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Hora del lanzamiento en distintos países:
- UTC: 02:24 (3 de marzo)
- España: 03:24 (3 de marzo)
- México: 20:24 (2 de marzo)
- Argentina: 23:24 (2 de marzo)
La misión Starlink de este 3 de marzo no es un lanzamiento más de la constelación de SpaceX. En esta ocasión, la compañía de Elon Musk enviará 21 satélites a la órbita terrestre baja, pero con una particularidad: 13 de ellos están equipados con la tecnología "Direct to Cell", lo que les permitirá ofrecer conectividad directa a teléfonos móviles sin necesidad de torres terrestres.
El objetivo de estos nuevos satélites es expandir la cobertura de internet a nivel global, especialmente en regiones rurales y de difícil acceso. Esta tecnología, desarrollada en colaboración con operadores móviles, permitirá que usuarios en áreas remotas puedan enviar mensajes y, en el futuro, realizar llamadas o navegar por la web sin depender de infraestructura terrestre tradicional.
El lanzamiento se llevará a cabo desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. SpaceX ha programado el despegue para las 02:24 UTC del lunes 3 de marzo de 2025. En caso de condiciones climáticas adversas, existen oportunidades de respaldo hasta las 05:21 UTC del mismo día.
Este será el quinto vuelo de la primera etapa del cohete Falcon 9 asignado a esta misión. Previamente, ha sido utilizado en los lanzamientos de GOES-U, Maxar 3 y dos misiones Starlink. Tras la separación de las etapas, la primera etapa intentará aterrizar sobre la plataforma autónoma "Just Read the Instructions" en el océano Atlántico.
El proceso de lanzamiento seguirá una secuencia de eventos bien definida. Aproximadamente 38 minutos antes del despegue, el director de lanzamiento de SpaceX verificará la carga de combustible. Luego, se iniciará la carga de queroseno de grado cohete (RP-1) y oxígeno líquido en la primera etapa. La segunda etapa comenzará a cargarse de oxígeno líquido 16 minutos antes del lanzamiento. A solo un minuto del despegue, la computadora de comando de vuelo ejecutará las últimas comprobaciones antes de la ignición del motor.
Minutos después del despegue, el Falcon 9 experimentará la fase Max Q, el momento de mayor estrés aerodinámico en su ascenso. Posteriormente, la primera etapa se separará y regresará a la Tierra para su recuperación, mientras que la segunda etapa continuará su trayectoria orbital hasta liberar la carga útil. Se espera que el despliegue de los satélites Starlink ocurra aproximadamente una hora después del lanzamiento.
La misión se podrá seguir en vivo a través de la cuenta de X de SpaceX (@SpaceX) y en la aplicación X TV. La transmisión comenzará unos cinco minutos antes del lanzamiento, brindando detalles en tiempo real sobre cada fase del vuelo.
