El 3 de mayo de 2025, el Centro Espacial Kennedy en Florida fue escenario de un avance importante para Artemis II, la primera misión tripulada del programa Artemis. Ingenieros y técnicos trasladaron la nave Orión desde el edificio de operaciones y control Neil A. Armstrong a la instalación de procesamiento de carga múltiple, un paso crucial hacia el lanzamiento.
Este vuelo de prueba llevará a cuatro astronautas alrededor de la Luna, marcando un hito en la exploración espacial. Mientras tanto, los equipos de la NASA continúan realizando pruebas y conexiones en el cohete SLS y la nave Orión para garantizar el éxito de la misión.
El 1 de mayo, los técnicos conectaron la etapa de propulsión criogénica provisional al SLS, lo cual generará 11.000 kg de empuje para Orión. Los equipos ahora realizarán más pruebas para verificar el correcto funcionamiento de todos los sistemas del cohete.
Orión dejó sus instalaciones de ensamblaje el 3 de mayo, y su siguiente parada fue la Instalación de Procesamiento de Carga Útil Múltiple, donde se le abastecerá con propulsores y fluidos esenciales. Los astronautas abordarán la nave con sus trajes espaciales del Sistema de Supervivencia de la Tripulación.
Después de estas pruebas, se instalará el sistema de escape crítico en las Instalaciones del Sistema de Aborto de Lanzamiento, una parte esencial para garantizar la seguridad de la tripulación en caso de emergencia. Orión será trasladada luego al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para su integración con el cohete SLS.
La NASA también ha fortalecido la cooperación internacional con un acuerdo para enviar un CubeSat en la misión Artemis II, permitiendo a otros países participar enviando experimentos y tecnologías a la misión lunar.
En el Centro Espacial Kennedy, los equipos han realizado simulaciones de carga de propelente y cuenta regresiva terminal. Estas pruebas son fundamentales para garantizar un lanzamiento preciso. También se realizó la primera simulación de despegue con prueba de pilotaje manual por parte de la tripulación.
A medida que se acerca el verano de 2025, los equipos seguirán con simulaciones y ensayos. La tripulación se entrenará en procedimientos de emergencia durante el lanzamiento, y los equipos de recuperación practicarán abortos en la plataforma o durante el ascenso.
