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Así evolucionaron los pterosaurios para volar sin pasar por un aprendizaje gradual

Durante años se ha pensado que, para que un animal aprenda a volar, su cerebro debe crecer y volverse más complejo, como ocurrió con los ancestros de las aves modernas. Sin eestrellas -mbargo, un nuevo estudio liderado por investigadores de Johns Hopkins sugiere que los pterosaurios siguieron un camino muy distinto: estos reptiles habrían conquistado el cielo de forma mucho más rápida, sin pasar por una larga fase de “aprendizaje” evolutivo.

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Reconstrucción del paisaje del Triásico Tardío con un lagerpétido sobre una roca mientras pterosaurios vuelan sobre él

La lluvia ácida podría estar entrenando bacterias para volverse más peligrosas

La lluvia ácida es uno de esos problemas ambientales que llevan décadas en discusión, pero lo que revela este nuevo estudio va mucho más allá de árboles y lagos afectados. Según los investigadores, el suelo ligeramente acidificado por la contaminación está creando un escenario donde bacterias peligrosas, como Escherichia coli O157:H7, pueden adaptarse más rápido, volverse más resistentes y sobrevivir durante mucho más tiempo.

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Suelo húmedo visto de cerca mientras caen gotas de lluvia sobre la tierra oscura

Reconstruyen con drones la mayor huella continua de un cuello largo y revelan un giro de casi 340°

Un equipo internacional de paleontólogos ha logrado reconstruir, gracias a drones y modelos 3D de alta resolución, la mayor huella continua conocida de un dinosaurio de cuello largo. El rastro, hallado en el yacimiento de West Gold Hill (Colorado), reúne 131 pisadas seguidas distribuidas a lo largo de casi 95 metros y revela un giro extraordinario: una reorientación de casi 340 grados durante la marcha del animal.

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Vista aérea de una parte del yacimiento de huellas de dinosaurios en West Gold Hill, Colorado

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Identifican un nuevo punto crítico de mutación en el genoma humano que puede heredarse entre generaciones

Un equipo internacional de científicos ha identificado una región del genoma humano mucho más vulnerable a las mutaciones de lo que se pensaba. El hallazgo, publicado en Nature Communications, muestra que los primeros tramos donde un gen comienza a “activarse” acumulan un exceso llamativo de cambios que, en algunos casos, pueden heredarse de una generación a otra.

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cadena de ADN con una mutación resaltada en rojo bajo una lupa, simbolizando puntos críticos de cambio en el genoma humano

Los terremotos de Yellowstone podrían explicar cómo sobrevivió la vida primitiva bajo tierra

En el Parque Nacional de Yellowstone los terremotos son parte del día a día, tanto si los humanos los perciben como si no. Los datos indican que en el área se registran hasta 3.000 sismos al año de distintas magnitudes, una actividad constante que convierte a la región en un laboratorio natural para estudiar cómo la Tierra en movimiento influye en los ecosistemas.

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Vista de las aguas termales Grand Prismatic en Yellowstone con sus colores característicos

Un descubrimiento en Stora Karlsö sugiere que los humanos prehistóricos pudieron controlar lobos salvajes

El hallazgo de varios lobos de entre 3.000 y 5.000 años de antigüedad en la remota isla sueca de Stora Karlsö ha sorprendido a los arqueólogos. Esta pequeña isla de apenas 2,5 km² no tiene mamíferos terrestres propios, así que los animales solo pudieron llegar allí de una forma: llevados por humanos. El descubrimiento abre una pregunta inesperada sobre el pasado europeo: ¿pudieron las comunidades prehistóricas controlar lobos salvajes?

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Vista desde la cueva Stora Förvar en Stora Karlsö, Suecia

Rocas de 60 millones de años revelan cómo el fondo marino almacena enormes cantidades de CO₂

Las nuevas perforaciones realizadas en el Atlántico Sur han permitido recuperar rocas de unos 60 millones de años que revelan un proceso clave en el ciclo del carbono de la Tierra. Los científicos descubrieron que enormes pilas de escombros volcánicos, conocidas como brechas de lava, funcionan como verdaderas esponjas geológicas capaces de almacenar grandes cantidades de dióxido de carbono durante escalas temporales muy largas.

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Núcleos de brecha de lava con carbonato de calcio blanco recuperados del sitio IODP U1557

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Investigadores aseguran haber secuenciado el supuesto ADN de Hitler y desatan una fuerte controversia

Un nuevo documental británico ha reabierto un debate tan delicado como polémico: la posibilidad de que científicos hayan analizado y comparado una muestra de ADN que, según ellos, perteneció a Adolf Hitler. La afirmación, presentada en Channel 4 del Reino Unido, ha desatado dudas entre especialistas, críticas por la falta de revisión científica y preguntas éticas sobre estudiar genéticamente a figuras históricas extremas.

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Desfile de camisas pardas en Weimar en 1930, con Hitler realizando el saludo nazi

Una rana cohete desconocida para la ciencia aparece tras 62 años guardada en un museo

Un pequeño anfibio conservado durante más de seis décadas en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano, en Washington, ha resultado ser mucho más que una pieza olvidada en una colección. El ejemplar, recolectado en 1963 en Curitiba (Brasil), pertenece a una especie de rana cohete que nunca había sido descrita por la ciencia.

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Ejemplar de una pequeña rana del género Dryadobates encontrada en el sur de Bahía

Por qué algunos volcanes explosivos pueden erupcionar sin estallar violentamente

Las erupciones volcánicas explosivas suelen asociarse a grandes cantidades de gas atrapado dentro del magma. Cuando ese gas escapa de golpe, el volcán detona con fuerza. Sin embargo, no todos los volcanes con magma rico en gas estallan de manera violenta. Algunos, inesperadamente, liberan lava con bastante suavidad. Un nuevo estudio ofrece una explicación que ayuda a resolver este viejo misterio.

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Río de lava brillante descendiendo por la ladera de un volcán en erupción durante la noche

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La migración histórica de los vientos del oeste explica cómo crecieron las turberas del hemisferio sur durante 20.000 años

Durante dos décadas de investigación, las turberas del hemisferio sur se han convertido en algo más que simples humedales: son un registro climático que revela cómo se movieron los vientos que moldean el clima austral. Un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience demuestra que estos ecosistemas comenzaron a formarse —y a expandirse— siguiendo el vaivén de los vientos del oeste desde el final de la última glaciación.

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Vista de antiguas turberas en el hemisferio sur que conservan señales de cambios climáticos tras la última glaciación

Sensores sísmicos revelan que pueden distinguir aviones y helicópteros que sobrevuelan Alaska

Una red de sensores sísmicos instalada para analizar las réplicas del terremoto de Anchorage de 2018 reveló que también captaba las vibraciones generadas por aeronaves en pleno vuelo. El hallazgo motivó a un equipo de la Universidad de Alaska Fairbanks a estudiar si estas señales podían ofrecer información útil más allá de su impacto como ruido en los datos sísmicos.

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Un helicóptero sobrevuela un lago de agua turquesa rodeado de montañas en una zona remota de Alaska

Detectan procesos subterráneos que podrían ayudar a predecir futuras erupciones del volcán Kīlauea

Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Hawái en Mānoa revela que el volcán Kīlauea mostró señales anómalas aproximadamente un año antes de su gran erupción de 2018. Este hallazgo, obtenido mediante un tipo innovador de monitoreo sísmico, sugiere que observar ciertos procesos subterráneos podría ser clave para anticipar futuras erupciones y mejorar la gestión del riesgo volcánico en Hawái.

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Flujo de lava brillante saliendo del cráter del volcán Kīlauea en plena erupción