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Ciencia

Noticias científicas claras y actualizadas sobre biología, salud, arqueología, clima, evolución y los avances que explican cómo funciona el mundo

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Los fósiles revelan que las anacondas ya eran gigantes hace 12 millones de años

Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Cambridge aporta la imagen más completa hasta ahora sobre el pasado de las anacondas. Tras analizar casi dos centenares de vértebras fosilizadas encontradas en Venezuela, los investigadores concluyen que estas serpientes ya habían alcanzado su tamaño actual hace 12,4 millones de años y que, a diferencia de otros gigantes del Mioceno, nunca redujeron su escala corporal.

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Representación de una anaconda de gran tamaño mostrando su cuerpo robusto y su longitud característica

Descubren un proceso químico clave que pudo encender el origen de la vida en la Tierra

Durante décadas, los científicos han intentado reconstruir el rompecabezas más antiguo de todos: cómo apareció la vida en la Tierra. Ahora, un equipo de la Universidad de Alberta afirma haber encontrado una pieza crucial en un lugar tan extremo como prometedor: los respiraderos hidrotermales del fondo del océano.

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Respiradero hidrotermal emitiendo una columna oscura sobre un fondo oceánico, con nubes químicas brillantes alrededor

Un eclipse solar registrado hace 2.700 años revela nuevos datos sobre la rotación de la Tierra

Durante siglos, los eclipses solares han sido una ventana excepcional para reconstruir cómo giraba la Tierra en el pasado. Pero pocos registros son tan valiosos como el eclipse total del 17 de julio del año 709 a. C., descrito en los Anales de Primavera y Otoño de la antigua China. Ahora, gracias a un trabajo que combina geografía histórica, arqueología y modelado astronómico moderno, un equipo internacional ha logrado reinterpretar aquel evento y extraer datos precisos sobre la rotación terrestre y la actividad solar de hace casi 3.000 años.

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Ilustración artística de un eclipse solar total con un halo luminoso alrededor del disco oscuro

Nuevas evidencias identifican a los verdaderos responsables de la fijación de carbono en el océano profundo

Durante décadas, los científicos han tratado de descifrar cómo se fija el carbono en las capas oscuras del océano, un proceso clave para entender cómo el planeta almacena dióxido de carbono a largo plazo. Aunque el océano es el mayor sumidero natural de carbono de la Tierra, su funcionamiento interno sigue lleno de zonas en sombra. Una de ellas era la identidad de los microbios que fijan carbono en las profundidades, un misterio que ahora empieza a aclararse gracias a un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB).

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Oscuro océano profundo con haces de luz débiles, partículas brillantes y microbios luminosos flotando sobre un fondo abisal difuso

Científicos detectan señales sísmicas estacionales que revelan pistas sobre el riesgo de deslizamientos en Alaska

El fiordo Barry Arm, en el sur de Alaska, se ha convertido en un punto crítico para los científicos que estudian deslizamientos de tierra potencialmente peligrosos. La pendiente del deslizamiento de Barry, situada entre los glaciares Cascade y Barry, descansa sobre un lecho rocoso frágil y muy fallado. Su tamaño y su lenta pero constante deformación desde hace décadas han despertado preocupación entre los investigadores, especialmente por la posibilidad de que un colapso rápido genere un tsunami capaz de afectar a kayakistas, cruceros y comunidades cercanas como Whittier. En este contexto, cualquier pista que permita entender cómo evoluciona la ladera es crucial.

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Vista panorámica del fiordo Barry Arm con los glaciares Cascade, Barry y Coxe alineados de izquierda a derecha

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El origen de la vida podría venir del cielo: la atmósfera temprana de la Tierra pudo generar moléculas vitales para la vida

La posibilidad de que la vida surgiera gracias a procesos químicos ocurridos en el cielo de la Tierra primitiva vuelve a ganar fuerza. Un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias propone que la atmósfera joven del planeta no solo contenía los elementos necesarios para formar moléculas complejas, sino que pudo haberlas generado de forma abundante, mucho antes de que existieran organismos vivos capaces de producirlas por sí mismos. El hallazgo abre una línea de investigación que cuestiona ideas asumidas durante décadas sobre el origen de la vida.

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Paisaje de la Tierra primitiva con nubes volcánicas rojizas, relámpagos y lluvia cayendo sobre océanos calientes

Cómo un experimento de sobremesa está ayudando a entender uno de los fenómenos sísmicos más raros

Los terremotos lentos siguen siendo uno de los enigmas más curiosos de la sismología moderna. No generan destrucción, pero liberan energía durante semanas. Se activan en zonas profundas y húmedas donde también nacen los terremotos más peligrosos, y aun así, su comportamiento es tan extraño que durante años nadie ha conseguido explicarlo por completo.

