Brasil enfrenta un aumento de picaduras de escorpión causado por el avance urbano y el cambio climático
Urbanización y clima están detrás del aumento de picaduras de escorpión en Brasil, según investigadoras de la UNESP y la UFMG
4 min lectura
Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Las picaduras de escorpión se han convertido en una epidemia silenciosa que avanza por las ciudades brasileñas. La especie Tityus serrulatus, altamente adaptable, prolifera en entornos urbanos desordenados, beneficiada por el aumento de las temperaturas y la falta de saneamiento básico.
Según Eliane Candiani Arantes y Manuela Berto Pucca, autoras del estudio publicado en Frontiers in Public Health, este fenómeno es ya un problema de salud pública subestimado, especialmente en zonas vulnerables.
Una amenaza discreta que se multiplica sola
El Tityus serrulatus se reproduce por partenogénesis, lo que significa que una sola hembra basta para generar toda una colonia. En barrios densamente poblados, esta capacidad lo convierte en un invasor implacable que escapa de los ciclos reproductivos convencionales.
No necesita pareja ni condiciones naturales específicas. Es suficiente con encontrar humedad, grietas en muros o restos de escombros. En estos entornos urbanos, especialmente en áreas pobres y con basura acumulada, la especie se multiplica sin control.
Casos en aumento, tratamientos aún invisibles
Brasil dispone del soro antiescorpiônico, eficaz si se administra a tiempo. Pero el problema no es la falta del antídoto: es la distancia, la desinformación y los reflejos culturales que lo obstaculizan. La mayoría de los casos graves se concentran en zonas rurales donde el acceso al suero es limitado.
Persisten prácticas peligrosas como succionar el veneno, cortar la piel o aplicar torniquetes. Estas técnicas caseras no solo son ineficaces, sino que pueden empeorar los síntomas. La respuesta correcta incluye lavar la herida, aplicar una compresa fría y acudir al centro de salud más cercano.
En muchas áreas, ni siquiera hay profesionales capacitados para diagnosticar correctamente un envenenamiento. Este retraso puede ser letal, sobre todo en niños y ancianos, los más vulnerables a las toxinas del escorpión.
Del miedo al fármaco: potencial oculto en el veneno
El trabajo de Arantes y Pucca también busca transformar al enemigo en aliado. Sus estudios analizan toxinas con capacidad para modular el sistema inmune, la coagulación y hasta actuar como antitumorales. Es un campo con enorme potencial biomédico.
“La naturaleza perfeccionó estas moléculas durante millones de años”, señala Pucca. “La ciencia recién empieza a descifrar cómo convertirlas en fármacos útiles para tratar enfermedades inflamatorias, autoinmunes o incluso infecciosas”.
La prevención empieza con una escoba y educación
Evitar la proliferación de escorpiones no requiere tecnologías avanzadas. Eliminar escombros, sellar grietas, limpiar desagües y revisar zapatos o ropa son medidas preventivas clave. Sin embargo, se aplican poco, especialmente en comunidades desatendidas.
Pucca enfatiza: “Un solo escorpión puede fundar una colonia. La prevención urbana es nuestra mejor vacuna contra el envenenamiento. Y comienza por el saneamiento básico y la educación comunitaria”.
Tecnología del siglo XIX para un problema del XXI
Los antivenenos actuales se producen inyectando veneno en caballos y extrayendo anticuerpos de su sangre, un proceso con más de 100 años. Aunque salvavidas, estos sueros generan reacciones adversas y requieren cadenas logísticas complejas para su distribución.
Por ello, las investigadoras proponen avanzar hacia antivenenos con anticuerpos humanos sintéticos. Estos serían más específicos, más seguros y más fáciles de distribuir, sobre todo en zonas remotas donde el tiempo es un factor crítico.
Cuando la ciencia es libre, la salud viaja más lejos
La publicación en acceso abierto ha sido clave para visibilizar esta problemática. Investigadores de instituciones rurales, personal médico de zonas amazónicas y comunidades indígenas han accedido al trabajo de Arantes y Pucca sin barreras económicas.
Esta circulación libre del conocimiento ha motivado campañas de prevención, rediseño de políticas de salud pública y colaboración con legisladores. La ciencia abierta no solo democratiza el saber, sino que lo convierte en una herramienta real de transformación social.
Referencias: Frontiers in Public Health
Preguntas frecuentes
- 💬 La combinación de urbanización descontrolada, falta de saneamiento y cambio climático está acelerando su proliferación.
- 💬 Lavar con agua y jabón, aplicar frío y acudir al hospital; nunca cortar, succionar ni usar torniquetes.
- 💬 Se basa en tecnología antigua con efectos secundarios y difícil acceso en regiones remotas o desatendidas.
- 💬 Permite difundir los hallazgos sin restricciones, alcanzando a comunidades, médicos y tomadores de decisiones.
Continúa informándote

