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Firefly Aerospace está ultimando los preparativos para lanzar su cohete Alpha en una nueva misión denominada "Message In A Booster". El despegue está programado para el lunes 28 de abril de 2025 a las 03:37 PM GMT desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2 Oeste (SLC-2W) en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California.
La carga útil principal será el satélite LM400 de Lockheed Martin, diseñado como plataforma multimisión para aplicaciones comerciales, civiles y militares. Este lanzamiento marcará el segundo vuelo conjunto entre Firefly y Lockheed Martin, y el primero bajo un acuerdo que contempla hasta 25 misiones futuras.
Detalles técnicos de la misión "Message In A Booster"
El Alpha utilizará RP-1 y oxígeno líquido como propulsores. Sus cuatro motores Reaver de la primera etapa se encenderán a los T-2 segundos, buscando alcanzar la presión aerodinámica máxima (Max Q) a los 66 segundos de vuelo. El apagado de los motores principales (MECO) está previsto a los 2 minutos y 33 segundos tras el despegue.
La segunda etapa del cohete, impulsada por un motor Lightning, continuará el ascenso hasta lograr la separación de la carga útil a los 12 minutos y 42 segundos, insertándola en una órbita polar baja.
El satélite LM400 y sus capacidades
El LM400 es un bus satelital de tamaño medio, capaz de operar en órbitas bajas, medias y geoestacionarias. Su diseño modular permite alojar cargas útiles de hasta 1100 kg y adaptarse a diversas misiones, incluyendo observación terrestre, comunicaciones y monitoreo ambiental.
Lockheed Martin planea usar el LM400 como base para futuras constelaciones de satélites, y el vuelo de demostración en esta misión busca validar sus capacidades en órbita polar.
Una etapa clave para Firefly Aerospace
"Message In A Booster" será el primer lanzamiento de Firefly Alpha en 2025. El éxito de esta misión consolidaría la posición de Firefly como un actor competitivo en el sector de lanzadores de satélites pequeños, además de reforzar su colaboración estratégica con Lockheed Martin.
Firefly planea realizar hasta seis lanzamientos del Alpha a lo largo del año, incluyendo el debut de su vehículo orbital Elytra en la próxima misión FLTA007.