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Esferas de gel semitransparentes flotando sobre una superficie líquida azul verdosa con ondas suaves

Fallas geológicas – Qué son, tipos y ejemplos

Una falla geológica es una fractura o zona de ruptura en la corteza terrestre a lo largo de la cual se ha producido un desplazamiento apreciable de bloques de roca. Las fallas se forman cuando la tensión acumulada en las rocas supera su resistencia, provocando una fractura repentina. Al liberarse esa energía almacenada, puede originarse un sismo debido a las ondas sísmicas que se generan.

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Falla de San Andrés

Por qué ninguna foto, por sí sola, puede demostrar la forma de la Tierra

Cuando se observa una fotografía de la Tierra tomada desde el espacio, lo que se ve es únicamente el hemisferio que apunta a la cámara. La mitad opuesta queda completamente fuera de la imagen, sin importar cuánta distancia haya entre el satélite y el planeta. Este límite es físico, no tecnológico: una sola toma jamás permite abarcar un objeto esférico en su totalidad.

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Fotografía histórica de la Tierra completamente iluminada tomada durante la misión Apolo 17 en 1972

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Tocar instrumentos y escuchar música reduce el riesgo de demencia

A medida que la población envejece, crece la preocupación por el aumento de casos de deterioro cognitivo y demencia. Con una esperanza de vida cada vez mayor y sistemas sanitarios bajo presión, encontrar estrategias sencillas que ayuden a proteger la memoria se vuelve fundamental.

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Persona escuchando música con auriculares grandes mientras mantiene los ojos cerrados y una expresión relajada

Así evolucionaron los pterosaurios para volar sin pasar por un aprendizaje gradual

Durante años se ha pensado que, para que un animal aprenda a volar, su cerebro debe crecer y volverse más complejo, como ocurrió con los ancestros de las aves modernas. Sin eestrellas -mbargo, un nuevo estudio liderado por investigadores de Johns Hopkins sugiere que los pterosaurios siguieron un camino muy distinto: estos reptiles habrían conquistado el cielo de forma mucho más rápida, sin pasar por una larga fase de “aprendizaje” evolutivo.

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Reconstrucción del paisaje del Triásico Tardío con un lagerpétido sobre una roca mientras pterosaurios vuelan sobre él

La lluvia ácida podría estar entrenando bacterias para volverse más peligrosas

La lluvia ácida es uno de esos problemas ambientales que llevan décadas en discusión, pero lo que revela este nuevo estudio va mucho más allá de árboles y lagos afectados. Según los investigadores, el suelo ligeramente acidificado por la contaminación está creando un escenario donde bacterias peligrosas, como Escherichia coli O157:H7, pueden adaptarse más rápido, volverse más resistentes y sobrevivir durante mucho más tiempo.

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Suelo húmedo visto de cerca mientras caen gotas de lluvia sobre la tierra oscura

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Reconstruyen con drones la mayor huella continua de un cuello largo y revelan un giro de casi 340°

Un equipo internacional de paleontólogos ha logrado reconstruir, gracias a drones y modelos 3D de alta resolución, la mayor huella continua conocida de un dinosaurio de cuello largo. El rastro, hallado en el yacimiento de West Gold Hill (Colorado), reúne 131 pisadas seguidas distribuidas a lo largo de casi 95 metros y revela un giro extraordinario: una reorientación de casi 340 grados durante la marcha del animal.

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Vista aérea de una parte del yacimiento de huellas de dinosaurios en West Gold Hill, Colorado

Identifican un nuevo punto crítico de mutación en el genoma humano que puede heredarse entre generaciones

Un equipo internacional de científicos ha identificado una región del genoma humano mucho más vulnerable a las mutaciones de lo que se pensaba. El hallazgo, publicado en Nature Communications, muestra que los primeros tramos donde un gen comienza a “activarse” acumulan un exceso llamativo de cambios que, en algunos casos, pueden heredarse de una generación a otra.

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cadena de ADN con una mutación resaltada en rojo bajo una lupa, simbolizando puntos críticos de cambio en el genoma humano

Los terremotos de Yellowstone podrían explicar cómo sobrevivió la vida primitiva bajo tierra

En el Parque Nacional de Yellowstone los terremotos son parte del día a día, tanto si los humanos los perciben como si no. Los datos indican que en el área se registran hasta 3.000 sismos al año de distintas magnitudes, una actividad constante que convierte a la región en un laboratorio natural para estudiar cómo la Tierra en movimiento influye en los ecosistemas.

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Vista de las aguas termales Grand Prismatic en Yellowstone con sus colores característicos

Un descubrimiento en Stora Karlsö sugiere que los humanos prehistóricos pudieron controlar lobos salvajes

El hallazgo de varios lobos de entre 3.000 y 5.000 años de antigüedad en la remota isla sueca de Stora Karlsö ha sorprendido a los arqueólogos. Esta pequeña isla de apenas 2,5 km² no tiene mamíferos terrestres propios, así que los animales solo pudieron llegar allí de una forma: llevados por humanos. El descubrimiento abre una pregunta inesperada sobre el pasado europeo: ¿pudieron las comunidades prehistóricas controlar lobos salvajes?

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Vista desde la cueva Stora Förvar en Stora Karlsö, Suecia