerdo con Google —actual motor de búsqueda predeterminado en el navegador— la viabilidad misma del proyecto Firefox podría verse comprometida.

Actualmente, el 85 % de los ingresos de Mozilla proviene directamente del contrato con Google. Este acuerdo permite que el gigante tecnológico aparezca como motor de búsqueda predeterminado en Firefox, a cambio de pagos multimillonarios. Si el tribunal decide limitar o prohibir estos tratos como parte de las medidas antimonopolio solicitadas por el Departamento de Justicia de EE.UU., Mozilla podría enfrentarse a despidos masivos, pérdida de usuarios y una reducción drástica en su capacidad de innovación.

El impacto sería devastador. Firefox representa el 90 % de los ingresos operativos de la fundación Mozilla, y su existencia garantiza una alternativa tecnológica real en un mercado dominado por navegadores basados en Chromium (Google Chrome, Microsoft Edge, Brave) o en WebKit (Safari de Apple). Firefox, con su motor de renderizado Gecko, es el único navegador de relevancia que ofrece una base de código independiente.

“Eliminar este acuerdo con Google no frenaría a los gigantes tecnológicos; los consolidaría”, explicó Muhlheim en su declaración. Según él, sin el apoyo económico que representa Google, Firefox no tendría margen para seguir desarrollando nuevas funciones, proteger la privacidad del usuario ni mantener su independencia tecnológica. “Estaríamos fuera del juego”, concluyó.

Mozilla ha explorado alternativas. Durante 2021 y 2022, la organización probó con algunos usuarios la integración de Bing como motor predeterminado. Los resultados fueron decepcionantes: la monetización cayó significativamente y muchos usuarios abandonaron Firefox por la baja calidad de los resultados. Experiencias previas, como el acuerdo con Yahoo entre 2014 y 2017, terminaron en fracasos similares, con caídas en la cuota de mercado y pérdida de confianza.

La situación actual deja a Mozilla en un callejón sin salida. Incluso si optara por otro buscador como DuckDuckGo o Ecosia, la rentabilidad sería insuficiente. Y mientras tanto, el tiempo juega en su contra. Sin ingresos estables, la capacidad de mantener una plataforma web moderna y segura se diluye. La dependencia de Google no es deseada, pero se ha vuelto estructural.

La ironía del caso es evidente: un proceso judicial pensado para frenar el poder de Google podría, sin quererlo, eliminar a su única competencia independiente de escala global. Firefox no solo es un navegador. Es una declaración política y tecnológica a favor de la descentralización, la transparencia y la privacidad del usuario. Si desaparece, Internet perdería un actor crucial en el equilibrio de poder digital.

Por ahora, todo depende de la decisión del tribunal. Un fallo que restrinja los acuerdos comerciales de Google con navegadores como Firefox podría tener consecuencias inmediatas para el ecosistema digital. Mientras tanto, la comunidad open source y los defensores del software libre observan con preocupación lo que podría ser el principio del fin de una de las plataformas más emblemáticas de la historia de Internet.

Referencias: Departamento de Justicia de EE.UU. – Caso antimonopolio contra Google