Iceebook News
Descubren un segundo sistema de aprendizaje en el cerebro que explica cómo se forman los hábitos
Un nuevo estudio revela que el cerebro usa dos sistemas distintos para aprender, lo que explica por qué los hábitos son tan difíciles de romper
3 min lectura
Autor - Aldo Venuta Rodríguez
Científicos del Centro Sainsbury Wellcome en la UCL han identificado un segundo sistema de aprendizaje en el cerebro que actúa de forma paralela al sistema basado en recompensas. Este descubrimiento, publicado en Nature, ofrece nuevas respuestas sobre cómo se forman los hábitos y por qué resultan tan difíciles de eliminar.
Hasta ahora se sabía que la dopamina actúa como señal de aprendizaje a través del error de predicción de recompensa (RPE), ajustando nuestras elecciones según los resultados esperados. El nuevo estudio revela una señal adicional llamada error de predicción de la acción (APE), que ajusta la frecuencia de las acciones realizadas, favoreciendo la repetición de comportamientos sin necesidad de evaluar su valor.
“Este sistema APE permite almacenar acciones habituales sin comparar opciones, liberando recursos cognitivos para otras decisiones”, explicó el Dr. Marcus Stephenson-Jones, autor principal del estudio. En términos prácticos, APE es lo que nos lleva a pedir automáticamente el mismo sándwich sin pensarlo demasiado tras varias visitas al mismo lugar.
Los investigadores usaron sensores de dopamina en ratones y pruebas de discriminación auditiva para demostrar que las neuronas de la cola del cuerpo estriado liberan dopamina relacionada con el movimiento, no con recompensas. Al dañar esta región, observaron que los ratones no desarrollaban preferencias automáticas, manteniéndose en un aprendizaje lento y dependiente del sistema basado en valores.
Esto sugiere que el sistema APE es fundamental para formar hábitos estables, mientras que el sistema RPE actúa durante las etapas iniciales del aprendizaje. Cuando los investigadores silenciaron la cola del estriado en ratones expertos, su rendimiento se desplomó, lo que confirmó la dependencia del sistema habitual en fases avanzadas del aprendizaje.
Además del impacto en nuestra comprensión del hábito, este hallazgo podría transformar el abordaje de condiciones como las adicciones, las compulsiones y el párkinson. En esta enfermedad, las neuronas dopaminérgicas responsables del movimiento mueren, lo que podría explicar por qué las personas pierden capacidades motoras automáticas pero conservan habilidades motoras flexibles.
“El movimiento habitual y el movimiento flexible usan sistemas distintos. Esta nueva teoría puede explicar fenómenos como el movimiento paradójico en el párkinson”, explicó la Dra. Stephenson-Jones. Esta distinción también sugiere que reemplazar un mal hábito por uno nuevo es más efectivo que intentar eliminarlo por completo.
La investigación fue financiada por múltiples organismos europeos y ha abierto nuevas vías para desarrollar terapias que ataquen el núcleo del aprendizaje habitual. Los investigadores ahora trabajan en comprender con más precisión cómo interactúan los sistemas RPE y APE en distintas etapas del aprendizaje.
Referencias: Nature - DOI: 10.1038/s41586-025-09008-9
Preguntas frecuentes
- 💬 Que existe un segundo sistema de aprendizaje basado en la repetición de acciones, llamado APE.
- 💬 APE ajusta la frecuencia de acciones, mientras que RPE compara resultados esperados y reales.
- 💬 Explica por qué los hábitos se mantienen y por qué es más eficaz reemplazarlos que eliminarlos.
- 💬 Podría explicar la pérdida de comportamientos habituales y abrir nuevas vías terapéuticas.
Continúa informándote
Descubren en Canadá un depredador marino de 506 millones de años con tres ojos y cuerpo segmentado
Un nuevo radiodonte fósil revela detalles únicos de la evolución temprana de los artrópodos en el Cámbrico.
Captan la última luz del cuerpo antes de morir: los biofotones revelan el instante final de la vida
Un estudio revela que al cesar las funciones vitales también se extingue una tenue luminiscencia celular: la huella luminosa de la vida
Crean material vivo a partir de hongos que podría revolucionar la industria plástica y electrónica
Científicos suizos desarrollan un bioplástico comestible y emulsionante con propiedades avanzadas, basado en micelio fúngico activo
Científicos descubren cómo encontrar hidrógeno limpio en la corteza terrestre
Investigadores de la Universidad de Oxford detallan los ingredientes geológicos necesarios para localizar fuentes naturales de hidrógeno limpio y libre de emisiones
Científicos de todo el mundo se reúnen para trazar el mapa de lo que realmente enferma al cuerpo humano
El Exposome Moonshot arranca en Washington con más de 500 líderes globales para trazar la hoja de ruta del Proyecto Exposoma Humano
Continúa informándote
Una nueva teoría sugiere que la materia oscura surgió cuando partículas ultrarrápidas se volvieron pesadas
Investigadores de Dartmouth proponen que la materia oscura se formó al condensarse partículas sin masa, dejando una firma detectable en el fondo cósmico.
La Amazonía podría resistir la sequía climática, pero perdería su rol como sumidero de carbono
La selva tropical amazónica podría adaptarse a un clima más seco, pero con la pérdida de árboles grandes y una fuerte liberación de carbono
Las plumas ocultas bajo luz ultravioleta revelan que el Archaeopteryx sí podía volar
Un nuevo análisis del fósil de Archaeopteryx de Chicago con luz UV y TC muestra plumas terciarias clave para el vuelo en esta especie jurásica.
Un número especial replantea los orígenes de la domesticación y propone una nueva visión evolutiva
Un número especial de Royal Society B cuestiona las narrativas clásicas sobre la domesticación y propone un enfoque evolutivo, diverso y contextual.
Un modelo global revela cómo volver a los niveles ambientales de 2015 para 2050 con medidas audaces
Un nuevo estudio muestra que con cinco medidas clave, es posible reducir las presiones ambientales globales a niveles de 2015 para 2050
El pasado climático revela claves para prever el futuro de los monzones del sur de Asia
Un nuevo estudio revela que los climas cálidos del pasado pueden mejorar las predicciones futuras del monzón de verano del sur de Asia
Un gel revolucionario promete acelerar la restauración de los arrecifes de coral
Un nuevo gel libera señales químicas que multiplican por 20 el asentamiento de larvas de coral, mejorando la restauración de arrecifes
Pequeñas burbujas de gas revelan cómo cambia el almacenamiento de magma en los volcanes hawaianos
Un estudio de Cornell muestra que el magma en volcanes hawaianos se almacena más profundo a medida que se alejan del punto caliente terrestre
La misión Magallanes revela indicios de actividad tectónica activa en la superficie de Venus
Un nuevo estudio detecta señales de tectónica en curso en Venus gracias a datos de la misión Magallanes, reabriendo el debate sobre su geología activa.
Víctimas de la DANA de Valencia se reúnen en Bruselas con Von der Leyen y Metsola para exigir justicia
Asociaciones de víctimas de la DANA se reunieron con Von der Leyen y Metsola en Bruselas para denunciar negligencias y exigir justicia climática