Descubren que el secreto para que nazcan estrellas en las galaxias está en la ubicación del gas y no en la cantidad

Un estudio revela que solo el gas en el lugar adecuado dentro de la galaxia permite la formación de nuevas estrellas, sin importar cuánto haya

3 min lectura

Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Distribución del hidrógeno atómico en una galaxia, destacando las zonas activas para la formación estelar
El rojo resalta las áreas de hidrógeno atómico en la galaxia; solo el gas dentro del círculo central impulsa la formación de nuevas estrellas. Crédito: T. Westmeier - ICRAR

Un equipo internacional de astrónomos ha revolucionado nuestra comprensión sobre la formación de estrellas al demostrar que, en realidad, la clave no es la cantidad total de gas en una galaxia, sino dónde se encuentra ese gas. Así lo concluye un estudio publicado en la revista Publications of the Astronomical Society of Australia, liderado por el Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR).

Hasta ahora, se asumía que las galaxias con más gas deberían formar más estrellas. Sin embargo, las observaciones realizadas con el radiotelescopio ASKAP de CSIRO, en el marco del estudio WALLABY, revelan que la concentración y localización del hidrógeno atómico en las regiones internas de las galaxias es el verdadero motor de la formación estelar.

Galaxia captada en luz visible, mostrando la distribución de estrellas
La imagen permite apreciar la concentración y el brillo de las estrellas en una galaxia cercana. Crédito: Estudios heredados / D. Lang (Instituto Perimeter)

La autora principal, Seona Lee, estudiante de doctorado en el nodo ICRAR de la Universidad de Australia Occidental, explica que el hallazgo se basa en el mapeo de más de 1.000 galaxias. Esta muestra es considerablemente mayor que en estudios previos, lo que ha permitido entender con mayor claridad la relación entre el gas y el nacimiento de nuevas estrellas.

El análisis confirma que no basta con tener grandes reservas de gas, las galaxias más activas en la formación estelar concentran el hidrógeno en regiones donde realmente nacen las estrellas, mientras que el gas disperso en las zonas externas apenas contribuye al proceso.

Barbara Catinella, investigadora sénior de ICRAR y codirectora del estudio, ilustra el descubrimiento con una metáfora culinaria, “Para hacer un pastel no basta con tener harina; hay que fijarse en la harina que está en el bol, lista para usarse, no en la que sigue en el paquete”. Así, el gas central es el ingrediente clave de la evolución galáctica.

Vista panorámica del radiotelescopio ASKAP en Australia
ASKAP, el radiotelescopio ubicado en Australia, clave en el estudio de galaxias y su gas. Crédito: CSIRO

Este avance ha sido posible gracias a la tecnología de última generación de ASKAP, que permite medir la densidad y localización del gas atómico con una precisión nunca antes lograda. El equipo destaca que futuras observaciones, aún más detalladas, serán esenciales para profundizar en cómo evolucionan y crecen las galaxias.

El trabajo de ICRAR demuestra que es fundamental realizar observaciones de radio que revelen la estructura interna de las galaxias, abriendo así nuevas preguntas sobre la eficiencia en la conversión de gas en estrellas y el destino de las reservas exteriores.

Referencias: Publications of the Astronomical Society of Australia

No hemos podido validar su suscripción.
Se ha realizado su suscripción.

Recibe el boletín de Iceebook

Las noticias más importantes del planeta, ciencia, espacio y tecnología, directamente en tu bandeja de entrada. Sin ruido, solo lo esencial.

Preguntas frecuentes

💬 Porque solo el gas concentrado en regiones internas puede colapsar y formar nuevas estrellas, el gas externo no aporta.
💬 El radiotelescopio ASKAP de CSIRO, gracias a su alta resolución y capacidad para mapear grandes áreas galácticas.
💬 Este estudio mapeó más de 1.000 galaxias, una muestra mucho mayor, y analizó la distribución interna del gas.
💬 En la revista Publications of the Astronomical Society of Australia, DOI 10.1017/pasa.2025.30.

Continúa informándote

Gmail
Tecnología

Google pide a los usuarios de Gmail que abandonen las contraseñas y activen passkeys

Google recomienda actualizar la seguridad de Gmail abandonando las contraseñas y usando passkeys para frenar el auge de estafas y robos de cuentas

Tormenta tropical Dalila
Análisis

La tormenta tropical Dalila expone la fragilidad de las costas mexicanas ante lluvias extremas y oleaje devastador

Dalila deja claro el riesgo de las costas mexicanas ante lluvias torrenciales y marejadas, poniendo a prueba la resiliencia y respuesta de las comunidades en 2025

Windows
Tecnología

Microsoft sorprende con una actualización exclusiva para sistemas que no aceptan el parche de junio en Windows 11

Microsoft lanza un parche especial para equipos incompatibles con la actualización de junio en Windows 11, resolviendo fallos y mejorando la seguridad

Starlink
El Mundo

Elon Musk habilita el servicio de Starlink en Irán y miles de iraníes ya acceden a internet sin restricciones

Elon Musk activa Starlink en Irán durante una crisis política y social, permitiendo a miles de ciudadanos acceder a internet sin censura pese a la oposición del régimen

Cerebro digital con doce estrellas de la Unión Europea
Tecnología

La nueva generación de modelos de IA generativa frente a las regulaciones europeas

La Ley de Inteligencia Artificial de la UE desafía a los nuevos modelos generativos con exigencias inéditas que podrían marcar el futuro global de la IA

DeepSeek
Tecnología

DeepSeek enfrenta acusaciones de espionaje, censura y fuga de datos en Occidente

La inteligencia artificial china de DeepSeek desata preocupación global por sus riesgos de seguridad, privacidad y ética en el uso de datos

Tripulación de la misión Axiom 4 (Ax-4)
Espacio

La misión Axiom 4 reprograma su despegue a la EEI tras revisión de fugas y pruebas técnicas

La NASA, Axiom Space y SpaceX ajustan el calendario de lanzamiento mientras monitorean reparaciones en la Estación Espacial Internacional y realizan pruebas al Falcon 9

Google
Tecnología

Cofece exonera a Google tras investigar supuestas prácticas monopólicas en México

La autoridad de competencia concluye que Google no incurrió en ventas atadas ni abusos en el mercado de publicidad digital de búsqueda

Avión Boeing 787-8 Dreamliner de Air India
El Mundo

El accidente mortal de Air India lleva a una revisión nacional de los Boeing 787 Dreamliner

El desastre aéreo más grave en una década provoca inspecciones urgentes de todos los Boeing 787 Dreamliner en India, mientras las autoridades investigan las causas y las familias esperan respuestas

Rescatistas de la NASA y el DoD aseguran la cápsula espacial sobre el mar
Espacio

NASA y el Pentágono ensayan rescates de emergencia antes del histórico vuelo Artemis II a la Luna

La NASA y el Departamento de Defensa realizan simulacros extremos para garantizar la seguridad de la tripulación de Artemis II ante cualquier eventualidad en el lanzamiento lunar