Un incendio forestal en el borde norte del Gran Cañón creció aproximadamente un 50% el martes después de destruir docenas de edificios, provocando indignación pública porque se dejó arder durante una semana antes de que los bomberos intentaran extinguirlo por completo.
El llamado incendio Dragon Bravo aumentó a 8.570 acres (3.468 hectáreas) después de quemar el histórico Grand Canyon Lodge y otras 70 estructuras, incluidas cabañas turísticas y viviendas del personal del parque durante el fin de semana. Los medios locales informaron que alrededor de 280 trabajadores del Servicio de Parques Nacionales perdieron sus viviendas en el incendio provocado por un rayo el 4 de julio.
"Es como yesca seca perfecta para un incendio", dijo el portavoz Stefan La-Sky sobre el récord de humedad baja en los árboles del bosque de pino ponderosa y abeto en el North Rim. El incendio se desarrolló durante la época más seca del verano en condiciones extremadamente peligrosas.
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, exigió una investigación independiente sobre por qué el personal del Servicio de Parques Nacionales permitió que el incendio ardiera durante una semana en un intento fallido de reducir los riesgos de incendios forestales y mejorar la salud de los bosques.
El Servicio de Parques Nacionales dijo que inicialmente trató el incendio con una estrategia de "confinamiento y contención" para permitir el papel natural del fuego de reducir las acumulaciones de combustible, estimular el crecimiento de nuevas plantas y ayudar a regular los insectos y las enfermedades.
La estrategia cambió a una "estrategia agresiva de supresión total" después de que los fuertes vientos del noroeste del 11 de julio, poco comunes en el área, impulsaron el incendio hacia los edificios del parque en el borde del cañón. Sin embargo, el cambio de táctica llegó demasiado tarde para salvar las estructuras históricas.
Este fue el segundo incendio forestal denominado "controlado" en el North Rim en pocas décadas que se descontroló. El incendio Warm de 2006 se mantuvo ardiendo durante semanas tras la caída de un rayo, antes de que los fuertes vientos lo descontrolaran, atrapando brevemente a cientos de turistas y trabajadores del parque antes de ser evacuados. Continuó quemando 59.000 acres, gran parte de ellas gravemente.
El Borde Norte del parque permanecerá cerrado durante el resto de la temporada 2025, que termina en octubre, y los senderos y campamentos del interior del cañón permanecerán cerrados hasta nuevo aviso. El Borde Sur del parque, que atrae a unos 5 millones de visitantes al año, permanece abierto.
Las pérdidas incluyen no solo el histórico Grand Canyon Lodge, sino también instalaciones cruciales para el funcionamiento del parque y viviendas de empleados que trabajaban en una de las áreas más remotas y difíciles de acceso del sistema de parques nacionales estadounidenses.
Fuente: Reuters
