Los astrónomos han descubierto un objeto enigmático en el espacio, una nube de gas sin estrellas, que podría ser una galaxia oscura. Esta nube, llamada AC G185.0–11.5, gira en el espacio sin emitir luz, y se cree que está sostenida por un halo de materia oscura. Si se confirma que esta nube es una galaxia oscura, podría ayudar a resolver uno de los grandes misterios de la cosmología: el llamado "problema del satélite perdido".
La nube fue detectada por un equipo internacional utilizando el radiotelescopio FAST en China, y aunque la mayoría de las nubes de gas de alta velocidad (HVC) son conocidas por moverse rápidamente a través del espacio, esta nube tiene una particularidad: gira. Este patrón de rotación es típico de las galaxias enanas, lo que lleva a los científicos a preguntarse si AC G185.0–11.5 podría ser una galaxia sin estrellas.
El equipo de investigación estima que la nube está a unos 278.000 años luz de la Tierra, dentro de nuestro vecindario galáctico, el Grupo Local. A pesar de que no contiene estrellas ni gas molecular para la formación estelar, la nube tiene suficiente masa, entre 30 y 500 millones de masas solares, para ser considerada una galaxia. Lo que la hace aún más intrigante es que se cree que su estructura está sostenida por materia oscura, lo que la convierte en una de las pocas galaxias oscuras que podrían existir en el universo.
Si se confirma, este hallazgo podría reescribir lo que sabemos sobre la formación de galaxias. Las galaxias oscuras, compuestas principalmente de materia oscura, no emiten luz visible, lo que las hace extremadamente difíciles de detectar. A pesar de que los científicos han teorizado sobre la existencia de estas galaxias, este podría ser uno de los primeros hallazgos confirmados, lo que abriría nuevas preguntas sobre la distribución de la materia oscura en el universo.
Además, este descubrimiento podría ofrecer una posible solución al problema del "satélite perdido". Las galaxias enanas, que deberían existir cerca de nuestra propia galaxia, han sido difíciles de detectar. Algunas podrían estar simplemente ocultas, sin luz visible. Si AC G185.0–11.5 es una galaxia oscura, podría ser la prueba de que muchas de estas galaxias desaparecidas aún están ocultas en el universo, esperando ser descubiertas.