Axial Seamount podría entrar en erupción en cualquier momento tras un aumento de sismos bajo el océano
Un volcán submarino frente a Oregón muestra señales de una erupción inminente, según científicos de la Universidad de Washington

El cambio climático agrava la mortalidad y el costo económico del humo por incendios forestales en EE. UU.
El calentamiento global causó 15.000 muertes adicionales por PM2.5 de incendios forestales en EE. UU. entre 2006 y 2020, según un nuevo estudio

Descubren un océano oculto en el manto terrestre: agua atrapada a 640 km de profundidad
Científicos hallan un vasto océano atrapado en el mineral ringwoodita, desafiando nuestra comprensión del ciclo del agua terrestre

El comercio de fauna silvestre en Corea del Norte amenaza la biodiversidad regional y viola sus propias leyes
Corea del Norte explota especies protegidas y alimenta un comercio ilegal de vida silvestre que pone en riesgo la biodiversidad asiática, según un estudio

Investigadores la confirman presencia de lubinas gigantes en aguas californianas
La ciencia comunitaria ayuda a revelar el crecimiento poblacional de la lubina gigante en peligro de extinción del sur de California
Continúa informándote

SpaceX traslada su nueva Starship al sitio de pruebas para preparar el Vuelo 9
SpaceX envía su Starship mejorada al centro de pruebas terrestre para ensayos finales antes del posible Vuelo 9 a partir del 20 de mayo

Estados Unidos quiere imponer un horario lunar: así planea la NASA sincronizar el tiempo en la superficie de la Luna
La NASA establecerá el primer huso horario lunar para coordinar misiones y navegación antes de 2026

Elon Musk podría ser destituido como CEO de Tesla en medio de presiones internas y crisis de imagen global
Elon Musk podría ser reemplazado como CEO de Tesla en medio de una crisis bursátil; su gigafactory en México está en peligro.

Trump promete reducir hasta un 80 % el precio de los medicamentos con un nuevo decreto presidencial
Trump firmará un decreto que busca igualar precios farmacéuticos con el resto del mundo para reducir costos sanitarios en EEUU.

Estados Unidos descubre uno de los mayores depósitos de litio del mundo, valorado en miles de millones de dólares
El hallazgo de litio en la McDermitt Caldera podría transformar la economía energética de EE.UU., pero enfrenta una fuerte oposición ambiental e indígena

Tregua de 90 días entre EE.UU. y China: el comercio global respira tras recortes de aranceles
Estados Unidos y China acuerdan reducir aranceles mutuos durante 90 días para estabilizar mercados y evitar la desvinculación económica

Descubren cómo los microbios del suelo conservan el fósforo en ecosistemas de 700.000 años
Un estudio en Australia revela que los microbios actúan como guardianes del fósforo en suelos pobres durante 700.000 años

Los océanos se calientan a un ritmo récord y amenazan los sistemas climáticos globales
Las temperaturas oceánicas alcanzan máximos históricos, desestabilizando corrientes y ciclos climáticos clave en todo el planeta

AirCar 2: la innovadora auto voladora de Klein Vision con 1.000 km de autonomía llegará en 2026 por hasta 1 millón de dólares
Klein Vision lanzará la AirCar 2 en 2026: un auto volador que combina carretera y cielo con 1.000 km de autonomía y certificación aeronáutica

WhatsApp estrena fondos personalizados con IA: crea el tuyo con solo una frase
WhatsApp integra Meta IA para generar fondos personalizados: con solo una frase, puedes crear imágenes únicas para cada chat